Amerikanske aksjer trekker på skuldrene av spenningene i Midtøsten: Dow Jones, S&P handles flatt

Aksjene var lite endret på mandag til tross for at USA sluttet seg til Israels militære kampanje mot Iran i helgen med angrep på tre atomanlegg, da oljeprisen viste en relativt dempet reaksjon.

Dow Jones Industrial Average falt 45 poeng, eller 0,1 %. S&P 500 handlet flatt, mens Nasdaq Composite falt 0,2 %.

USA lanserte lørdag angrep rettet mot atomanlegg i Fordo, Isfahan og Natanz.

Trekket overrasket investorer, spesielt etter at president Donald Trump fredag sa at han ville bestemme seg «i løpet av de neste to ukene» om han skulle gå til militær aksjon mot Iran, ifølge Det hvite hus.

Oljeprisen hadde allerede steget de siste ukene midt i eskalerende spenninger i Midtøsten.

Amerikanske råoljefutures nådde kort nivåer som ikke er sett siden januar i søndag kveld før de parerte gevinster.

West Texas Intermediate (WTI)-oljen var sist ned 0,2 % til 73,86 dollar per fat mandag.

I en tale lørdag kveld etter angrepene sa Trump: «Det vil enten bli fred, eller så vil det bli tragedie for Iran langt større enn vi har vært vitne til de siste åtte dagene.»

Markedene ser nå på Irans svar, med bekymring for at enhver gjengjeldelse kan destabilisere regionen ytterligere.

Mulige handlinger inkluderer å målrette amerikansk personell i nærliggende militærbaser eller forsøke å stenge Hormuzstredet – et kritisk flaskehalspunkt for globale oljestrømmer.

En langvarig forstyrrelse kan presse oljeprisen over 100 dollar per fat.

En utvidet konflikt i Midtøsten legger til listen over risikoer som aksjemarkedet og den bredere økonomien står overfor, som allerede navigerer i effektene av president Trumps aggressive omforming av global handelspolitikk i år.

Konflikten mellom Iran og Israel

Israel-Iran-konflikten gikk inn i sin 11th dag mandag 23.juni, da Israels militære bekreftet angrep på bakke-til-overflate-missilutskytningssteder i det vestlige Iran.

Den siste runden med fiendtligheter følger en stor eskalering den 13.juni, da Israel lanserte storskala angrep rettet mot iransk missilinfrastruktur, atomanlegg og høytstående militære tjenestemenn.

Luftangrep fortsatte inn i mandag og ble intensivert etter at USA gjennomførte bunker-buster-bombeangrep i helgen på tre av Irans atomanlegg.

Etter de amerikanske angrepene advarte president Donald Trump om at «det enten vil bli fred, eller det vil bli tragedier for Iran langt større enn vi har vært vitne til» siden Israel begynte å målrette landets atomanlegg.

Iran fordømte angrepene som «opprørende», og anklaget USA og Israel for å avspore diplomatisk innsats rundt landets atomprogram.

Begge land gjennomførte ytterligere streiker i løpet av helgen, og eskalerte spenningene ytterligere.

Irans utenriksminister Abbas Araghchi reiser til Russland på mandag for å diskutere konflikten med sin allierte.