Europese banken steunen Qivalis te midden van race om digitale euro-alternatieven

Europese banken verscherpen hun inspanningen om een regionaal alternatief te bouwen voor door de VS gedomineerde digitale betaalsystemen, waarbij 25 extra kredietverstrekkers zich hebben aangesloten bij een consortium dat later dit jaar een aan de euro gekoppelde cryptocurrency wil lanceren.

Het consortium, dat vorig jaar een in Amsterdam gevestigd bedrijf met de naam Qivalis oprichtte, zei woensdag dat het aantal leden is uitgebreid tot 37 financiële instellingen uit 15 landen.

Tot de groep behoorden al grote Europese banken zoals ING, BNP Paribas en BBVA.

Nieuw toegevoegde leden zijn onder meer de Nederlandse banken ABN Amro en Rabobank, de Spaanse banken Sabadell en Bankinter, Bank of Ireland, het Zweedse Handelsbanken en het Finse Nordea, naast anderen.

De stap komt terwijl Europese financiële instellingen manieren onderzoeken om de rol van de euro in digitale financiën te versterken en tegelijk te reageren op de groeiende invloed van in de VS gevestigde betalings- en cryptobedrijven.

Europese banken zetten in op blockchain-gebaseerde betalingsinfrastructuur

Het consortium presenteert het initiatief als een Europese reactie op de dominantie van Amerikaanse bedrijven in digitale betalingen en stablecoins.

Qivalis-ceo Jan-Oliver Sell zei dat het project bedoeld is om te waarborgen dat Europa controle houdt over financiële infrastructuur die op blockchaintechnologie is gebouwd.

“De euro is de munteenheid van Europa, en on-chain financiële infrastructuur zou die moeten dragen - gebouwd door Europese instellingen en gereguleerd door Europese regels,” zei Sell in een verklaring.

Het project is ook verbonden met verwachtingen dat financiële activa zoals obligaties en onroerend goed uiteindelijk als blockchain-gebaseerde cryptotokens verhandeld kunnen worden.

De Europese Centrale Bank heeft echter sceptisch gestaan tegenover de bredere voordelen van dergelijke systemen.

Rapporten eerder in mei gaven aan dat verwacht werd dat meerdere banken zich bij het consortium zouden aansluiten.

Traditionele kredietverstrekkers staan onder toenemende druk van de crypto-sector

De crypto-industrie is in toenemende mate actief geworden op terreinen die traditioneel werden gedomineerd door banken en reguliere financiële instellingen.

Die verschuiving heeft kredietverstrekkers ertoe aangezet te zoeken naar praktische toepassingen van blockchaintechnologie binnen hun eigen bedrijfsvoering.

Stablecoins, dat wil zeggen cryptocurrencies gekoppeld aan traditionele fiatvaluta's, zijn de afgelopen jaren snel gegroeid.

Ze worden voornamelijk gebruikt binnen cryptohandelmarkten, maar komen steeds vaker ter sprake als onderdeel van toekomstige betalings- en afwikkelsystemen.

De markt blijft sterk gedomineerd door door de dollar gedekte stablecoins.

Het in El Salvador gevestigde Tether zei dat het ongeveer $190 billion aan dollar-gekoppelde tokens in omloop heeft, terwijl het in de VS gevestigde Circle ongeveer $77 billion rapporteerde.

De snelle uitbreiding van dollar-gekoppelde stablecoins heeft de zorgen binnen Europa over de beperkte aanwezigheid van de euro in het digitale-asset-ecosysteem versterkt.

De vraag naar aan de euro gekoppelde stablecoins blijft beperkt

Ondanks toenemende institutionele belangstelling blijven aan de euro gekoppelde stablecoins aanzienlijk kleiner dan hun Amerikaanse dollar-tegenhangers.

De cryptodivisie van Societe Generale, SG-FORGE, lanceerde in 2023 een aan de euro gedekte stablecoin.

De token heeft momenteel echter slechts 105.6 miljoen euro ($122.40 million) in omloop.

SG-FORGE maakt geen deel uit van het Qivalis-consortium.

De relatief beperkte adoptie van op de euro gebaseerde stablecoins onderstreept de uitdaging waarvoor Europese financiële instellingen staan bij hun poging een concurrerend digitaal betaalsysteem rond de euro op te bouwen.

Toch geeft de groeiende ledenaantallen van Qivalis aan dat Europese banken steeds bereidwilliger zijn samen te werken aan blockchain-gebaseerde financiële infrastructuur nu de concurrentie van de crypto-sector toeneemt.