JetBlue, Spirit og Frontier reduserer kostnadene ved å utsette nye flybestillinger

Lavpris- og ultralavprisselskaper med kontanter utsetter milliarder av dollar i nye flykjøp for å spare penger.

Ettersom luftfartsindustrien sliter med økende kostnader og forsinkelser i motorreparasjoner, kutter lavprisflyselskaper som Frontier, JetBlue Airways og Spirit Airlines ned på utvidelsesplaner for å fokusere på å komme tilbake til lønnsomhet.

Dette skiftet følger en økning i tilbudet av fly på det amerikanske markedet, som drev ned prisene og presset inntektene for transportører som fortsatt kommer seg etter virkningene av pandemien.

Flyselskapene kutter ned på utvidelse

Lavprisflyselskaper som aggressivt utvidet post-pandemien revurderer nå sine strategier.

Frontier Airlines, JetBlue Airways og Spirit Airlines, som sist registrerte årlige overskudd i 2019, er blant selskapene som utsetter levering av nye fly.

Frontier har utsatt 54 Airbus-fly til minst 2029, mens JetBlue planlegger å spare rundt 3 milliarder dollar ved å utsette leveringen av 44 Airbus A321-fly til 2029.

Disse flyselskapene ønsker også å forlenge leieavtaler på eldre fly og avslutte ulønnsomme ruter for å redusere kostnadene.

I mellomtiden har prisene falt betydelig. I følge fare-tracker Hopper, er "god avtale" tur-retur-flyvninger for amerikanske innenlandsflyvninger i september ned 8 % fra i fjor, i gjennomsnitt $240.

Til tross for de lavere prisene, står flyselskapene overfor økende driftskostnader, forsterket av tilbakekalling av motorer fra produsenter som Pratt & Whitney, som har satt flere fly på bakken.

JetBlue og Spirit reduserer kostnadene

Utsettelse av flybestillinger forsterkes av virkningen av Pratt & Whitneys tilbakekalling av motorer, som har satt fly på bakken på tvers av flere flyselskaper.

JetBlue-sjef Joanna Geraghty fremhevet dilemmaet i et notat til ansatte, og påpekte at å ta levering av nye fly bare for å få dem til å sitte på tomgang på grunn av jordede motorer forverrer økonomiske belastninger.

Spirit Airlines, som rapporterte en nedgang på 11 % i omsetning og et tap på 192 millioner dollar i siste kvartal, har også utsatt alle planlagte Airbus-flyleveranser fra neste år til 2026 til minst 2030.

I tillegg til utsettelse, velger noen flyselskaper sale-leaseback-transaksjoner for å generere kontanter. Frontier har for eksempel solgt fly og leid dem tilbake for å forbedre likviditeten.

Produksjonsforsinkelser

Til tross for utsettelser fra lavprisselskaper, er leasingprisene for nye fly fortsatt høye. Leieprisene for nye Airbus A320 og A321 nådde rekordnivåer i juli, med et gjennomsnitt på henholdsvis $385.000 og $430.000 per måned.

Tilsvarende er leieavtalene for Boeing 737 Max 8-fly nær rekordhøye på $375 000 per måned.

Denne høye etterspørselen er drevet av en global knapphet på nye, drivstoffeffektive fly, forsterket av pågående produksjonsforsinkelser hos Boeing og Airbus.

Boeing og Airbus, hovedleverandørene av kommersielle fly, møter fortsatt utfordringer med å øke produksjonen på grunn av mangel på kvalifisert arbeidskraft og forstyrrelser i forsyningskjeden.

Begge produsentene har store ordrereserver, med Airbus som har over 7000 ufylte bestillinger for sin A320-familie og Boeing nesten 4200 bestillinger for sine 737 Max-fly.

Southwest Airlines tilbyr frivillig permisjon

Ettersom produksjonsforsinkelser og økende kostnader fortsetter å påvirke industrien, fokuserer flyselskapene på fleksibilitet i sine flåtestyringsstrategier.

Southwest Airlines, et Boeing 737-flyselskap, har allerede tilbudt frivillige permisjonsprogrammer til ansatte på grunn av overbemanning forårsaket av leveringsforsinkelser fra Boeing.

Tammy Romo, Southwests finansdirektør, bemerket at flyselskapet har "mye fleksibilitet" med sin ordrebok fra Boeing og planlegger å justere sin flåtestrategi for å møte økonomiske og operasjonelle behov.

Den bredere flyindustrien er fortsatt under press for å balansere kapasitet med etterspørsel samtidig som den håndterer økende kostnader og usikkerhet i forsyningskjeden.

Spesielt lavprisflyselskaper står overfor den doble utfordringen med å opprettholde konkurransedyktige priser og administrere kontantstrømmen, noe som fører til disse betydelige strategiske endringene.