Hong Kong signaliserer et skifte: kan krypto låse opp immigrasjonsmuligheter?

Regjeringen i Hong Kong har svart på henvendelser angående bruk av kryptovalutaer som bevis på rikdom for sin immigrasjonsordning, og tilbyr et nyansert svar som lar døren stå åpen for at digitale eiendeler kan spille en rolle i å tiltrekke seg globalt talent og kapital.

Svaret følger offentlige uttalelser fra Clement Siu, en Hong Kong-basert statsautorisert revisor, som avslørte at han hadde håndtert to immigrasjonssaker der Bitcoin og Ether ble akseptert som bevis på en klients eiendeler.

Mens kryptovalutaer ikke er eksplisitt godkjent for direkte investering under immigrasjonsordningen, antyder Sius tilfeller at de kan brukes som bevis på en potensiell innvandrers rikdom, noe som understreker deres økende anerkjennelse som en mainstream eiendel.

InvestHKs tvetydige holdning: ingen spesifikke krav

InvestHK, Hong Kongs investeringsfremmende avdeling som er ansvarlig for å administrere søknader om New Capital Investment Entrant Scheme (New CIES), uttalte at det ikke var "ingen spesifikke krav" rundt aktivaklasser når de ble spurt om kryptovalutaer var akseptable eiendeler.

Hong Kong relanserte en investeringsinnvandringsordning i mars 2024 for å tiltrekke seg kapital.

Søkere må vise at de kontrollerer eiendeler verdt minst 30 millioner HK (3,9 millioner), og deretter investere det i noen godkjente eiendeler for å få bosted.

Siu: "de oppmuntret oss til å prøve"

"InvestHK har aldri sagt om kryptoaktiva er akseptable eller ikke, men de oppfordret oss til å prøve det, så vi bare prøvde," sa Siu, en viseadministrerende partner i Global Vision CPA Limited, som utsteder regnskapsrapporter for immigrasjonssøkere, til Reuters.

InvestHK kommenterte ikke sakene Siu trakk frem og sa ikke hvor mange immigrasjonssøknader som hadde blitt akseptert ved bruk av kryptovalutaer som bevis på rikdom.

Konkurrerer om kryptohub-status: et løft for virtuelle eiendeler

Hong Kong konkurrerer aktivt med regionale rivaler som Singapore og Dubai for å etablere seg som det globale knutepunktet for virtuelle eiendeler, noe som gjør holdningen til kryptovalutaer spesielt viktig.

"Å akseptere virtuelle eiendeler som bevis på eiendeler viser at virtuelle eiendeler har samme status som tradisjonelle eiendeler i Hong Kong, dette er et viktig skritt i å fremme mainstreaming av virtuelle eiendeler," sa Jupiter Zheng, en partner i HashKey Capital.

Aksepten av kryptovalutaer i immigrasjonsprosessen reiser imidlertid også potensielle bekymringer om unndragelse av Kinas strenge kapitalkontroll.

Selv om investeringsinnvandringsordningen fra Hong Kong ikke er åpen for fastlandskinesere, kan de omgå denne begrensningen hvis de får permanent opphold i et tredjeland, sier analytikere.

Siu bekreftet at en av klientene hans som brukte Ether som bevis på rikdom, var en kinesisk statsborger med opphold i Guinea-Bissau, og fremhevet potensialet for at slike smutthull kan utnyttes.

Data fra regjeringen i Hong Kong for juni viste at nesten 80 % av mer enn 250 nye CIES-søkere var fra Guinea-Bissau eller Vanuatu.