Mitch McConnell går av med pensjon i 2026, og avslutter en tiår lang karriere i Senatet

Den republikanske senatoren Mitch McConnell kunngjorde torsdag at han ikke vil søke gjenvalg neste år, noe som bringer en slutt på hans tiår lange periode som en sentral maktmegler i Senatet.

McConnell, den lengstsittende partilederen i Senatet i USAs historie, kom med kunngjøringen på sin 83-årsdag. Nyheten ble først rapportert av Associated Press.

Den 83 år gamle Kentuckian kunngjorde senere offisielt avgjørelsen i Senatet torsdag.

Mange av hans republikanske kolleger, sammen med minoritetsleder Chuck Schumer og en håndfull andre demokrater, ga ham stående applaus etter talen.

I en uttalelse uttrykte McConnell takknemlighet til sine velgere og sa:

McConnell ble først valgt i 1984, og planlegger å sone ut sin periode, som avsluttes i januar 2027. Avgjørelsen hans følger nylige helseutfordringer, inkludert skader fra fall og episoder der han frøs kort mens han snakket.

McConnell gjennom årene

McConnells kunngjøring kommer nesten et år etter at han avslørte planer om å trekke seg fra sin lederrolle etter valget i november 2024.

McConnell ble republikansk leder i 2007,

Hans avgang markerer et skifte i det republikanske partiets maktstruktur, ettersom hans innflytelse har avtatt sammen med hans dårligere helse og hans ødelagte forhold til tidligere president Donald Trump.

I Kentucky vil McConnells exit utløse en konkurransedyktig GOP-primær for det som nå vil bli et åpent Senatsete.

Gjennom hele karrieren holdt McConnell seg til Ronald Reagans merke av konservatisme, og favoriserte sterk utenrikspolitikk, en holdning som i økende grad har satt ham i strid med Trumps mer isolasjonistiske tilnærming.

Trump og McConnell

En gang ansett som en alliert av Trump, har McConnell nylig blitt et mål for presidentens kritikk.

Forholdet deres brøt sammen etter at McConnell ga Trump skylden for angrepet på Capitol 6. januar 2021.

Han fordømte også presidentens benådninger av opprørere fra 6. januar, og uttalte: "Ingen bør unnskylde vold - og spesielt vold mot politifolk."

Selv om McConnell støttet Trump i 2024, forble forholdet deres anstrengt, og Trump kalte nylig McConnell en «veldig bitter fyr» etter at han motsatte seg vaksineskeptikeren Robert F Kennedy Jrs nominasjon til den øverste helseposten.

Han motsatte seg også to andre valg fra Trumps kabinett, forsvarsminister Pete Hegseth og direktør for nasjonal etterretning Tulsi Gabbard.

Mens McConnell forbereder seg på å forlate senatet, forblir arven hans etset i amerikansk politikk.

Han spilte en avgjørende rolle i å forme en konservativ Høyesterett, orkestrere skattekutt, navigere i rettssakene til presidentens riksrett og lede Senatet gjennom intense politiske kamper.

Hans pensjonisttilværelse markerer slutten på en æra i republikansk politikk.