IMF-sjefen advarer mot økonomisk usikkerhet midt i handelsspenninger mellom USA, Kina og EU

Det internasjonale pengefondet (IMF) vil senke sine globale vekstspådommer på grunn av økende handelsspenninger og markedsvolatilitet, men ingen global resesjon er sannsynlig, sa administrerende direktør Kristalina Georgieva torsdag.

Georgieva talte ved IMF-hovedkvarteret i Washington i forkant av neste ukes IMF- og Verdensbankens vårmøter, og understreket de økonomiske kostnadene ved det hun beskrev som en omstart av det globale handelssystemet.

De uforutsigbare endringene i handelspolitikken

I følge Reuters skildret IMF-sjefen et bilde av en global økonomi som er stivnet av uforutsette justeringer i handelspolitikken.

«Forstyrrelser medfører kostnader», sa Georgieva i forberedte kommentarer, som indikerer at IMFs oppdaterte utsikter vil vise «bemerkelsesverdige nedganger» i veksten, samt høyere inflasjon i enkelte regioner.

Hun siterte The Wizard of Oz og sa: "Vi er ikke i Kansas lenger," og understreket den enestående mengden av usikkerhet.

Hun advarte om at volatiliteten allerede hadde utløst stresssignaler i finansmarkedene, med henvisning til nylige endringer i den amerikanske statsrentekurven.

Tolløkninger, globalt nedfall

Ifølge Georgieva har nylige tollsatser pålagt av USA, samt gjengjeldelsestiltak tatt av Kina og EU, økt den globale økonomiske spenningen.

Disse trinnene har hevet amerikanske effektive tollsatser til nivåer som ikke er sett på flere tiår, og provosert frem mottiltak som nå påvirker økonomier over hele verden.

"Når gigantene møter opp, blir mindre land fanget i tverrstrømmene," ifølge Georgieva.

Fordi USA, EU og Kina er verdens tre største importører, har spenningene deres vidtrekkende konsekvenser for mindre og fremvoksende økonomier, spesielt de som allerede er sårbare for tilstrammende økonomiske forhold.

Kortsiktige smerter og langsiktige risikoer

Mens noen store økonomier kan få et kort løft fra innenlandske investeringer som reaksjon på tariffer, advarte Georgieva om at fordelene er trege med å dukke opp og ujevnt fordelt.

Langsiktig proteksjonisme vil derimot nesten helt sikkert skade produktivitet og kreativitet.

"Proteksjonisme eroderer produktiviteten på lang sikt, spesielt i mindre økonomier," sa Georgieva.

Hun hevdet at ved å beskytte næringer mot utenlandsk konkurranse, risikerer regjeringer å hindre innovasjon og entreprenørskap.

Georgieva oppfordret også regjeringer til å forbli forpliktet til økonomiske og finansielle reformer, med henvisning til behovet for troverdig og smidig pengepolitikk, effektivt finansielt tilsyn og sikring av bistandsstrømmer til lavinntektsland.

Hun understreket også behovet for valutakursfleksibilitet for fremvoksende nasjoner, og hevdet at det ville hjelpe dem med å navigere tilbakevendende globale sjokk.

Georgieva ga en klar oppfordring til diplomati, og oppmuntret verdens ledende økonomier til å gå tilbake til forhandlingsbordet og etablere en handelsavtale som fremmer åpenhet og samtidig reverserer veksten av toll og ikke-tollbarrierer.

"Vi trenger en mer robust verdensøkonomi, ikke en drift til splittelse," svarte hun. "Alle land, store og små, kan og bør spille sin rolle for å styrke den globale økonomien i en tid med hyppigere og mer alvorlige sjokk."