Boeing står overfor S&P-trussel for søppelvurdering midt i streik og pengebrann

Boeing Co. er på randen av et betydelig økonomisk tilbakeslag ettersom S&P Global Ratings vurderer å nedgradere selskapets kredittrating til søppelstatus.

Denne truende nedgraderingen er drevet av Boeings økende kontantbehov og den langvarige streiken fra maskinister som har påvirket selskapets produksjonsevne alvorlig.

Ifølge S&P forventes Boeing å forbrenne rundt 10 milliarder dollar i kontanter i 2024, og selskapet vil sannsynligvis trenge ytterligere finansiering for å dekke driftskostnader og kommende gjeldsforpliktelser.

"Streiken setter Boeings utvinning i fare," uttalte S&P i en rapport.

Boeing står overfor økende gjeld og økonomisk belastning

Boeing står overfor betydelige gjeldsnedbetalinger, med 4 milliarder dollar som forfaller i 2025 og 8 milliarder dollar med forfall i 2026, ifølge Moody's Ratings, som også advarte forrige måned om at de kan nedgradere Boeing til søppelstatus.

Selskaper vurdert som useriøse møter vanligvis høyere lånekostnader, noe som ytterligere øker Boeings økonomiske press.

Luftfartsgiganten har slitt med ulike utfordringer siden 2019, forsterket av vedvarende produksjonsproblemer.

I år har det dukket opp en ekstra byrde i form av en streik av 33 000 timebaserte fabrikkarbeidere, som har stoppet produksjonen over hele Stillehavet nordvest.

S&P anslår at avbruddet koster Boeing over 1 milliard dollar per måned, selv med kostnadsbesparende tiltak på plass.

Boeings produksjonsforsinkelser og tapte mål

Boeings produksjonsmål har også blitt påvirket av streiken.

Selskapets mål om å produsere 38 av sine 737 Max-jetfly per måned, opprinnelig satt til slutten av 2024, forventes nå å bli forsinket til midten av 2025.

Mens S&P forventer at Boeing vil generere positiv fri kontantstrøm neste år, advarer byrået om at pågående arbeidsstans og økte kostnader kan sette disse anslagene i fare.

En talsperson for Boeing nektet å kommentere den potensielle nedgraderingen eller de pågående forhandlingene med fagforeningen.

Fagforeningen krever forlenget dødsfall

Streiken er et resultat av en dødgang mellom Boeing og International Association of Machinists and Aerospace Workers.

Fagforeningsledere har presset på for en lønnsøkning på 40 % og gjeninnføring av en ytelsesbasert pensjonsordning, noe som har ført til langvarige kontraktsforhandlinger.

Begge parter er for tiden engasjert i mekling når de prøver å løse tvisten.

En nedgradering til søppelstatus kan få alvorlige konsekvenser for Boeings fremtidige lånekostnader.

Selv en enkelt nedgradering resulterer vanligvis i høyere kostnader, mens to eller flere kan gjøre et selskap utelukket for inkludering i store høyverdige obligasjonsindekser, noe som tvinger investorer til å selge sine beholdninger og øke kostnadene for fremtidig finansiering.

Pågående produksjonsutfordringer

Boeings økonomiske problemer er ikke bare et resultat av den nåværende streiken.

Selskapet har håndtert driftsmessige tilbakeslag i årevis, inkludert økt regulatorisk gransking etter en nesten katastrofe i januar da et panel i dørstørrelse løsnet fra en 737 Max 9 midt i flyet.

Denne hendelsen tvang Boeing til å bremse produksjonen av sine 737 Max-jetfly, dens største inntektsgenerator.

Produksjonen har nå stått stille i over tre uker på grunn av streiken, noe som har påvirket selskapets finansielle stilling sterkt.

Nedgraderingstrussel truer

Etter hvert som streiken trekker ut, blir muligheten for en kredittvurderingsnedgradering stadig mer sannsynlig. S&P rangerer for tiden Boeing til BBB-, den laveste investeringsgraden.

En ytterligere nedgradering vil presse selskapet inn i søppelterritorium, noe som gjør dets økonomiske utvinning enda mer utfordrende.

Med ingen umiddelbar løsning på streiken i sikte, er Boeings økonomiske situasjon fortsatt prekær, og selskapets fremtid avhenger av utfallet av pågående kontraktsforhandlinger og dets evne til å gjenopprette produksjonen til nivåene før streiken.