Bidens siste fremstøt for Ukraina-hjelp: vil Trump ta pause?

Biden-administrasjonen hurtigsporer nå 9 milliarder dollar i militærhjelp til Ukraina.

Den avtroppende presidenten har som mål å støtte opp Kyivs forsvar før et lederskifte som kan drastisk endre USAs støtte.

Med påtroppende president Donald Trump og en kongress med republikansk flertall som skal tiltre i januar, er det økende bekymring for fremtiden til USAs engasjement i Ukraina.

Den gjenværende finansieringen kommer fra en pakke på 61 milliarder dollar godkjent i april og inkluderer kritiske våpen og utstyr for å hjelpe Ukraina med å motstå russiske fremskritt.

Imidlertid betyr logistiske begrensninger mye av dette, militærhjelp kan komme først etter Trumps innsettelse, noe som gir den nye administrasjonen muligheten til å stoppe leveranser midt i forsendelsen.

Hvorfor haster Biden-administrasjonen?

Biden-administrasjonens haster fremhever både viktigheten av Ukraina-hjelpen og potensialet for en reversering av politikken under Trump.

Biden har instruert Pentagon om å trekke fra amerikanske lagre for å sende forsyninger som vil støtte Ukraina umiddelbart.

Dette inkluderer våpen som Javelin anti-tank missiler fra Lockheed Martin og RTX, samt 155 mm artilleri fra General Dynamics Corp.

Disse er kritiske ettersom Ukraina står overfor mangel på ammunisjon og utstyr mens de prøver å gjenvinne østlige territorier.

Til tross for Bidens press, kan produksjonsbegrensninger bremse leveringen.

I følge tidligere forsvarsdepartementets offisielle Mark Cancian:

Selv med Bidens innsats, forblir prosessen begrenset av produksjonshastigheter og tilgjengelig inventar.

Vil Trump trekke ut kontakten?

Trump har åpent kritisert Bidens tilnærming, og hevdet at europeiske land burde bidra mer.

JD Vance, Trumps valgte visepresident, har på samme måte bedt om reduserte amerikanske utgifter til Ukraina, og foreslår at disse midlene bør gå til innenlandske prioriteringer i stedet.

Analytikere tror Trump kan kutte bistanden raskt for å innfri kampanjeløftene om å prioritere amerikanske interesser.

Den republikanske følelsen i kongressen er imidlertid blandet. Mens noen lovgivere, som senator Roger Wicker, fortsetter å støtte Ukraina og oppfordrer Biden til å fremskynde forsendelser, stiller andre spørsmål ved ytterligere utgifter.

Trump har også foreslått at han ville bruke bistand som innflytelse for å presse Ukraina mot et forlik, noe som vekker bekymring for at Kiev kan bli presset til å innrømme territorium til Russland, en oppfatning Ukraina har bestemt avvist.

Kommer Europa til å trappe opp?

Hvis Trump begrenser USAs støtte, kan europeiske ledere trenge å øke sine egne militære og økonomiske bidrag til Ukraina.

Mens Europa samlet sett har matchet amerikansk bistand så langt, erkjenner noen ledere at mer kan gjøres.

Om de vil oppskalere bistanden avhenger imidlertid av intern politikk og økonomisk press.

Som svar på Trumps kritikk, låste europeiske allierte nylig opp rundt 48 milliarder dollar fra frosne russiske eiendeler for å finansiere Ukrainas gjenoppbygging og våpenkjøp.

Biden-administrasjonen har lovet omtrent 20 milliarder dollar i lån fra denne poolen.

Likevel, uten fortsatt amerikansk støtte, vil kanskje ikke denne europeiske finansieringen være tilstrekkelig, og Kievs militære kapasitet kan bli påvirket.

Kan hjelpemidlet komme frem i tide?

Mens Biden presser på for å fremskynde hjelpesendinger, står Pentagon også overfor logistiske hindringer.

De resterende 9 milliarder dollar er delt mellom 4,3 milliarder dollar for overføringer fra lagre og 2,8 milliarder dollar øremerket for kjøp av nytt utstyr.

Pentagon kan bare sende det som er umiddelbart tilgjengelig, noe som betyr at tjenestemenn må trekke på lagre nøye for å unngå å påvirke USAs beredskap.

Produksjonsforsinkelser øker også utfordringen. Det kan ta måneder å produsere våpen som Guided Multiple Launch Rocket Systems (GMLRS) for HIMARS-systemene.

Suksessen til Bidens endelige bistandspress avhenger av om administrasjonen kan bygge bro over disse logistiske utfordringene før januar.

Hva med resten av det republikanske partiet?

Fremtiden for amerikansk bistand til Ukraina avhenger av Trumps holdning og sammensetningen av kongressen.

Republikanerne opprettholdt kontrollen over huset etter mellomperiodene, mens demokratene mistet seter, noe som gjorde topartistøtten til Ukraina mindre sikker.

Den republikanske lederen i Senatet, Mitch McConnell, har unngått å kommentere bistanden til Ukraina, noe som gjenspeiler bredere nøling i GOP.

Likevel er noen republikanere fortsatt forpliktet til å støtte Ukraina.

Kurt Volker, Trumps tidligere spesialutsending for Ukraina, foreslo nylig å bytte fra direkte tilskudd til en låne-leie-modell, som ville tillate Ukraina å låne midler til å kjøpe amerikanske våpen.

Dette kompromisset kan tiltrekke seg bipartisk støtte, slik at Ukraina kan opprettholde sitt militære uten ytterligere belastning av skattebetalerne.

Vil Trumps holdning avslutte USAs engasjement?

Til tross for Trumps skepsis til amerikanske utenlandske forpliktelser, er det uklart hvor raskt han ville endre amerikansk engasjement i Ukraina.

Noen av rådgiverne hans går inn for fortsatt støtte, mens andre lener seg mot å kutte den helt.

Trumps holdning til å raskt forhandle fred reiser også spørsmål, ettersom han har antydet at han kunne forhandle en avtale med Russland ved å bruke bistand som innflytelse på både Kiev og Moskva.

I et intervju fra 2023 hevdet Trump at han kunne sikre en avtale med Russland innen 24 timer.

Analytikere er fortsatt tvilsomme, og mange tror at Ukraina vil motstå ethvert oppgjør som innebærer territorielle innrømmelser til Russland.

Hva er det neste for Ukraina?

Ettersom Ukraina går en usikker fremtid i møte med muligheten for redusert amerikansk bistand og begrensede europeiske ressurser, kan det hende at Kiev må endre sin strategi.

Med en ny amerikansk administrasjon potensielt fokusert på innenlandske prioriteringer, kan Ukraina søke ytterligere europeisk støtte, mobilisere flere interne ressurser eller utforske diplomatiske alternativer.

Foreløpig gir Bidens endelige hjelpepakke Ukraina en sjanse til å styrke forsvaret.

Men med Trump satt til å tiltre, er Kyivs langsiktige sikkerhet fortsatt dypt usikker, noe som gjør fremtiden sterkt avhengig av politiske beslutninger til den kommende amerikanske administrasjonen.