Hvordan takler sjokoladeindustrien klimaendringer og stigende priser?

Kakaoprisene har fortsatt å stige midt i forsyningsproblemer fra toppprodusenten Elfenbenskysten og regulatorisk usikkerhet i Europa.

Mangelen i tilbudet har ført til skyhøye globale priser, og legger press på sjokoladeindustrien så vel som forbrukere i rikere land.

Siden begynnelsen av fjoråret har kakaoprisene steget med 400 %, ettersom avlingene har blitt rammet av skiftende klima og ekstreme værfenomener.

Den globale matimportregningen forventes å stige med 2,2 % fra året før til mer enn 2 billioner dollar i 2024, ifølge en rapport fra FNs mat- og landbruksorganisasjon.

Økningen i importregningen er spesielt på grunn av stigende priser på kakao, te og kaffe, hevdet rapporten.

Importutgiftene til kakao, kaffe og te forventes å øke med 22,9 %, og utgjør mer enn halvparten av den samlede verdiøkningen.

Kakaoforsyningsproblemer

Værmeldinger i Vest-Afrika viste at Ghana og Nigeria, andre topp kakaoproduserende nasjoner, sto overfor varmt og fuktig vær.

Denne typen vær forventes å påvirke kakao-midtavlingen, som starter i april.

Også kraftig regn i Elfenbenskysten oversvømmet nylig avlingsfelt.

Dette økte risikoen for plantesykdommer og skadet kvaliteten på kakaoen.

De høstede bønnene i Elfenbenskysten indikerte nylig et kvalitetsfall.

I følge en Barchart.com-rapport hadde bønnetallet fra nåværende innhøstinger et antall på 105 bønner per 100 gram.

Kakaoregulatoren fra Elfenbenskysten lar eksportører kjøpe bønnetall på 80 til 100 eller litt mer for hver 100 gram, ifølge rapporten.

Kakao av beste kvalitet har et lavere antall bønner.

I mellomtiden har lagrene for kakao i USA falt konstant siden 9. oktober.

Lagrene falt med 10 500 poser til 1,7 millioner poser per 15. november, det laveste siden januar 2015, ifølge ING Group.

"Sammen med det fortsetter potensielle forsyningsbekymringer å vedvare ettersom EU-parlamentet krever ytterligere endringer i sine avskogingsregler," sa ING-analytikere.

Økende utfordringer for den globale sjokoladeindustrien

Global kakaoproduksjon har vært plaget av klimaendringer.

Bønder i Vest-Afrika har stått overfor utfordringer med avlingsforvaltningen ettersom drastiske værmønstre og en økning i plantesykdommer har skadet åkre.

Markedet forventes å være i underskudd i år ettersom produksjonen sannsynligvis vil falle 14,2 % fra i fjor til 4,332 millioner tonn, ifølge den internasjonale kakaoorganisasjonen.

"Det er forslag om at ankomsten av bønner til havner i Elfenbenskysten kan falle i løpet av de kommende dagene ettersom ugunstige værforhold ved starten av den nye sesongen påvirket bønnekvaliteten samtidig som det påvirker de generelle produksjonsutsiktene," sa analytikere fra ING Group i et notat. .

Tilpasning er fortsatt nøkkelen

Store sjokoladeprodusenter har forsøkt å dempe de negative effektene av klimaendringer ved å endre industriprosesser.

Eksperter sa at bønder har tatt i bruk strategier som å plante forbedrede kakaosorter og bruke mer gjødsel for å møte den globale etterspørselen etter sjokolade, uten å bidra til den eskalerende klimakrisen.

Noen bønder slet imidlertid fortsatt med tilstrekkelig kunnskap eller ressurser.

"Selv om de kan implementere disse strategiene, blir mat- og drikkeindustrien tvunget til å omfavne innovasjoner for å erstatte kakao," ifølge en rapport fra World Economic Forum.

"Mange sjokoladeprodusenter leter nå etter alternative ingredienser som kan etterligne de kjære smakene av sjokolade - og noen nystartede bedrifter trapper opp for å levere nøkkelingredienser til sektoren på en bærekraftig måte."

Går til alternativer

Noen selskaper har prøvd ut forskjellige alternativer til kakao for å lage sjokolade.

Disse inkluderer eksemplet med Nukoko, en britisk-basert oppstart. Selskapet har produsert kakaofri sjokolade ved hjelp av fermenteringsteknologi, ifølge World Economic Forum.

"Gründerne utviklet en måte å lage viktige sjokoladesmaksforbindelser fra fava-bønnen, et rikelig og kostnadseffektivt råmateriale som vanligvis dyrkes i tempererte områder," sa den ikke-statlige organisasjonen.

I tillegg kan The Supplant Company, et matselskap, som er involvert i å gjøre maiskolber, skall og skjell om til sukker og mel, effektivt øke den globale produksjonen av søtningsmidlet.

"The Supplant Companys blanding av sukker laget av landbrukssidestrømmer smaker ikke bare sukker, men har lavere kalorier, prebiotisk, lavglykemisk og glutenfri," la World Economic Forum til.

Den upcyclede metoden brukes til å produsere sjokolade, som kan erstatte sukkerrør.

Hvis denne metoden erstatter rørsukker, vil den ifølge forumet oppveie behovet for avskoging, noe som vil resultere i 2 milliarder tonn vann som spares. Dette tilsvarer det totale vannforbruket i New York City over 18 måneder.