Analyse: hvorfor kan Europa bli tvunget til å betale mer for gass?

Den økte konkurransen om forsyninger av flytende naturgass (LNG), drevet av en større forbrukerbase, kan føre til at Europa står overfor eskalerte priser for denne essensielle energikilden.

Denne situasjonen fremhever de økonomiske implikasjonene av tilbuds- og etterspørselsdynamikk i energimarkedet, der en økning i etterspørselen kan føre til prisøkninger, noe som påvirker rimeligheten og tilgjengeligheten til LNG for europeiske forbrukere.

Drevet av forventningen om frysende temperaturer i Nordvest-Europa denne uken og neste uke, steg den nederlandske TTF-naturgassprisen med over 4 % til 58,7 EUR per megawatt-time (MWh) i begynnelsen av uken, og nådde et to års høydepunkt.

Følgelig forventes den kraftige nedgangen i naturgasslagre over hele EU å vedvare.

Prisene har siden avkjølt noe, men holdt seg nær 50 EUR per MWh-nivå.

Videre, på grunn av russiske angrep på ukrainsk gassinfrastruktur, har Ukraina importert naturgass fra europeiske naboland de siste dagene.

Lagring

GIE rapporterer at EUs naturgasslagringsanlegg for øyeblikket er 18 prosentpoeng lavere enn på samme tid i fjor og 5 prosentpoeng lavere enn femårsgjennomsnittet, med bare 48,5 prosent full.

Gas Infrastructure Europe er en forening som representerer europeiske gassinfrastrukturoperatører.

GIEs medlemmer er involvert i overføring, lagring og regassifisering av naturgass, hydrogen og andre lavkarbongasser.

Ved utgangen av angrefristen i fjor var varelageret fortsatt 10 prosentpoeng høyere enn i dag.

“Siden det fortsatt er rundt syv uker igjen til slutten av tilbaketrekningsperioden, vil fyllingsnivået falle ytterligere,” sa Carsten Fritsch, råvareanalytiker i Commerzbank AG.

I følge Bruegel var EUs gasslagring på 47 % kapasitet, med ukrainsk lagring på 9 %, det laveste nivået på to år fra og med torsdag.

Økende energibehov

Konsulentfirmaet ICIS forventer at gassetterspørselen i Europa vil være 17 % høyere i februar sammenlignet med året før og et fyllingsnivå på 37 % på slutten av vinteren, ifølge en Commerzbank-rapport.

“Dette ville være det laveste nivået siden slutten av vinteren 2021/22, da et uvanlig lavt nivå på 80% ved begynnelsen av vinteren var ansvarlig for dette,” sa Fritsch.

“En sammenligning med vinteren 2020/21 er derfor mer hensiktsmessig, da fyllingsnivået i EUs gasslagre falt fra 95 % til i underkant av 30 % i løpet av vintermånedene.”

Gassprisene steg betydelig høsten 2021 på grunn av manglende evne til å fylle på fullt ut for neste vinter på den tiden.

Opphør av russiske gassleveranser gjennom Ukraina har drevet opp etterspørselen etter LNG i Europa.

Dette har resultert i at nordøstasiatiske spot-LNG-priser har nådd sitt høyeste punkt siden november 2023.

“I uke 6 i 2025 steg europeisk gassimport og overskred 2024 ukentlige importnivåer,” sa analytikere ved Bruegel i en rapport.

“Dette ble drevet av høyere import av flytende naturgass (LNG). Russiske gassstrømmer via Turkstream-rørledningen når Europa på et rekordhøyt ukentlig nivå, sa de.

Aktuelle bekymringer angående amerikansk LNG-eksport

Det er økende frykt for at tilgjengeligheten av LNG fra USA til EU kan reduseres i fremtiden.

Denne potensielle nedgangen er knyttet til muligheten for at flere land forplikter seg til å kjøpe amerikansk LNG for å unngå potensielle amerikanske tariffer.

Slike forpliktelser kan resultere i redusert amerikansk LNG-eksport tilgjengelig for EU-markedet.

Videre fremhever denne situasjonen det intrikate forholdet mellom internasjonal handel, energiressurser og politiske strategier.

Trusselen om tariffer kan påvirke kjøpsbeslutninger og omforme globale energiforsyningskjeder.

Dette kan føre til et skifte i hvordan LNG handles og potensielt skape utfordringer for land som er avhengige av amerikansk LNG-import, spesielt EU.

I et forsøk på å redusere handelsoverskuddet lovet Japans statsminister nylig å øke innkjøp av LNG fra USA.

India kan også følge etter, ettersom noen indiske energiselskaper angivelig vurderer å kjøpe amerikansk LNG, ifølge den indiske oljeministeren.

I følge folk som er kjent med saken, diskuteres også langsiktige kjøpsavtaler og eierandeler i amerikanske LNG-prosjekter, ifølge Commerzbank.

Selv om Kina innførte en toll på 10 % på amerikansk LNG på mandag, noe som sannsynligvis vil redusere kinesisk import, indikerte rapporter at handelsmenn søker fritak fra Beijing.

Implikasjoner

Fritsch sa:

Poenget er at Europa kan måtte betale høyere priser fordi flere forbrukere konkurrerer om LNG-forsyningen.

Som rapportert av US Energy Information Administration, er USAs naturgasslager for tiden 2,8 % under 5-årsgjennomsnittet.

Ved starten av angrefristen i november var de fortsatt 6 % høyere. “Gassforsyningen i USA har derfor også blitt strammere.” Fritsch bemerket.

“Nervøsiteten på gassmarkedet er derfor forståelig.”

De nåværende prisnivåene i Europa er høye nok til å tiltrekke seg LNG-leveranser fra regioner som vanligvis forsyner Asia.

For eksempel viser LSEG-data at to LNG-tankere fra Oman og en fra Australia for tiden er på vei til Europa, viste Commerzbanks rapport.

“Strømmen av russisk gass har (også) trukket oppmerksomhet, og det samme har skyhøye energipriser, hovedsakelig forårsaket av et stramt naturgassmarked.,” sa Bruegel-analytikere.