Britisk regulator undersøker Amazons investering på 4 milliarder dollar i AI-firmaet Anthropic

Competition and Markets Authority (CMA) har satt i gang en formell etterforskning av Amazons investering på flere milliarder dollar i det amerikanske kunstig intelligens-firmaet Anthropic.

Undersøkelsen tar sikte på å avgjøre om partnerskapet potensielt kan skade konkurransen i Storbritannia. CMA kunngjorde torsdag at de har igangsatt en "Fase 1"-undersøkelse for å vurdere om Amazon-Anthropic-avtalen utgjør en relevant fusjonssituasjon som kan påvirke konkurranselandskapet negativt.

De første funnene fører til formell undersøkelse

Etter foreløpig gransking konkluderte CMA med at den har samlet tilstrekkelig informasjon til å starte en formell undersøkelse av Amazon-Antropic-alliansen. Regulatorens varsel på nettsiden indikerer at den nå har opptil 40 virkedager på seg til å avgjøre om transaksjonen tilsier en dypere "fase 2"-undersøkelse.

Dette trinnet vil avgjøre om avtalen faktisk kan skade konkurransen, og i så fall hvilke tiltak som kan være nødvendige for å dempe slike effekter.

Detaljer om Amazons investering i Anthropic

Amazon fullførte sin investering på 4 milliarder dollar i Anthropic i mars. Avtalen, som ble sluttført over to stadier, inkluderte en innledende eierandel på 1,25 milliarder dollar kjøpt i september, etterfulgt av en ytterligere transaksjon på 2,75 milliarder dollar tidligere i år.

Som en del av avtalen vil Anthropics avanserte store språkmodeller bli integrert i Amazons Bedrock-plattform, som brukes til å utvikle generative AI-applikasjoner. Disse modellene vil bli trent og distribuert på Amazons tilpassede AI-brikker, utviklet av Amazon Web Services (AWS) cloud computing-divisjon.

Amazon og Anthropics svar på etterforskningen

Som svar på CMAs beslutning om å fortsette med en innledende fase 1-fusjonsundersøkelse, uttrykte en talsperson for Amazon skuffelse. Talsmannen understreket at samarbeidet med Anthropic ikke reiser noen konkurranseproblemer eller oppfyller CMAs terskel for gjennomgang.

Amazon fremhevet sin rolle i å utvide valg og konkurranse innen teknologisektoren gjennom sin investering i Anthropic. De bemerket også at Amazon ikke har noen styresete eller beslutningsmakt hos Anthropic, som beholder friheten til å samarbeide med andre leverandører.

Anthropic gjentok Amazons følelser, og bekreftet sin uavhengighet som et selskap. En antropisk talsperson uttalte at firmaets strategiske partnerskap og investorforhold ikke kompromitterer selskapets selskapsstyring eller frihet til å samarbeide med andre.

Talsmannen ønsket velkommen muligheten til å samarbeide med CMA og gi en omfattende forståelse av Amazons investering og deres kommersielle samarbeid.

Bredere kontekst for reguleringskontroll

Amazon-antropisk partnerskap er ikke den eneste avtalen under CMAs gransking. Regulatoren undersøker også partnerskapet på flere milliarder dollar mellom den amerikanske programvaregiganten Microsoft og AI-lederen OpenAI. CMA har ennå ikke kunngjort om det vil starte en fase 1-undersøkelse av Microsoft-OpenAI-avtalen.

I USA har Federal Trade Commission (FTC) også vist interesse for nylige investeringer og partnerskap innen teknologisektoren. I januar ga FTC ordre til store teknologiselskaper, inkludert Microsoft, Amazon og Google, samt AI-firmaer som OpenAI og Anthropic, som krever at de avslører informasjon om deres nylige samarbeid og investeringer.

Dette trekket understreker et økende regulatorisk fokus på implikasjonene av betydelige investeringer og partnerskap innen det raskt utviklende feltet kunstig intelligens.