Burberry faller fra FTSE 100-indeksen på grunn av salgsnedgang og endringer i lederskap

Det britiske luksusmotehuset Burberry Group er rykket ned fra den prestisjetunge FTSE 100-indeksen, noe som markerer et betydelig slag for den 168 år gamle forhandleren.

Avgangen følger en utfordrende periode preget av fallende salg og en rekke lederskifter.

Burberry vil flytte til FTSE 250 under indeksens kvartalsvise rebalansering, med endringer som gjelder fra 23. september.

Merkets nedrykk fra Storbritannias indeks for store selskaper avslutter en 15-årig serie, og fremhever det økende presset det står overfor i et raskt skiftende luksusmarked.

Burberrys markedsverdi har stupt til 2,34 milliarder pund (3,06 milliarder dollar), en sterk kontrast til dens tidligere status.

Som et resultat vil midler knyttet til FTSE 100 selge sine Burberry-beholdninger, noe som vil påvirke merkevarens aksjer ytterligere.

Kamp om high-end merkevareimage

Burberrys kamp strekker seg utover de siste aksjekursnedgangene, som har falt over 53% bare i år.

En gang et symbol på britisk luksus, har Burberry møtt vanskeligheter med å opprettholde sitt high-end image de siste tiårene.

Merkets ikoniske trenchcoats og rutete mønstre ble i økende grad assosiert med den britiske arbeiderklassen på 1990- og 2000-tallet, og utvannet dens eksklusive appell.

Anstrengelser fra påfølgende administrerende direktører for å reposisjonere Burberry som et luksuskraftsenter har gitt blandede resultater.

Høy turnover i lederskap – fire administrerende direktører det siste tiåret – har bare bidratt til usikkerheten.

Utnevnelsen av Joshua Schulman som administrerende direktør i juli markerer et potensielt vendepunkt for merkevaren.

Schulman, tidligere fra Coach og Michael Kors, forventes å endre Burberrys strategi mot en mer tilgjengelig luksusmodell.

«Vi har tatt til orde for en 'British Coach'-strategi. Utnevnelsen av Josh Schulman, en tidligere administrerende direktør for MK og Coach, ser ut til å gå i akkurat denne retningen," sa Luca Solca, administrerende direktør i Bernstein, som rapportert av CNBC.

Flyttingen kan innebære kostnadsreduksjoner, økt tilstedeværelse av utsalgssteder og større eksponering mot forhandlere med lav pris.

Burberrys økonomiske problemer er tydelige, og selskapet rapporterte en nedgang på 21 % i sammenlignbare butikksalg i første kvartal i juli.

Denne nedgangen førte til det tredje overskuddsvarselet på et år og suspendering av utbyttebetalinger.

Analytikere advarer om at ytterligere aksjekursfall kan skje uten en vesentlig tilbakestilling, noe som gjør Burberry til et potensielt overtakelsesmål.

Nedgangen i luksussektoren bidrar til Burberrys problemer

Burberrys utfordringer er symbolske for bredere problemer som luksussektoren står overfor.

En nedgang i forbruket, drevet av inflasjon og økonomisk usikkerhet, har rammet industrien hardt.

Luksusmarkedet i Kina, en kritisk vekstmotor, har sett en markant nedbremsing, noe som forverrer situasjonen for merker som Burberry.

I juli senket Hugo Boss sin helårsguiding etter et fall i salget i nøkkelmarkeder, inkludert Kina.

Tilsvarende ga Guccis morselskap, Kering, en svak prognose da inntektene i første halvår fikk et slag.

Selv industrileder LVMH rapporterte en nedgang i andre kvartals inntekter, spesielt i Asia.

Til tross for disse utfordringene har noen ultra-luksusmerker klart å takle stormen.

Cartier-eier Richemont rapporterte rekordsalg, og Hermes så en økning på 13 % i andre kvartals salg, noe som understreker motstandskraften til det aller øverste nivået i markedet.

Cole Smead, administrerende direktør i Smead Capital Management og en Burberry-investor, ser muligheter midt i uroen.

Han antyder at Schulmans strategi kan styre Burberry tilbake på kurs.

«Det gamle ordtaket er at hvis du skal komme etter, så kom tidlig bak. Burberry kom tidlig bakpå, og vi tror de vil takle sine virkelige problemer raskere enn de andre luksusspillerne, sa Smead i CNBC-rapporten.

Lederskifter i horisonten

Når Burberry forbereder seg på neste fase under Schulmans ledelse, kan flere endringer være på vei.

Merket jobber angivelig med hodejegere for å erstatte styrelederen, Gerry Murphy.

Smead antydet at Schulman potensielt kunne ta på seg både administrerende direktør og styreleder, noe som muliggjør en raskere implementering av strategien hans - et grep som er mer vanlig i amerikanske firmaer enn i Storbritannia.

Burberrys økonomiske halvårsresultat, som forfaller 14. november, vil gi ytterligere innsikt i selskapets bane.

Mens Smead tror Burberry til slutt kan komme tilbake til FTSE 100, tviler han på at selskapets ledelse vil gjeninnføre store utbytter, gitt tidligere problemer med økonomisk fremsyn.

For nå står Burberry overfor den doble utfordringen med å navigere i et turbulent luksusmarked mens han prøver å gjenvinne fotfestet som et ledende globalt merke.