Kronprins til Trump: Saudi-Arabia ser på amerikansk investering på 600 milliarder dollar, handelspress over de neste 4 årene

Den saudiarabiske kronprins Mohammed bin Salman har informert president Donald Trump om kongedømmets plan om å investere 600 milliarder dollar i utvidede handels- og økonomiske bånd med USA i løpet av de neste fire årene, ifølge Saudi-Arabias statlige nyhetsbyrå.

Under en telefonsamtale sa kronprins Mohammed at Trump-administrasjonens forventede økonomiske reformer kan bane vei for «enestående økonomisk velstand», og skape grobunn for økte saudiske investeringer.

Mens detaljene om investeringen på 600 milliarder dollar - som kilder og tildeling - fortsatt er uklare, antydet kronprinsen at tallet kan stige hvis flere muligheter dukker opp.

Tidligere i uken foreslo Trump at han kan gjøre Saudi-Arabia til destinasjonen for sitt første utenlandsbesøk etter valget, forutsatt at Riyadh går med på å kjøpe amerikanske produkter verdt 450 til 500 milliarder dollar, slik han hevder skjedde under hans innvielse i 2017 og påfølgende besøk.

Som svar på journalisters spørsmål om hans internasjonale reiseplaner, sa Trump: "Tradisjonelt har den første utenlandsreisen vært til Storbritannia, men jeg valgte Saudi-Arabia forrige gang fordi de gikk med på å kjøpe amerikanske produkter verdt 450 milliarder dollar."

Han la til, "Jeg fortalte dem at jeg ville ta turen, men bare hvis de forpliktet seg til å kjøpe amerikanske varer, og det gjorde de. Det var sannsynligvis den mest underrapporterte historien jeg noen gang har vært en del av."

På spørsmål om et potensielt gjentatt besøk, sa Trump: "Hvis Saudi-Arabia ønsket å kjøpe ytterligere 450 eller 500 milliarder dollar - justert for inflasjon - tror jeg at jeg sannsynligvis ville dra dit."

Trump og Saudi-Arabia

Saudi-Arabia har tidligere vist sterke økonomiske bånd med Trump-administrasjonen.

Trumps besøk i Saudi-Arabia i 2017 var en landemerkebegivenhet, da det markerte første gang en amerikansk president valgte et land i Midtøsten for sin første utenlandsreise.

Besøket inneholdt et toppmøte med ledere fra Gulf Cooperation Council (GCC) og fokuserte på terrorbekjempelse, økonomisk samarbeid og motvirke Irans regionale innflytelse.

En våpenavtale på 110 milliarder dollar med Saudi-Arabia ble annonsert under reisen, med anslag på 350 milliarder dollar over ti år.

Påfølgende rapporter, inkludert en analyse fra Associated Press i 2018, antydet imidlertid at de faktiske avtalene var langt mindre, med bekreftede kjøp på totalt 14,5 milliarder dollar på den tiden.

Trump-administrasjonen jobbet for å styrke båndene med Gulf-nasjonene ved å legge vekt på våpensalg og økonomiske partnerskap, samtidig som de var på linje med Saudi-ledede innsatser for å motvirke Iran.

Imidlertid sto forholdet overfor utfordringer, spesielt etter drapet på journalisten Jamal Khashoggi i 2018, som utløste topartikritikk av USAs støtte til Saudi-Arabia.

Etter Trumps avgang fra vervet, investerte det saudiske suverene formuesfondet 2 milliarder dollar i et firma grunnlagt av Jared Kushner, Trumps svigersønn og tidligere seniorrådgiver.