Google-aksjen faller etter at Apple-sjefen kobler fallet i Safari-søk til bruk av AI

Det lenge ulmende spørsmålet om hvorvidt kunstig intelligens virkelig kan forstyrre Googles dominans i søkemotorer, tente investorfrykt onsdag, og sendte aksjen til Alphabet Inc. fallende etter at en høytstående Apple-leder vitnet om at bruk av kunstig intelligens allerede reduserer tradisjonell søkeaktivitet på iPhones.

Apple-sjef peker på AI-påvirkning på søkevolum

Apples Eddy Cue vitnet under den pågående føderale antitrust-rettssaken mot Googles morselskap, Alphabet, og ga en potensielt skadelig vurdering.

Han avslørte at søk utført via Apples Safari-nettleser – en viktig inngangsport til Google for millioner – opplevde sin første nedgang i volum noensinne i april.

Cue tilskrev denne enestående nedgangen direkte til at brukere i økende grad vender seg til AI-motorer i stedet for tradisjonelle søk for å finne svar.

Cues vitnesbyrd har betydelig vekt gitt konteksten.

Apple mottar betydelige betalinger fra Google, angivelig over 20 milliarder dollar årlig, for å opprettholde Google som standard søkemotor på Apple-enheter som iPhone og iPad.

Denne lukrative avtalen er sentral i justisdepartementets antitrust-sak mot Google.

Cue la ytterligere press på saken og antydet også at Apple sannsynligvis ville innlemme AI-motorer som søkealternativer på enhetene sine over tid, ifølge Bloomberg-rapporter om hans vitnesbyrd.

Validerer frykt, gir næring til AI-veddemål

Denne avsløringen fra en sentral Google-partner ser ut til å bekrefte en kjernefrykt som har svevet over Google siden AI-chatboter som OpenAIs ChatGPT eksploderte i 2022: at AI fundamentalt kunne erodere Googles svært lønnsomme søkeimperium.

Det forklarer pent den massive tilstrømningen av risikokapital til AI-oppstartsbedrifter, ettersom investorer vedder på at disse nye teknologiene kan ta betydelige markedsandeler fra Google, hvis søkedominans underbygger verdsettelsen på 2 billioner dollar.

Utsiktene for AI-forstyrrelser er nettopp det som har ansporet Google selv til aggressivt å integrere AI i sine egne tjenester, og transformere konvensjonelle søk til samtalespørsmål som besvares av Gemini AI-motoren gjennom funksjoner som AI-oversikter.

Til tross for tidlige, noen ganger latterliggjorte, feiltrinn (beryktet inkludert å foreslå lim på pizza), har Google konsekvent hevdet at brukerne setter pris på de AI-forbedrede resultatene.

Kontrasterende fortellinger: Google vs. Apples vitnesbyrd

Under Alphabets inntjeningssamtale forrige måned presenterte administrerende direktør Sundar Pichai et optimistisk syn og hevdet at Googles AI-funksjoner faktisk økte engasjementet.

«Nesten et år etter at vi lanserte AI Overviews i USA, fortsetter vi å se at bruksveksten øker etter hvert som folk lærer at Søk er mer nyttig for flere av søkene deres», sa Pichai til analytikere den gang.

Cues vitneforklaring onsdag utfordrer direkte denne fortellingen, og antyder at Googles innsats ikke har isolert kjernemarkedet fullt ut fra AI-skiftet.

Markedsreaksjonen var rask og negativ, og Google-aksjene falt med mer enn 7 % etter nyheten.

Google protesterer

Sent onsdag utstedte Google en uttalelse som bestred Cues påstand.

Selskapet uttalte at de fortsetter å se «generell søkevekst i søk», og la spesifikt til: «Det inkluderer en økning i totale søk fra Apples enheter og plattformer.»

De motstridende uttalelsene fra to dypt sammenflettede teknologigiganter fremhever de høye innsatsene som er involvert i at AI fortsetter å omforme hvordan brukere søker og konsumerer informasjon på nettet, og utgjør en potensielt eksistensiell utfordring for Googles langvarige dominans innen søk.