Bayer-aksjen faller 7 % ettersom amerikansk domstol vurderer Monsanto PCB-eksponeringssaken på nytt

Den tyske biovitenskapsgiganten Bayer så aksjene sine falle med over 7 % onsdag etter en amerikansk domstols avgjørelse om å gjennomgå en sak mot Monsanto, et datterselskap kjøpt opp av Bayer i 2018.

Rettssaken involverer påstander om at eksponering for polyklorerte bifenyler (PCB), brukt i Monsanto-produkter, skadet elever og ansatte ved en delstatsskole i Washington.

Saken er en av flere juridiske kamper Bayer står overfor angående Monsantos eldre produkter. Den pågående rettssaken har skapt økonomisk press for Bayer, med aksjen allerede ned 13 % i år.

Saken dreier seg om påstander om at eksponering for Monsantos PCB ved Sky Valley Education Center i delstaten Washington forårsaket skade på flere individer.

Tidligere ble en pris på 185 millioner dollar opphevet i mai, etter en ankedomsavgjørelse som identifiserte feil i rettssaken, inkludert bekymringer over den vitenskapelige gyldigheten av saksøkers vitnesbyrd.

PCB-eksponeringskrav

Bayers involvering i PCB-eksponeringssaken har bidratt til de pågående utfordringene selskapet står overfor på grunn av oppkjøpet av Monsanto i 2018.

PCB var industrielle materialer produsert av Monsanto inntil selskapet frivillig opphørte produksjonen i 1977.

De juridiske konsekvensene av Monsantos produkter, inkludert PCB og det kontroversielle ugressmiddelet Roundup, har fortsatt å hjemsøke Bayer, og har bidratt til betydelige økonomiske tap.

I mai opphevet en ankedomstol en betydelig pris på 185 millioner dollar som opprinnelig ble gitt til saksøkerne, med henvisning til feil i rettssaken.

Til tross for dette har saksøkerne presset på for ytterligere vurdering, noe som har ført til Washingtons høyesteretts beslutning om å behandle saken på nytt.

Bayer har svart med å gjenta sin holdning om at påstandene er ubegrunnede, og hevdet at lagmannsrettens avgjørelse allerede hadde fremhevet sentrale feil i saksøkernes argumenter, spesielt angående det vitenskapelige grunnlaget for påstandene om PCB-eksponering.

Monsanto-søksmål

Bayers oppkjøp av Monsanto har ført til en rekke søksmål i USA, primært fokusert på de påståtte helserisikoene knyttet til produktene deres.

Den mest profilerte av disse har vært rettssaker angående det mye brukte ugressmiddelet Roundup, som har vært knyttet til kreft i flere saker.

Selv om Bayer nådde et forlik på 10,9 milliarder dollar i 2020, som dekker omtrent 125 000 krav relatert til Roundup, forblir selskapet viklet inn i pågående juridiske utfordringer.

Mens Bayer sikret seg en juridisk seier i september da den tredje amerikanske lagmannsretten avgjorde i sin favør, og fant ikke grunnlag for en påstand om at Monsanto hadde brutt delstatslovgivningen ved å unnlate å inkludere en kreftadvarsel på Roundup-produkter, men det økonomiske og omdømmemessige nedfallet fra Monsanto-relaterte rettssaker vedvarer.

Bayers aksjer har vært utsatt for konstant press, og falt med mer enn 30% året før, med de pågående rettssakene som en nøkkelfaktor i deres resultatkamp.

Kilde: Google Finance

Washingtons høyesteretts beslutning om å gjennomgå PCB-eksponeringssaken representerer en annen hindring for Bayer når den navigerer i den juridiske hengemyren knyttet til Monsantos eldre produkter.

Selv om Bayer fortsatt er trygg på sin juridiske stilling, fortsetter den økonomiske byrden av disse sakene å tynge selskapets aksjer, noe som vekker bekymring for langsiktige utvinningsutsikter.