Amerikanske arbeidsledighetskrav faller mer enn forventet ettersom økonomien holder seg robust

Antall amerikanere som søker om arbeidsledighetstrygd falt mer enn forventet forrige uke, noe som signaliserer et fortsatt motstandsdyktig arbeidsmarked til tross for avtagende jobbmuligheter.

Opprinnelige arbeidsledighetskrav falt med 16 000 til sesongjusterte 207 000 for uken som slutter 25. januar, ifølge Arbeidsdepartementet.

Dette var godt under økonomenes prognose på 220 000, noe som forsterker synet om at permitteringer forblir lave selv om ansettelsen avtar.

Men mens kravene fortsatt er på nivåer i samsvar med et stabilt arbeidsmarked, avtar forbrukernes tillit til jobbsikkerhet.

En fersk undersøkelse fra Conference Board viste at andelen amerikanere som ser på jobber som «rikelig», falt til et lavt nivå på fire måneder i januar, mens andelen som ser på jobber som «vanskelig å få» nådde sitt høyeste nivå siden oktober.

USAs BNP-vekst i fjerde kvartal 2024 var 2,3 %

Samtidig fortsatte den amerikanske økonomien å trosse forventningene om en kraftig nedgang, og ekspanderte med 2,3 % på årsbasis i fjerde kvartal 2024.

Forbruksutgifter, som står for den største andelen av økonomisk aktivitet, vokste med et sterkt tempo på 4,2 %, og markerte rygg-til-rygg kvartaler med solide gevinster.

En økning i salg av motorkjøretøyer ledet an, og kompenserte for drag fra en Boeing-streik og svakere forretningsinvesteringer.

Allikevel vedvarer bekymringen over økonomisk usikkerhet ettersom selskaper trapper ned ansettelser midt i stram pengepolitikk og forventning om politiske endringer under president Donald Trumps nye administrasjon.

Bedrifter venter på å vurdere virkningen av potensielle skattekutt, tariffer og immigrasjonspolitikk før de forplikter seg til utvidelse av arbeidsstyrken.

Federal Reserve, som lot rentene være uendret i sitt siste politikkmøte, signaliserte en forsiktig tilnærming til fremtidige rentekutt.

Styreleder Jerome Powell bemerket at beslutningstakere må se mer fremgang i inflasjonen før de foretar justeringer, og understreket at sentralbanken ikke haster med å endre holdning.

I mellomtiden steg den underliggende inflasjonen med 2,5 % årlig rate i fjerde kvartal, og markerte bare den andre kvartalsakselerasjonen siden slutten av 2022.

Dette forsterker Feds forsiktige holdning til å lempe politikken for tidlig.

Mens arbeidsmarkedet fortsatt er robust foreløpig, tyder nedgangen i fortsatt arbeidsledighetskrav – ned 42 000 til 1,858 millioner – at ansettelser kan avta.

Ser vi fremover, peker de økonomiske utsiktene for 2025 mot mer moderat vekst, med BNP som forventes å avkjøles til rundt 2,2 %, ifølge Bloombergs prognoser.

For å øke usikkerheten forbereder Trumps administrasjon på å implementere nye tariffer, potensielt så snart denne helgen, rettet mot å øke innenlandsk produksjon.

Mens presidenten argumenterer for at disse tiltakene vil bringe fabrikkjobber tilbake og redusere handelsunderskuddet, tyder historien på noe annet - hans førstegangstariffer førte til en nedgang i fabrikksysselsetting og industriproduksjon.

Foreløpig fortsetter den amerikanske økonomien å prestere bedre enn globale konkurrenter, takket være et sterkt arbeidsmarked og jevne forbruksutgifter.

Men med avtagende ansettelser og inflasjonen fortsatt over målet, er alle øyne fortsatt rettet mot hvordan Fed og Det hvite hus navigerer veien videre.