Ubisoft deler opp 30 % etter oppkjøpssamtaler med Tencent og Guillemot-familien

Aksjene til den franske videospillgiganten Ubisoft opplevde en dramatisk økning på over 30 % på fredag, drevet av rapporter om at Tencent og selskapets grunnleggende Guillemot-familie vurderer en potensiell oppkjøp.

Denne nyheten kommer midt i et betydelig fall i Ubisofts markedsverdi, som har falt mer enn halvparten i år, noe som får begge minoritetsaksjonærene til å utforske alternativer for å stabilisere selskapet og øke verdien.

I følge en rapport fra Bloomberg News har Tencent og Guillemot-familien vært i diskusjoner med rådgivere for å evaluere måter å styrke Ubisofts økonomiske stilling på.

Blant strategiene som vurderes er et samarbeid om å ta selskapet privat.

Klokken 15:20 London-tid handlet Ubisoft-aksjene omtrent 30 % høyere.

Et turbulent år for Ubisoft

Ubisoft har møtt et turbulent år, med aksjeverdien som har falt med 54 % i Paris-handelen, noe som resulterte i en markedsverdi på rundt 1,4 milliarder euro (1,5 milliarder dollar).

Per april eide Tencent 9,2 % av Ubisofts netto stemmerett, mens Guillemot-familien hadde omtrent 20,5 %, som det fremgår av firmaets siste årsrapport.

Årets aksjedykk har fått noen minoritetsaksjonærer, inkludert AJ Investments, til å gå inn for enten et privat initiativ eller et salg til en strategisk investor.

Til tross for potensielle oppkjøpsdiskusjoner, indikerer kilder at disse vurderingene fortsatt er i de tidlige stadiene, uten garantier for at de vil kulminere i en transaksjon.

Guillemot-familien og Tencent utforsker også andre alternativer, som rapportert av innsidere som ba om anonymitet på grunn av følsomheten til diskusjonene, sa Bloomberg News-rapporten.

Representanter fra Ubisoft og Guillemot-familien nektet å kommentere, mens en talsperson for Tencent var utilgjengelig for umiddelbar respons på grunn av en ferieuke i Kina.

Ubisofts aksje nådde nylig det laveste punktet på over et tiår etter en reduksjon i salgsutsiktene og en forsinkelse i den svært etterlengtede tittelen Assassin's Creed Shadows .

Ubisoft: produksjonsforsinkelser og kansellerte spillutgivelser

Selskapet har slitt med ettervirkningene av pandemi-induserte produksjonsforsinkelser og kansellerte spillutgivelser, noe som har belastet driften ytterligere.

I 2022 uttrykte flere private equity-firmaer, inkludert Blackstone Inc. og KKR & Co., interesse for å by på Ubisoft, midt i en bølge av store oppkjøp i spillsektoren.

Senere samme år kjøpte Tencent en eierandel på 49,9 % i Guillemot Brothers holdingselskap, og styrket båndene til Ubisoft.

Dette strategiske trekket ble sett på av analytikere som en metode for å avskrekke potensielle friere og samtidig la Guillemot-familien opprettholde kontrollen over Ubisofts styresett.

I henhold til avtalens vilkår er Tencents eierandel i Ubisoft begrenset til under 10 %, noe som hindrer den i å utøve operative vetorettigheter.

I tillegg er Tencent begrenset fra å selge sine aksjer i fem år, hvoretter Guillemot-familien beholder forkjøpsretten.

Yves Guillemot, styreformann og administrerende direktør i Ubisoft, understreket at avtalen lar brødrene engasjere seg med potensielle partnere fritt.

Mens Ubisoft navigerer i dette usikre landskapet, kan potensielle oppkjøpsdiskusjoner med Tencent og Guillemot-familien omforme fremtiden og gjenopprette investortilliten til det beleirede selskapet.