Her er grunnen til at Saudi Aramco vurderer raffineriavtaler i India midt i skiftende global oljedynamikk

India, verdens raskest voksende fremvoksende marked, er i samtaler med Saudi Aramco, verdens største oljeeksportør, for å sikre investeringer i to planlagte raffinerier.

Investeringen vil gi Saudi Aramco et stabilt utsalgssted for sin råolje, ifølge en Reuters-rapport.

India, verdens tredje største forbruker og importør av olje, posisjonerer seg strategisk til å bli et globalt knutepunkt for raffinering.

Denne ambisjonen er drevet av det faktum at vestlige selskaper reduserer sin råoljeprosesskapasitet når de går over til renere og mer bærekraftige energikilder.

India har som mål å utnytte dette skiftet ved å utvide sin egen raffineringsinfrastruktur og -kapasitet.

Landets strategiske beliggenhet, kombinert med dets økende innenlandske etterspørsel etter petroleumsprodukter, gjør det til et attraktivt reisemål for investeringer i raffineringssektoren.

Ved å bli et globalt raffineringsknutepunkt kan India ikke bare dekke sine egne energibehov, men også eksportere raffinerte petroleumsprodukter til andre land, og dermed øke sin økonomiske vekst og innflytelse i det globale energimarkedet.

Planteoppgraderinger og diversifisering

Indias oljeraffinerier har investert tungt i anleggsoppgraderinger, noe som gjør dem i stand til å diversifisere sine råoljekilder og dra nytte av billigere alternativer, inkludert russisk olje.

Dette har ført til en nedgang i Saudi-Arabias andel av Indias oljeimport.

Aramco er i separate samtaler om å investere i Bharat Petroleum Corps (BPCL) planlagte raffineri i Andhra Pradesh og Oil and Natural Gas Corps (ONGC) foreslåtte raffineri i Gujarat, ifølge rapporten.

Begge statskontrollerte indiske firmaer har planer om utvidelse av raffineriet.

BPCLs styreleder kunngjorde i desember at selskapet har til hensikt å investere 11 milliarder dollar i Andhra Pradesh-raffineriet og det petrokjemiske prosjektet.

Mens ONGCs planer for et Gujarat-raffineri fortsatt er i de tidlige stadiene, er BPCLs prosjekt allerede i gang.

Aramcos tilbud

Prosjektene vil fortsette som planlagt, uavhengig av Aramcos investering, heter det i nyhetsmeldingen.

En av kildene ble sitert for å si i rapporten:

Statseide Aramco har foreslått å levere tre ganger mengden olje tilsvarende dets eierandel i hvert prosjekt.

Selskapet planlegger å selge sin andel av produksjonen enten i India eller gjennom eksport, ifølge kildene.

"Vi ønsker fleksibilitet i råoljeanskaffelser. Hvis vi gir dem 30% eierandel, ønsker de å levere råolje tilsvarende 90% av kapasiteten, noe som ikke er mulig," sa en av raffinerikildene til Reuters.

Spesifikasjonene for avtalen, som størrelsen på den potensielle investeringen og konfigurasjonen av de planlagte raffineriene, ble ikke avslørt.

En tredje kilde med kunnskap om saken sa at de to landene vil prøve å komme til enighet før den indiske statsministeren Narendra Modis besøk til Saudi-Arabia, som er planlagt i andre kvartal.

Aramcos interesse

Aramco har aktivt søkt etter raffineringsmuligheter i India i mange år.

I 2018 samarbeidet det med en gruppe indiske selskaper for å bygge et raffineri- og petrokjemisk prosjekt på 1,2 millioner fat per dag i det vestlige India.

Året etter signerte Aramco en ikke-bindende avtale for en 20% eierandel i Reliance Industries olje-til-kjemikalier.

Raffineriprosjektets enorme omfang har ført til forsinkelser, som stammer fra problemer med landerverv og kollapsen av Reliance-avtalen på grunn av uenighet om verdivurdering.

Indias oljeminister Hardeep Singh Puri kunngjorde i januar at India planla å etablere tre nye raffinerier, hver med en kapasitet på 400 000 fat per dag.