Woodsides årsmøte preget av klimaprotester og investormotstand

Klimademonstranter forstyrret Australian Woodside Energys årlige generalforsamling torsdag med plystring og rop.

Demonstrasjonen hånet administrerende direktør Meg O'Neill og forårsaket flere suspensjoner, ifølge en Reuters-rapport.

Investorenes uenighet mot Woodsides gassprosjekter og bærekraftstiltak fortsatte, noe som gjenspeiler fjorårets holdning.

Aksjonærenes dissens

Det er verdt å merke seg at de fremtredende australske pensjonsfondene HESTA og Aware demonstrerte sin bekymring ved å avgi proteststemmer spesifikt rettet mot direktøren som er ansvarlig for å føre tilsyn med klimarisikostyringen i selskapet.

Denne handlingen understreker den økende granskingen fra institusjonelle investorer angående tilstrekkeligheten og implementeringen av klimarisikostrategier fra store energiselskaper.

Proteststemmene fungerer som et tydelig signal om aksjonærenes misnøye og et krav om større ansvarlighet i håndteringen av miljøhensyn knyttet til Woodsides drift og fremtidige utviklingsplaner.

Denne fortsatte investoraktivismen fremhever en økende trend med å bruke aksjonærrettigheter til å presse på for sterkere selskapstiltak mot klimaendringer innen energisektoren.

«Jeg vil be dere om å være respektfulle overfor de andre faktiske aksjonærene i rommet som har en stor interesse av å forstå hva vi gjør for å generere verdi for dem», sa O'Neill til demonstrantene som avbrøt åpningstalen hennes, ifølge rapporten.

Flere personer ropte: «Dere burde skamme dere!»

Forstyrrelse

Tjue minutter inn i det årlige møtet som ble holdt i Perth, en by i Vest-Australia, ble forhandlingene forstyrret av en kakofoni av plystring og roping.

Dette utbruddet skjedde mens O'Neill talte til deltakerne, med fokus på Woodside Energys omfattende gassportefølje.

Diskusjonen omfattet selskapets oppfattede samfunnsbidrag og dets uttalte rolle i å håndtere kritiske globale spørsmål som energisikkerhet og det presserende behovet for dekarbonisering i møte med klimaendringer.

Styreleder Richard Goyder beskrev oppførselen som «unødvendig».

Arrangørene av arrangementet stoppet forhandlingene i et forsøk på å maskere forstyrrelsene ved å spille av reklamevideoer som fremhevet selskapets energiinitiativer og deres sponsing av Fremantle Dockers fotballklubb.

O'Neill la til:

Fjorårets årsmøte i Woodside Energy ble møtt med protester, noe som gjenspeiler den nåværende situasjonen.

På det møtet demonstrerte aksjonærene sin misnøye ved å stemme ned Woodsides foreslåtte plan for utslippsreduksjoner.

Protestene og den påfølgende avstemningen mot utslippsplanen understreker det økende presset Woodside Energy står overfor fra både miljøaktivister og egne aksjonærer for å vedta mer ambisiøse og transparente klimastrategier.

LNG-utvidelse

Selskapet godkjente nylig et flytende naturgassprosjekt til 17,5 milliarder dollar i Louisiana, USA.

Denne utvidelsen vil øke deres totale LNG-produksjon til 24 millioner tonn per år (Mtpa) i løpet av de neste ti årene, noe som representerer over 5 % av den globale LNG-forsyningen.

Glass Lewis, et fremtredende fullmaktsrådgivningsfirma, har rådet aksjonærer til å stemme mot gjenvalget av den uavhengige direktøren Ann Pickard.

Pickard leder tilsynskomiteen som er ansvarlig for klimarisiko, og denne anbefalingen kommer før et kommende møte.

HESTA, Aware og Storebrand i Norge vil motsette seg gjenvalg av Pickard. De amerikanske pensjonsfondene CalPERS og CALSTRS planlegger også å stemme mot direktør Ben Wyatt.

HESTA sa i en uttalelse: