Britisk regulator utfordrer Googles ad tech-praksis for å kvele konkurransen

Storbritannias Competition and Markets Authority (CMA) har utstedt en erklæring om innvendinger mot Google, og anklager teknologigiganten for konkurransehemmende oppførsel i nettbasert skjermannonsering.

CMAs foreløpige funn tyder på at Google kan ha brukt sin dominans innen annonseteknologiske tjenester for å begrense konkurransen i det britiske markedet.

Dette kommer etter hvert som den globale reguleringskontrollen av store teknologifirmaer intensiveres, med økende krav om ansvarlighet og rettferdighet.

Googles annonseteknologidominans under gransking

CMAs innvendinger vekker bekymring for Googles kontroll i det digitale annonseområdet, der det leverer kritiske tjenester for både utgivere og annonsører.

En studie fra 2019 indikerte at britiske utgivere og annonsører brukte rundt 1,8 milliarder pund årlig på annonseteknologiske tjenester, mens de fleste stolte på Googles teknologi.

Regulatoren hevder at Google har "skadet konkurransen" ved å favorisere sine egne annonseteknologitjenester fremfor konkurrentene, en praksis kjent som "selvpreferanse".

Innvirkning på britiske utgivere og annonsører

CMA hevder at Googles praksis har negativt påvirket tusenvis av britiske utgivere og annonsører som er avhengige av nettbasert visningsannonsering for inntekter.

Den påståtte "selvpreferansen" gjør det mulig for Google å utnytte sin dominerende posisjon til å stille konkurrerende annonseteknologileverandører ugunstig, og hindre dem i å konkurrere på "like konkurransevilkår".

Dette, hevder CMA, undergraver konkurranse og innovasjon innen digital annonsering.

Googles annonseteknologiske økosystem forklart

Googles annonseringsøkosystem inkluderer flere komponenter, for eksempel «Google Ads», «DV360» og «DoubleClick For Publishers», alle integrert med Googles annonsebørs, AdX, som er sentral i annonseteknologistabelen.

CMAs foreløpige funn tyder på at Google har brukt sin kontroll over disse verktøyene til å styrke sin markedsposisjon og kreve høyere avgifter på AdX, og tar omtrent 20 % fra hvert bud som behandles.

Kilde: Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet

Reguleringstiltak i Europa og USA

CMAs bekymringer stemmer overens med handlinger tatt av regulatorer andre steder. I EU ble Google i fjor siktet for brudd på antitrustregler, og det er diskusjoner om å bryte opp deler av selskapet.

Tilsvarende, i USA, tok en føderal dommer nylig side med Justisdepartementet i en antitrustsak mot Google, en landemerkeavgjørelse som ligner på Microsofts antitrust-sak på slutten av 1990-tallet.

Selvpreferanse i Googles strategi

"Selvpreferanse" refererer til fortrinnsbehandlingen et selskap gir til sine egne produkter eller tjenester.

CMA antyder at Googles kontroll over viktige annonseteknologiske verktøy lar den favorisere sin egen annonsebørs fremfor konkurrentenes.

Denne praksisen kan ikke bare kvele konkurransen, men også øke prisene for annonsører, noe som påvirker den bredere digitale økonomien og forbrukernes valg.

Regulatorens funn fremhever et systemisk problem innen Googles annonseteknologiske operasjoner med potensielt vidtrekkende konsekvenser.

Hva er det neste for Google og annonseteknologibransjen?

Overfor disse påstandene møter Google betydelig regulatorisk press som kan føre til betydelige endringer i sin britiske annonseteknologivirksomhet og muligens utover.

CMAs erklæring om innvendinger er bare begynnelsen på en langvarig etterforskningsprosess, der Google sannsynligvis vil ha muligheten til å svare på påstandene.

Hvis funnet skyldig, kan potensielle utfall variere fra bøter til mer alvorlige tiltak, for eksempel strukturelle endringer i Googles annonseteknologivirksomhet for å sikre rettferdig konkurranse.