Cava-aandelen stijgen 9% na winst boven verwachting; analisten verhogen koersdoelen

Aandelen van CAVA Group stegen 9% in voorbeursverhandelingen op woensdag nadat de Mediterrane fast-casualketen sterkere dan verwachte resultaten over het eerste kwartaal 2026 rapporteerde en haar prognose voor het hele jaar verhoogde, wat het vertrouwen van beleggers in de groeirichting van het bedrijf versterkte.

Het bedrijf rapporteerde een omzet van ongeveer 434 miljoen USD (ca. € 378,6 miljoen) tot 438 miljoen USD (ca. € 382,1 miljoen) voor het kwartaal, wat een stijging van 32,2% betekende ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder en ruimschoots boven de verwachtingen van analisten lag.

De omzet in vergelijkbare restaurants steeg met 9,7%, geholpen door een toename van het gastenverkeer van 6,8% en een extra bijdrage van 2,9% door menuprijsstelling en productmix.

De resultaten versterkten het scherpe herstel in het aandeel, dat dit jaar tot nu toe 29% heeft gewonnen na zorgen in 2025 dat de snelle expansie van de keten mogelijk zou beginnen te vertragen.

Bedrijf verhoogt jaarprognose

Na het beter dan verwachte kwartaal verhoogde Cava zijn prognose voor heel 2026.

Het bedrijf verwacht nu tussen de 75 en 77 netto nieuwe restaurants te openen tijdens het jaar en voorziet een groei van de omzet in vergelijkbare restaurants van 4,5% tot 6,5%, tegenover de eerdere prognose van 3% tot 5%.

Aangepaste EBITDA wordt nu geraamd tussen 181 miljoen USD (ca. € 157,9 miljoen) en 191 miljoen USD (ca. € 166,6 miljoen).

Chief Executive Brett Schulman zei dat de combinatie van kwaliteit, betaalbaarheid en gemak van het bedrijf blijft aanslaan bij klanten ondanks bredere economische onzekerheid.

“Hoewel ze misschien kritischer zijn op waar ze hun geld aan uitgeven, laten onze cijfers zien dat ze ervoor kiezen hun geld bij Cava uit te geven,” zei Schulman en voegde daaraan toe dat klanten niet per se op zoek zijn naar de goedkoopste eetoptie.

Schulman benadrukte ook de aanhoudende momentum van het bedrijf ondanks lastige vergelijkingen op jaarbasis.

“In het eerste kwartaal groeide de omzet in vergelijkbare restaurants met 9,7%, inclusief een verkeersgroei van 6,8%,” zei hij.

“Deze resultaten, die de invloed van sterke vergelijkingen uit het voorgaande jaar omvatten, getuigen van de structurele sterkte van onze onderneming en onze positie als dominante leider in Mediterrane gerechten.”

Analisten worden optimistischer over groeivooruitzichten

Het winstbericht leidde tot een golf van analistenopwaarderingen en hogere koersdoelen, waarbij brokers wezen op sterkere verkeersontwikkelingen en toenemend vertrouwen in de expansiestrategie van het bedrijf.

Barclays verhoogde zijn koersdoel voor Cava naar $74 van $70 en handhaafde een Equal Weight-rating.

Volgens TheFly omschreef het bedrijf de prestaties van Cava in het eerste kwartaal op vergelijkbare verkopen, marges en winst als “impressive” gelet op het bredere economische klimaat.

Baird verhoogde ook zijn koersdoel naar $98 van $88 en bevestigde een Outperform-rating, waarbij het verwees naar sterker verkoopsmomentum en hogere winstverwachtingen na de kwartaalupdate.

Piper Sandler verhoogde zijn doel naar $92 van $85 en handhaafde een Overweight-rating, en merkte op dat de groei van de omzet in vergelijkbare winkels van 9,7% de consensusraming van 6,1% ruimschoots overtrof.

De broker wees er ook op dat de omzettrends in het tweede kwartaal ruwweg in lijn liepen met die van het eerste kwartaal, ver vooruit op de marktexpectaties.

Ondertussen verhoogde Stifel zijn koersdoel naar $105 van $90 en bevestigde een Buy-rating, terwijl Jefferies zijn doel verhoogde naar $95 van $85.

Cava opende 20 netto nieuwe restaurants tijdens het kwartaal, inclusief toetredingen tot markten in het Midwesten zoals Columbus, Cincinnati en St. Louis, terwijl beleggers blijven volgen of het bedrijf zijn snelle expansie kan volhouden en tegelijkertijd sterke verkeersgroei behoudt.