Waarom daalt het aandeel Alphabet vandaag met 4%?

De aandelen van Alphabet GOOGL daalden woensdag met ongeveer 4% nadat het moederbedrijf Google een ingrijpende herstructurering van zijn afdeling kunstmatige intelligentie bekendmaakte, tegelijk met het vertrek van meerdere hooggeplaatste AI-bestuurders, terwijl beleggers de concurrentiepositie van het bedrijf in de snel veranderende AI-race beoordeelden.

De herstructurering komt op een kritiek moment voor Google DeepMind, nu de vlaggenschipversie van zijn nieuwste Gemini-model nog niet is uitgebracht ondanks een verwachte lancering in juni.

De vertraging heeft zorgen aangewakkerd bij beleggers en branchewaarnemers dat Google terrein verliest aan concurrenten Anthropic en OpenAI, die beide de afgelopen maanden prominente AI-onderzoekers van Google hebben aangetrokken.

Demis Hassabis, die momenteel CEO van Google DeepMind is, stapt over naar de nieuw gecreëerde functie van chief scientist van Alphabet en wordt tegelijkertijd voorzitter van Google DeepMind.

Volgens interne memo's zal Koray Kavukcuoglu, momenteel de chief technology officer van de unit, de dagelijkse leiding op zich nemen als senior vice president, terwijl hij zijn rol als chief AI-architect van Alphabet behoudt.

Hooggeplaatste AI-onderzoekers vertrekken om Discovery Loop op te richten

De leiderschapswijzigingen vallen samen met het vertrek van enkele van de bekendste AI-onderzoekers van Google.

Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals en Quoc Le hebben Alphabet verlaten om Discovery Loop op te richten, een public benefit corporation gericht op machine learning, wetenschappelijk en technisch onderzoek.

Dean, de 30e medewerker van Google, werkte 27 jaar bij het bedrijf en speelde een centrale rol bij de ontwikkeling van Tensor Processing Units en bij het mede-oprichten van Google Brain voordat het in 2023 samenging met DeepMind.

Discovery Loop is van plan software en modelstacks te ontwikkelen die wetenschappelijke experimentatie over verschillende onderzoeksgebieden kunnen automatiseren, met aanvankelijke focus op machine learning en later uitbreiding naar hardware-engineering, schone energie en geneesmiddelenontwikkeling.

De startup heeft ook investering van Google gekregen en is een cloudcomputing-partnerschap aangegaan met de clouddivisie van het bedrijf.

De vertrekgolven dragen bij aan een bredere verschuiving van talent binnen de AI-industrie.

Eerder dit jaar trad voormalig Google-onderzoeker Noam Shazeer toe tot OpenAI, terwijl Nobelprijswinnaar John Jumper overstapte naar Anthropic.

Verschillende Gemini-ontwikkelaars hebben onlangs ook het Londense kantoor van Google verlaten om naar Anthropic te gaan.

Google herstructureert te midden van toenemende AI-concurrentie

Ter toelichting op zijn nieuwe functie schreef Hassabis: "Ik heb altijd geloofd dat de nummer 1-toepassing van AI het verbeteren van de menselijke gezondheid zou moeten zijn." Hij voegde eraan toe: "Het is tijd dat AI zijn onmiskenbare waarde voor de wereld bewijst, en wat is een betere manier om dat aan te tonen dan door eindelijk te helpen ziekten als kanker te genezen."

Alphabet-CEO Sundar Pichai gaf ook de reden van de stap en zei: "[Hassabis] en ik bespreken al geruime tijd een rol die hem in staat stelt zijn volledige aandacht te richten op het actief vormgeven van de toekomst van AGI." Hij voegde toe: "Het is werk dat van vitaal belang is voor Alphabet en de mensheid, en ik kan me niemand beter voorstellen dan Demis om dat te doen."

Naast de leiderschapswijzigingen meldden rapporten dat Google onderhandelt over een transactie ter waarde van meer dan $1.5 billion met codeerstarter Mechanize.

De gerapporteerde overeenkomst zou inhouden dat technologie gelicenseerd wordt en sleutelpersoneel naar Google wordt gehaald om de AI-evaluatie en modelontwikkelingscapaciteiten te versterken.

De herstructurering benadrukt Alphabets inspanningen om zijn AI-strategie te versterken nu de concurrentie op het gebied van generatieve AI toeneemt, terwijl beleggers nauwlettend blijven kijken naar de voortgang van het vertraagde Gemini 4-model en het vermogen van het bedrijf om toponderzoekstalent te behouden.