Storbritannias energiregninger vil øke med 1,2 % til £1 738 fra og med januar

Den gjennomsnittlige årlige energiregningen i England, Skottland og Wales er satt til å stige med 1,2 %, og øke til £1 738 fra januar 2024.

Energiregulatoren, Ofgem, annonserte en årlig økning på £21, noe som gjenspeiler den kvartalsvise pristaksjusteringen for gass og elektrisitet.

Oppgangen følger en økning på 10 % i løpet av oktober-desember perioden da grensen var £1 717 årlig.

Økningen forsterker økonomisk press for husholdninger som allerede sliter med høyere inflasjon, eskalerende boliglånskostnader og potensielle prisøkninger i utsalg som følge av forrige måneds budsjettendringer.

Data for pristak viser blandede trender i 2024

Mens pristaket i januar på 1 738 pund er 190 pund lavere enn januar 2024 og 57 % mindre enn toppen under energikrisen i 2023, er det fortsatt betydelig høyere enn taket på 1 216 pund før Russland invaderte Ukraina i 2022.

Den geopolitiske konflikten førte til at gassprisene steg og nesten presset energiregningene over £4000 årlig, en enestående byrde for britiske husholdninger.

Pristaket representerer maksimalt leverandørene kan belaste 26 millioner husstander for hver energienhet.

Faktiske kostnader avhenger av bruk, noe som betyr at mange forbrukere kan betale mer enn gjennomsnittet.

Drivstoffgodtgjørelse for slutten av vinteren øker pensjonistenes problemer

Millioner av pensjonister vil ikke lenger motta vinterdrivstoffgodtgjørelsen etter at regjeringen innførte behovsprøving for ytelsen.

I følge departementet for arbeid og pensjoner kan denne policyendringen presse anslagsvis 50 000 pensjonister ut i relativ fattigdom neste år og ytterligere 50 000 innen 2030.

Advokatgrupper som Age UK har kritisert avgjørelsen, og fremhevet sårbarheten til eldre mennesker som er avhengige av godtgjørelsen for å administrere energikostnadene om vinteren.

Arbeiderpartiets leder Keir Starmer har støttet målretting av godtgjørelsen til de mest trengende, og oppfordret kvalifiserte pensjonister til å søke om pensjonskreditt.

Kritikere hevder at slike tiltak ikke klarer å håndtere den bredere rimelighetskrisen.

Volatiliteten i energimarkedet fortsetter til tross for fallende regninger

Cornwall Insight, et energikonsulentfirma, har spådd en liten 1,4 % reduksjon i regninger fra april 2024, med årlige kostnader som potensielt vil synke til £1 713.

Eksperter advarer om at markedet forblir ustabilt på grunn av de vedvarende effektene av energikrisen.

Dr. Craig Lowrey, en hovedkonsulent ved Cornwall Insight, understreket at "normale" energipriser neppe kommer tilbake.

I stedet beskrev han den nåværende tilstanden som den "nye virkeligheten", og understreket de langsiktige utfordringene forbrukere og beslutningstakere står overfor.

Bytte av tariffer kan spare husholdninger 140 pund

Ofgem har oppfordret husholdninger til å utforske faste tariffer, som låser gass- og elektrisitetsprisene for en bestemt periode, og beskytter forbrukerne mot ytterligere prisøkninger.

Bytte til faste avtaler kan gi årlige besparelser på opptil £140.

Regulatoren rådet også forbrukere som betaler regningene sine via standard kreditt til å vurdere alternativer for direkte belastning, noe som kan spare omtrent 100 pund i året.

For tiden bruker rundt tre millioner husholdninger standard kreditt for energibetalinger.

I løpet av de siste tre månedene har 1,5 millioner husstander byttet energitariffer, noe som gjenspeiler økende forbrukerinteresse for å redusere høye kostnader.

Ofgem bemerket at mer konkurransedyktige tariffer dukker opp, noe som gir forbrukere muligheter til å redusere regningene sine.

Bredere økonomisk press forverrer husholdningenes belastning

Det økende energitaket faller sammen med et utfordrende økonomisk miljø, inkludert økte boliglånsrenter og inflasjonspress.

Forhandlere har også advart om potensielle prisøkninger etter regjeringens nylige budsjettrevisjoner, som ytterligere belaster husholdningenes økonomi.

Talsmenn for lavinntektsfamilier og barn har bedt om målrettet statlig støtte for å løse disse problemene.

Organisasjoner som Citizens Advice har advart om at uten intervensjon risikerer millioner å bli «latt ligge i kulden» denne vinteren.

Faste tariffer og betalingsbytter gir potensielle lettelser

Etter hvert som energimarkedet stabiliserer seg, blir forbrukerne oppfordret til å lete etter bedre tilbud.

Faste tariffer, som tilbyr prisstabilitet, vinner innpass blant husholdninger som ønsker å unngå uforutsigbare prisoppganger.

Men selv om faste kontrakter gir sikkerhet, lar de kanskje ikke forbrukere dra nytte av fremtidige prisfall.

Bytte av betalingsmåter er en annen måte å spare penger på.

Ofgem har fremhevet at overgang fra standard kreditt til direkte belastning kan redusere kostnadene betydelig, et skritt som kan lette noe av den økonomiske byrden på husholdningene i de kaldere månedene.