Frasers Group lanserer et overtakelsestilbud på 83 millioner pund for Mulberry på grunn av økende økonomiske bekymringer

Frasers Group, kontrollert av detaljist-magnaten Mike Ashley, har levert et overtakelsestilbud for hele Mulberry, noe som vekker alarm om den fremtidige stabiliteten til den britiske luksusveskeprodusenten.

Overtakelsestilbudet verdsetter Mulberry til 130p per aksje, noe som tilsvarer en total verdi på 83 millioner pund for selskapet.

Frasers eier allerede en 37% eierandel i Mulberry og uttrykte sin misnøye med selskapets nylige økonomiske grep, som førte til budet.

Mulberry kunngjorde en nødsituasjon på 10,75 millioner pund i slutten av forrige uke for å styrke balansen, noe som ansporet til overtakelsesforsøket.

Luksusmerket avslørte planer om å skaffe 10 millioner pund gjennom utstedelse av nye ordinære aksjer, sammen med et detaljhandeltilbud på opptil 750 000 pund.

Disse tiltakene fulgte utgivelsen av selskapets årlige resultater, som viste en bekymringsfull svingning fra et overskudd på 13,2 millioner pund i fjor til et tap før skatt på 34,1 millioner pund i år.

Frasers er misfornøyd med manglende engasjement

Frasers Group, en betydelig minoritetsaksjonær i Mulberry siden 2020, uttrykte frustrasjon over mangelen på kommunikasjon angående nødaksjeplasseringen.

Selskapet bemerket at det ikke var blitt informert om den foreslåtte aksjeemisjonen før kort tid før den ble kunngjort. Det sto:

Den understreket at den som langsiktig investor ville vært villig til å garantere hele aksjeemisjonen, potensielt på mer gunstige vilkår for Mulberry.

Frasers hevdet at mangelen på engasjement fra Mulberry har gjort den nåværende situasjonen "uholdbar", ikke bare for Frasers, men også for andre minoritetsaksjonærer.

Mulberry sliter med tap og fallende salg

Mulberry har stått overfor økende økonomisk press.

Selskapets siste årsrapport viste at det led et tap før skatt på 34,1 millioner pund for regnskapsåret som endte i mars 2024, en dramatisk reversering fra overskuddet på 13,2 millioner pund året før.

Salget falt også med 4 % til 153 millioner pund i samme periode, og ble ytterligere forverret med en nedgang på 18 % i salget de 25 ukene siden regnskapsårets slutt.

I en uttalelse utstedt på mandag, gjentok Frasers utfordringene Mulberry står overfor, inkludert økende driftskostnader, makroøkonomisk motvind og skiftende forbrukeratferd, spesielt blant mer selektive skjønnsmessige kjøpere.

Forhandleren ga også uttrykk for bekymring over den siste revisjonsuttalelsen, som flagget "vesentlig usikkerhet knyttet til fortsatt drift."

I sin uttalelse refererte Frasers eksplisitt til kollapsen av Debenhams i 2019, en advarende historie i den britiske detaljhandelen. Det sto:

Varehusets bortgang utslettet aksjonærer, inkludert Mike Ashleys Frasers Group, som hadde investert 150 millioner pund i virksomheten og samlet en eierandel på nesten 30%.