Microsoft legger ned Skype: hvordan Zoom og Microsofts egne Teams lød dødsstøtet

Microsoft har annonsert den offisielle nedleggelsesdatoen for Skype, den en gang revolusjonerende ringe- og meldingstjenesten som forstyrret tradisjonell telekom.

Den 21 år gamle plattformen vil avslutte driften 5. mai, og Microsoft oppfordrer brukere til å gå over til Teams-applikasjonen.

Skype, som fikk fremtredende plass på 2000-tallet ved å tilby gratis internettbaserte tale- og videosamtaler, klarte ikke å opprettholde sin dominans i mobil- og skytiden.

Pandemien, som akselererte innføringen av digitale kommunikasjonsverktøy, gjorde lite for å gjenopplive Skypes formuer ettersom konkurrenter som Zoom, WhatsApp og Microsofts egne Teams var i sentrum.

Microsofts skifte i fokus på Teams

"Vi har lært mye av Skype i løpet av årene som vi har lagt inn i Teams ettersom vi har utviklet team i løpet av de siste syv til åtte årene," sa Jeff Teper, president for Microsoft 365-samarbeidsapper og -plattformer, i et intervju med CNBC.

Som forberedelse til nedleggelsen vil Microsoft tillate brukere å logge på Teams ved å bruke deres Skype-legitimasjon, med kontakter og chattehistorikk som overføres automatisk.

Brukere kan også eksportere Skype-dataene sine, og de med Skype-kreditter vil kunne bruke dem i Teams.

Skype: en arv av forstyrrelser og gjenoppfinnelse

Skype ble grunnlagt i 2003 i Estland av Janus Friis og Niklas Zennström, kjent for sitt arbeid med peer-to-peer fildelingstjenesten Kazaa.

Plattformens navn - forkortelse for "sky peer to peer" - reflekterte VoIP-teknologien, som tillot brukere å ringe gratis over internett.

Skypes popularitet økte raskt. I 2004 hadde den 11 millioner brukere.

Da eBay kjøpte selskapet for 2,6 milliarder dollar i 2005, hadde Skype samlet 54 millioner brukere.

Tanken var at Skype skulle forbedre eBay-transaksjoner ved å muliggjøre sømløs kommunikasjon mellom kjøpere og selgere.

Denne visjonen ble imidlertid aldri realisert, og i 2009 overførte eBay Skype til en investorgruppe ledet av Silver Lake for 2,75 milliarder dollar.

Microsoft kom inn i bildet i 2011, og kjøpte Skype for 8,5 milliarder dollar.

Selskapet forsøkte å integrere Skype på tvers av økosystemet, inkludert Windows, Xbox og bedriftskommunikasjonsverktøyene.

Men til tross for sin tidlige suksess, slet Skype med å holde tritt med raskt utviklende konkurranse.

Fremveksten av rivaler og Skypes nedgang

På 2010-tallet begynte konkurransen fra Apples FaceTime, Facebook Messenger og WhatsApp å erodere Skypes brukerbase.

I 2016 introduserte Microsoft Teams som et samarbeidsverktøy på arbeidsplassen, og signaliserte begynnelsen på slutten for Skype som en prioritet.

Skype møtte også tilbakeslag over flere redesign som fremmedgjorde langvarige brukere.

Da COVID-19-pandemien tvang et skifte til eksternt arbeid og videosamtaler, ble plattformer som Zoom raskt populære.

Microsoft, som erkjente momentumet bak Teams, investerte tungt i utviklingen i stedet for å forsøke å gjenopplive Skype.

Etter hvert som Teams vokste – og nådde over 320 millioner brukere innen 2023 – fortsatte Skypes relevans å avta.

Microsofts administrerende direktør Satya Nadella nevnte Skype sist i en inntektssamtale i 2017.

I 2023 hadde Skypes daglige aktive brukere gått ned til 36 millioner, ned fra 40 millioner i mars 2020.