Hvordan en nedgang i snacksalget avslører økende forbrukerforsiktighet over tollstyrt usikkerhet

Amerikanske forbrukere, som sliter med økonomisk usikkerhet og inflasjonspress, trekker tilbake på pengebruken – en ny trend som nå gjenspeiles i de økonomiske resultatene til noen av landets mest innflytelsesrike forbrukerselskaper.

Inntjeningssamtaler fra PepsiCo, Chipotle Mexican Grill og Procter & Gamble denne uken malte et forsiktig bilde av månedene fremover, med ledere som siterte dempet forbrukerstemning og den økende virkningen av amerikanske tariffer som betydelig motvind.

PepsiCo føler varmen, tilbyr rimeligere snacks

PepsiCo, en klokke i mat- og drikkeindustrien, kuttet sin årlige resultatprognose torsdag etter å ha rapportert en nedgang i både omsetning og nettoinntekt i første kvartal.

Selskapet sa at det nå forventer flat resultatvekst for hele året, og reverserer en tidligere prognose om mellom-ensifret vekst.

Inntektene falt 1,8 % til 17,9 milliarder dollar for kvartalet som ble avsluttet 22. mars, mens nettoinntekten falt 10 % til 1,8 milliarder dollar.

PepsiCo-aksjen falt nær 5% i de sene timene med handel på torsdag.

"I forhold til der vi var for tre måneder siden, har vi sannsynligvis ikke det like bra med forbrukeren nå," sa Jamie Caulfield, PepsiCos finansdirektør, til analytikere.

Ledere nevnte svekkede forbruksutgifter, inflasjon og høyere kostnader forbundet med nylig innførte tollsatser, spesielt på aluminium og importerte varer, som de viktigste årsakene til nedjusteringen.

PepsiCo har svart med å introdusere mindre, rimeligere snackalternativer for å appellere til prissensitive kunder og ved å implementere kostnadsreduserende strategier for å buffere mot tollrelaterte påvirkninger.

Til tross for mykhet i det amerikanske markedet, sa selskapet at resultatene i oversjøiske markeder forble solid, selv om analytikere advarte om potensielt langsiktig nedfall fra handelsspenninger med Kina og Europa.

Chipotle, P&G føler også presset

Chipotle reflekterte også økende forsiktighet blant amerikanske forbrukere.

Burrito-kjeden rapporterte sin første nedgang i salg i samme butikk siden 2020, og tilskrev nedgangen til skiftende økonomisk sentiment etter president Trumps nylige politiske grep, inkludert nye 10%-tollsatser.

Administrerende direktør Scott Boatwright bemerket at skjønnsmessige utgifter hadde begynt å avta i februar og forble trege inn i april.

"De spiser hjemme oftere enn de spiser ute," sa han om forbrukere, med henvisning til angst for husholdningsbudsjetter og jobbsikkerhet.

Kjeden sa også at tariffer vil øke mat- og emballasjekostnadene, noe som får den til å revidere helårsveiledningen nedover.

Procter & Gamble tilbød en annen linse for å endre husholdningsadferd.

Konsumvaregiganten rapporterte en overraskende nedgang i vaskemiddelsalget, noe som tyder på at familier til og med vasker mindre for å redusere utgiftene.

"Det er helt klart en pause i forbruket," sa finansdirektør Andre Schulten, og la til at usikkerhet rundt tariffer og markedsvolatilitet fikk amerikanere til å stramme beltet.

P&G justerte også helårsprognosen for å reflektere disse endringene.

Tilliten faller, selskaper tilpasser seg

Conference Boards siste undersøkelse avslørte at forbrukertilliten nådde et lavmål i mars som ikke har vært sett siden tidlig i 2021.

Kombinasjonen av volatile aksjemarkeder, skiftende jobbutsikter og uforutsigbarhet i Washingtons handelspolitikk har presset mange amerikanere til å bli mer konservative med utgiftene sine.

Hos PepsiCo reagerer selskapet også på nye trender for forbrukerhelse.

Administrerende direktør Ramon Laguarta bemerket at populariteten til GLP-1 vekttapsmedisiner som Ozempic har bidratt til synkende snacksalg og en bevegelse mot mindre porsjonsstørrelser.

I tillegg står selskapet overfor regulatorisk press.

Helsesekretær Robert F. Kennedy Jr. annonserte nylig et press for matprodusenter til å fase ut petroleumsbaserte matfarger.

PepsiCo, sa han, er blant dem som jobber for å overholde dem innen 2026.

Laguarta understreket at over 60 % av PepsiCos produkter allerede inneholder ingen kunstige farger, og at overgangen til naturlige alternativer er godt i gang.