USA vurderer Googles oppløsning i en landemerke antitrustsak over søkemonopol

Det amerikanske justisdepartementet vurderer enestående tiltak mot Google når det vurderer en potensiell oppløsning av teknologigiganten for å møte bekymringer over dens dominans i søkemarkedet på nett.

I en betydelig antitrustsak undersøker byrået strukturelle rettsmidler, inkludert muligheten for å tvinge Google til å selge deler av virksomheten sin, et grep som vil gjenspeile det mest betydelige antitrustbruddet siden regjeringens mislykkede forsøk på å splitte Microsoft for to tiår siden.

I en rettssak som ble sendt inn tirsdag, indikerte føderale antitrusttjenestemenn at den amerikanske distriktsdommer Amit Mehta kan bli presentert for flere alternativer for å redusere skaden forårsaket av Googles monopolistiske praksis.

Disse rettsmidlene inkluderer å kreve at Google gir større tilgang til dataene den bruker til å generere søkeresultater og utvikle sine produkter med kunstig intelligens (AI).

"Justisdepartementet vurderer atferdsmessige og strukturelle rettsmidler som vil hindre Google i å bruke produkter som Chrome, Play og Android til fordel for Google-søk," heter det i innleveringen, som fremhever hvordan teknologigiganten kan forbys fra å utnytte sine andre plattformer for å kvele. konkurranse i fremvoksende markeder, inkludert AI.

Potensielle løsninger for Googles dominans

Det 32 sider lange dokumentet, som skisserer mulige rettsmidler, antyder at ytterligere detaljer vil bli presentert i løpet av den kommende måneden når saken går inn i neste fase.

Blant forslagene vurderer regulatorer å gi annonsører mer kontroll over kampanjene sine, med spesifikt fokus på Googles dominans i søketekstannonser.

Avdelingen vurderer også et krav om at Google skal gi nettsteder mer fleksibilitet ved å velge bort AI-produktene sine.

Videre antydet justisdepartementet at det kan forsøke å blokkere Google fra å investere i, eller anskaffe, potensielle konkurrenter i søkeområdet, et grep som tar sikte på å hindre teknologigiganten i å nøytralisere trusler gjennom finansiell dominans.

Som svar på innleveringen, falt futures for Nasdaq 100, som inkluderer Googles morselskap Alphabet Inc. blant sine toppbeholdninger, noe, noe som gjenspeiler markedets følsomhet for de potensielle konsekvensene av et slikt historisk trekk.

Google trekker seg tilbake og kaller arkivering "radikal"

Google slo raskt tilbake på justisdepartementets forslag, og karakteriserte anbefalingene som ekstreme.

Lee-Anne Mulholland, Googles visepresident for regulatoriske anliggender, uttrykte bekymring i et blogginnlegg:

Selskapet hevdet at implementering av disse rettsmidlene ville føre til utilsiktede konsekvenser for både forbrukere og bedrifter, samtidig som den undergraver USAs konkurranseevne på en global scene.

Googles forsvar fremhever at de insisterer på at de foreslåtte rettsmidlene, hvis de implementeres, vil forstyrre kjernevirksomheten, og potensielt skade brukere og annonsører.

Et historisk trekk i antitrustloven

Denne saken representerer den mest aggressive handlingen mot et stort teknologiselskap over ulovlig monopolisering på flere tiår.

Kjernen i justisdepartementets argument er at Google har urettferdig utnyttet sine avtaler med andre selskaper for å gjøre søkemotoren til standardvalget på smarttelefoner og nettlesere, og konsolidere sin makt i det digitale økosystemet.

Android-operativsystemet, som brukes i millioner av smarttelefoner over hele verden, er også en nøkkelfaktor i Googles dominans, og gjør det mulig for selskapet å markedsføre søkemotoren sin gjennom forhåndsinstallerte apper og tjenester.

Regulatorer hevder at Google har dratt nytte av sin markedsdominans gjennom denne praksisen, noe som har ført til en urettferdig fordel i forhold til rivaler.

Justisdepartementet undersøker også tiltak knyttet til Googles kunstig intelligens-produkter, med sikte på å møte bekymringer over dens omfattende kontroll i nye AI-markeder.

I tillegg er Googles kraftige søketekstannonsevirksomhet under gransking, med regulatorer som søker å pålegge annonsører mer åpenhet og kontroll over hvor annonsene deres vises.

Juridisk kamp langt fra over

Dommer Amit Mehta, som tidligere i år avgjorde at Google brøt antitrustlover i både søke- og søkeannonseringsmarkedet, forventes å holde en rettssak neste vår for å avgjøre hvilke rettsmidler, om noen, som vil bli pålagt. En endelig avgjørelse er forventet innen august 2025.

Google, som planlegger å anke Mehtas første kjennelse, må vente på at domstolen har fullført rettssaken før den går videre med anken. Selskapets juridiske kamper strekker seg utover denne saken, ettersom Google også står overfor separate antitrustsøksmål som involverer dominansen innen nettbasert visningsannonsering og appdistribusjonspraksis på Android-smarttelefoner.

Antitrustpresset mot teknologigiganten øker. Bare denne uken avgjorde en egen føderal dommer at Google må åpne appbutikken sin i tre år for å ta opp antitrustproblemer reist av Epic Games Inc. Selskapet har annonsert planer om å anke også denne avgjørelsen.

Uviss fremtid for Google

Til tross for de betydelige juridiske utfordringene, er noen eksperter skeptiske til om et oppløsning av Google virkelig er nært forestående.

Daniel Ives, administrerende direktør og senior aksjeanalytiker i Wedbush Securities, uttrykte tvil om sannsynligheten for et tvungent salg.

"Vi tror det er usannsynlig at Google går i stykker på dette tidspunktet til tross for antitrustsvirvelene," sa han.

I tillegg til kompleksiteten har en koalisjon av stater involvert i et separat søksmål mot Google antydet at selskapet kan bli pålagt å finansiere en offentlig kampanje som lærer brukere om hvordan de kan bytte søkemotor, dersom de skulle ønske å bevege seg bort fra Googles dominerende plattform.

Med flere antitrustsaker som går gjennom domstolene samtidig, står Google overfor en lang og usikker juridisk kamp.

Det som er klart er at justisdepartementet er fast bestemt på å begrense teknologigigantens innflytelse over nettsøkemarkedet – potensielt omforme fremtiden for digitalt søk slik vi kjenner det.