Hong Kong gir kryptolisenser til to nye børser

To kryptobørser har mottatt lisenser til å operere i Hong Kong, og markerer de første regulatoriske godkjenningene i 2025 når byen fortsetter arbeidet med å formalisere sin handel med virtuelle eiendeler.

I følge Hong Kong Securities and Futures Commissions (SFC) offisielle database, ble kryptobørser PantherTrade og YAX tildelt operasjonelle lisenser 27. januar i henhold til Anti-Money Laundering and Counter-Terrorist Financing Ordinance (AMLO), noe som gir det totale antallet lisensierte plattformer til ni.

Godkjenningene kommer omtrent en uke etter at administrerende direktør for formidlingsavdelingen til Hong Kong Securities and Futures Commission, Ye Zhiheng ertet at SFC var ute etter å utstede flere lisenser i løpet av første kvartal 2025.

På det tidspunktet sa Ye, som også er styreleder for landets Fintech Advisory Group, at kommisjonen evaluerte 11 søkere fra nesten 30 firmaer som søkte, hvorav bare de som oppfyller regulatorens strenge krav ville få lisens.

1. juni 2024 avsluttet Hong Kong offisielt utsettelsesperioden for kryptobørser for å søke om en VASP-lisens (Virtual Asset Service Provider).

Etter denne fristen ble enhver plattform uten statusen "anset å være lisensiert" fra SFC ansett som ulovlig.

Bare dager før avskjæringen kunngjorde SFC planer om å øke håndhevelsen, inkludert å gjennomføre inspeksjoner på stedet for å sikre at søkere sikret klientmidler på riktig måte og overholdt regulatoriske standarder.

Ye bekreftet at SFC hadde gjennomført inspeksjoner på stedet av nesten alle søkerne og hadde varslet søkerne om alle kravene de måtte fylle.

I august rapporterte Invezz at regulatoren fant ut at noen av disse plattformene ikke administrerte cybersikkerhetsrisikoer riktig og advarte om at det kunne føre til at deres midlertidige lisenser ble tilbakekalt.

Flere bemerkelsesverdige plattformer som OKX og HTX hadde også trukket søknadene sine etter å ha unnlatt å overholde mandatene på plass.

I forrige måned utstedte Hong Kong SFC lisenser for Accumulus GBA Technology, DFX Labs, Hong Kong Digital Asset EX og Thousand Whales Technology.

Til tross for å ha fått en lisens, har kryptobørser i Hong Kong kun lov til å tilby en håndfull kryptovalutaer.

For øyeblikket har lokalbefolkningen kun tilgang til Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Avalanche (AVAX) og Chainlink (LINK).

Etterspørsel etter krypto i Hong Kong

Den siste utviklingen kommer midt i tegn på en økende appetitt for krypto i Hong Kong.

En fersk undersøkelse utført av meglerfirmaet i Hong Kong Futu Securities har satt søkelyset på at unge investorer foretrekker å eie Bitcoin fremfor eiendom.

Den 13. januar avslørte det Hong Kong-baserte offentlige byggefirmaet Ming Shing Group at dets heleide datterselskap, Lead Benefit, hadde bevilget 47 millioner dollar til en investering i Bitcoin.

I november introduserte ZA Bank, byens største virtuelle bank, tjenester som lar detaljbrukere handle Bitcoin og Ether ved å bruke Hong Kong Dollar.

Det har også vært oppfordringer om å opprette en strategisk Bitcoin-reserve.

Som tidligere rapportert av Invezz, har det lovgivende rådsmedlem Wu Jiexhuang tatt til orde for opprettelsen av en Bitcoin-støttet reserve ved å utnytte Hong Kongs unike posisjon under ett land, to systemer.

Han sa: