Amerikansk forbrukertillit når femårsbunnen i april på grunn av bekymringer om tollsatser

Den amerikanske forbrukertilliten falt kraftig i april og nådde sitt laveste nivå på nesten fem år, ettersom bekymring for tollsatser og økonomisk usikkerhet tynget amerikanernes utsikter.

De siste dataene fra Conference Board understreker økende frykt for landets økonomiske retning midt i tegn på avtagende vekst og vedvarende inflasjon.

Conference Boards forbrukertillitsindeks falt til 86,0 denne måneden, ned fra reviderte 93,9 i mars – den svakeste avlesningen siden mai 2020, på toppen av den økonomiske forstyrrelsen på grunn av COVID-19.

Nedgangen var langt brattere enn økonomer hadde forventet, og Reuters' meningsmåling spådde et mildere fall til 87,5.

Forbrukerne forbereder seg på tøffere tider

To viktige komponenter i indeksen avdekket dypere bekymring blant forbrukerne.

Nåværende situasjonsindeks, som måler hvordan amerikanere ser på nåværende forretnings- og arbeidsforhold, falt litt til 133,5.

Enda mer bekymringsfullt er det at forventningsindeksen, som måler de kortsiktige utsiktene for inntekt, jobber og forretningsforhold, falt med 12,5 poeng til 54,4.

Det er det laveste nivået siden oktober 2011 og betydelig under 80-grensen som ofte signaliserer en nærliggende resesjon.

Tariffpress og avtagende vekst

En av hovedfaktorene bak den økende økonomiske pessimismen er frykten for økende tollsatser.

Med Trump-administrasjonens siste bølge av importtoll på trappene, har mange bedrifter økt forsendelsene de siste månedene for å unngå dyrere fremtidig import.

Denne hamstringen forventes imidlertid nå å tynge BNP-veksten tungt.

Ifølge en Reuters-undersøkelse blant økonomer vokste USAs bruttonasjonalprodukt (BNP) sannsynligvis med bare en årlig rate på 0,3 % i første kvartal 2025 – den laveste takten siden andre kvartal 2022.

GDPNow-modellen til Atlanta Federal Reserve er enda mer bearish, og anslår en sammentrekning på 0,4 % når handelsjusteringer er tatt hensyn til, inkludert endringer i gullimport og -eksport.

Forbruksutgifter under press

Vedvarende inflasjon og økonomisk usikkerhet har også lagt en demper på forbruksutgiftene, en viktig driver for amerikansk økonomisk vekst.

Med fortsatt høye priser og minkende husholdningssparing, velger mange amerikanere å trekke seg tilbake på skjønnsmessige kjøp.

Analytikere sier at med mindre forbrukertilliten forbedres, kan økonomien fortsette å miste momentum.

Mens Det hvite hus og beslutningstakere vurderer handels- og pengepolitiske forhold, følger investorer og markedsaktører nøye med på tegn på en bredere nedgang.

Et langvarig fall i forbrukertilliten kan ikke bare signalisere svakere forbruk fremover, men også skape utfordringer for Federal Reserve når den navigerer gjennom inflasjonskontroll og vekststøtte.