New Zealand synker inn i resesjon ettersom BNP for tredje kvartal faller 1 %

New Zealands økonomi gikk kraftig tilbake i tredje kvartal 2024, med BNP som stupte med 1,0 % sammenlignet med forrige kvartal, ifølge myndighetenes data.

Denne nedgangen dverget markedets forventninger om en beskjeden nedgang på 0,2 %.

Kombinert med et revidert fall på 1,1 % i 2. kvartal, har økonomien møtt den tekniske definisjonen av en resesjon, og markerer dens bratteste to-kvartalsnedgang siden 1991-nedgangen, unntatt forstyrrelser fra pandemitiden.

Det overraskende omfanget av sammentrekningen gir næring til bekymringer om landets økonomiske utsikter og globale status på kort sikt.

De dystre dataene har ført til spekulasjoner om mer aggressive monetære lettelser fra Reserve Bank of New Zealand (RBNZ).

Den lokale dollaren stupte til et lavt nivå på 0,5614 dollar i to år etter kunngjøringen, noe som reflekterer bekymring over landets økonomiske bane.

Bytteavtaler antyder nå en 70 % sannsynlighet for et kutt på 50 basispunkter på RBNZs neste møte i februar, med rentene som er anslått å synke til 3,0 % innen utgangen av 2025.

RBNZ under press når økonomien halter

RBNZ har allerede kuttet rentene med 125 basispunkter i år, og bringer dem til 4,25 %, men de forverrede økonomiske dataene legger til press for ytterligere reduksjoner.

Økonomer vurderer nå muligheten for et større kutt på 75 basispunkter i februar, med rentene som potensielt faller under nøytral til 2,25 %.

Disse dramatiske rentekuttene fremhever RBNZs kamp for å balansere inflasjonskontroll med behovet for å stimulere vekst i en stadig mer skjør økonomi.

Den kraftige sammentrekningen tok politikerne på vakt.

Bare dager tidligere hadde New Zealands finansminister spådd en mild nedgang på 0,1 % for tredje kvartal, noe som betydelig undervurderte omfanget av nedgangen.

Finansminister Nicola Willis kritiserte sentralbankens håndtering av pengepolitikken, og fremhevet de skadelige effektene av dens inflasjonskontrolltiltak på økonomisk vekst.

"Nedgangen reflekterer virkningen av høy inflasjon på økonomien," sa Willis, og anerkjente sentralbankens rolle i å utvikle resesjonen.

Ministeren bemerket også at ytterligere revisjoner av finanspolitiske anslag kan være nødvendig for å gjøre rede for svakere inntekter enn forventet.

Skattemessige og økonomiske utfordringer blir dypere

Den økonomiske nedgangen har avsporet regjeringens planer for finanspolitisk oppsving, med budsjettunderskudd som nå anslås å vedvare de neste fem årene.

Disse dystre finanspolitiske utsiktene forsterker utfordringene politikerne står overfor når de navigerer i et svakt globalt miljø og dempet innenlandsk etterspørsel.

Analytikere advarer om at manglende håndtering av disse finanspolitiske og strukturelle problemene kan føre til langvarig økonomisk stagnasjon.

Torsdagens rapport understreker skjørheten til New Zealands økonomi når den kjemper med det doble presset av høy inflasjon og en haukisk amerikansk sentralbank.

Sistnevnte har opprettholdt en strammere pengepolitikk, og tynget kiwi-dollaren og det globale markedsstemningen ytterligere.

Økonomer advarer om at New Zealands nedtur kan bli dypere uten avgjørende politiske handlinger.

Mens rentekutt kan gi midlertidig lettelse, vil strukturelle reformer og finanspolitiske tiltak være avgjørende for å gjenopplive veksten og stabilisere økonomien på lang sikt.