Trump vil at Apple skal flytte iPhone-produksjonen fra India til USA: her er hva det betyr

Midt i USAs president Donald Trumps kritikk av Apples rapporterte beslutning om å flytte en betydelig del av iPhone-produksjonen for det amerikanske markedet fra Kina til India i stedet for USA, har eksperter advart om at det å flytte produksjonen til USA ville være økonomisk ugjennomførbart – og til slutt ville det føre til at selskapet havnet i en verre situasjon, selv om India ville miste arbeidsplasser.

Trump avslørte på et arrangement i Qatar torsdag at han hadde konfrontert Apple-sjef Tim Cook, og kalte avgjørelsen en skuffelse gitt Apples nylige forpliktelse til å investere 500 milliarder dollar i USA.

«Jeg hadde et lite problem med Tim Cook i går», sa Trump. «Jeg sa til ham: 'Tim, du er vennen min. Du kommer hit med 500 milliarder, men nå bygger du over hele India. Jeg vil ikke at du skal bygger i India.'»

Trump sa at Apple lenge hadde nytt godt av gunstig behandling i USA til tross for sin betydelige produksjonsbase i Kina, og la til at tiden var inne for at selskapet skulle bygge opp i USA.

«Jeg sa til Tim … vi har behandlet deg veldig bra, vi har holdt ut med alle fabrikkene du har bygget i Kina i årevis, nå må du bygge [for] oss», sa Trump.

«Vi er ikke interessert i at dere bygger i India, India kan klare seg selv ... vi vil at dere skal bygge her.»

Trump sa også at Apple «kommer til å øke produksjonen i USA», selv om han ikke ga ytterligere detaljer for å støtte opp om påstanden.

Amerikansk montering ville resultere i en 13-dobling av lønnskostnadene

Selv om Trumps uttalelser har understreket et press for å flytte mer produksjon på land, har eksperter fremhevet den økonomiske upraktiske gjennomføringen av et slikt trekk.

Ajay Srivastava, grunnlegger av Global Trade Research Initiative (GTRI), sa at Apple risikerer å tape betydelig mer enn India dersom de flytter monteringen til USA på grunn av kraftige økninger i lønns- og driftskostnader.

Å flytte monteringsvirksomheten til USA ville føre til en 13-dobling av lønnskostnadene – fra 290 dollar per måned per arbeider i India til rundt 2900 dollar under amerikanske minstelønnsnormer.

Dette alene ville øke monteringskostnaden per enhet fra 30 dollar til 390 dollar, og redusere Apples fortjeneste per enhet fra 450 dollar til bare 60 dollar, med mindre prisene økes.

Bransjeestimater tyder på at bygging av iPhones i USA kan presse utsalgsprisen til nesten 3000 dollar, langt fra dagens prislapp på 1000 dollar.

«Det ville vært mye bedre tenkt både i Apple-selskapet og den amerikanske administrasjonen. De ville innse følgende fakta. For det første, hvis de bestemmer seg for å produsere i USA sammenlignet med Kina, India eller Vietnam, ville en iPhone til 1000 dollar koste 3000 dollar», sa Prashant Girbane, generaldirektør for Mahratta Chamber of Commerce, Industries and Agriculture (MCCIA).

India tjener mindre enn 3 % av den totale verdien, men vil miste arbeidsplasser

Gevinsten India gjør ved å sette sammen iPhones er begrenset når det gjelder verdiøkning.

Selv om hver iPhone som produseres og eksporteres fra India bringer inn omtrent 30 dollar, blir mye av dette oppveid gjennom subsidier under Indias produksjonslinked incentivordning (PLI), og tollreduksjoner på viktige smarttelefonkomponenter – ofte gjort på Apples ordre.

«For hver iPhone som selges for 1000 dollar i USA, er Indias andel mindre enn 30 dollar. Likevel, i handelsdata, bidrar hele eksportverdien på 7 milliarder dollar til det amerikanske handelsunderskuddet», bemerket Srivastava.

30 dollar er mindre enn 3 % av den totale verdien, til tross for at de er viktige steder for sluttmontering.

Likevel skaper det endelige monteringsarbeidet som gjøres i India sårt tiltrengte arbeidsplasser, med rundt 60 000 arbeidere som for tiden er ansatt i Apples lokale forsyningskjede.

I Kina er rundt 300 000 arbeidere involvert i lignende operasjoner. Indias rolle, selv om den er lav i verdiskaping, er betydelig for sysselsetting og kompetanseutvikling.

Hvis Apple flytter monteringsprosessen bort fra India, mener Srivastava at det kan tjene som en vekker for landet om å bevege seg utover «grunne samlebånd» og investere i områder med høyere verdi som halvledere, batterier og skjermteknologier.

«Utgangen kan presse India til å slutte å være avhengig av endelig montering og begynne å bygge sitt eget oppstrømsøkosystem», sa han.

Hva skal man mene om Trumps kommentarer?

Apples globale forsyningskjede er fortsatt sterkt avhengig av Kina.

For tiden er omtrent 85 % av iPhones produsert i Kina, mens India står for omtrent 15 %.

Analytikere mener Trumps kommentarer kan være ment å legge press på India i pågående handelsforhandlinger. Noen eksperter sa også at Apple sannsynligvis ikke vil trappe ned sine India-planer.

NK Goyal, styreleder i Telecom Equipment Manufacturers Association (TEMA), avfeide Trumps kommentarer som forhastet og bemerket at Apple hadde eksportert iPhones fra India til en verdi av over 22 milliarder dollar i fjor.

«Apple har allerede tre fabrikker i India og planlegger to til. Hvis de flytter ut av India, vil de lide tap på grunn av skiftende globale tollsatser og usikkerhet i forsyningskjeden», sa Goyal.

Han tror Apple vil fortsette å bruke India som en viktig produksjonsbase.

Jaideep Ghosh, tidligere partner i KPMG, støttet dette ved å sa at iPhones til en verdi av 1,75 lakh crore rupi ble produsert i India i regnskapsåret 2025, opp fra 1,2 lakh crore rupi året før.

«Apple-økosystemet blir stadig viktigere for India», sa han.

Flytter seg ikke fra USA, men fra Kina

Bransjeeksperter presiserte også at produksjonsskiftet ikke er fra USA til India, men fra Kina til India – et trekk som er i tråd med det bredere geopolitiske målet om å diversifisere forsyningskjedene vekk fra kinesisk avhengighet.

Girbane la til: «Jobbene og produksjonen flytter seg ikke fra USA til India; de flytter seg fra Kina til India. Det hjelper amerikanske selskaper og forbrukere ved å beskytte dem mot avhengighet av én enkelt nasjon.»