Apple-aksjen faller 2 % etter produksjonsproblemer for foldbar iPhone

Apple (AAPL)-aksjen falt omtrent 2 % fredag etter at investorer vurderte rapporter om at den innledende produksjonen av selskapets lenge etterlengtede foldbare iPhone fortsatt er begrenset, noe som reiser bekymring for om Apple kan møte etterspørselen ved lansering.

Ifølge en Nikkei Asia-rapport var produksjonen av den foldbare iPhonen på bare noen få hundre enheter per dag sent i august.

Rapporten tilskrev den lave innledende produksjonen hovedsakelig Apples strenge krav til kvalitetskontroll, samtidig som selskapet og dets leverandører arbeider for å øke produksjonen.

Produksjonsbegrensningene kommer kort tid før Apples lanseringsarrangement 9. september, hvor selskapet forventes å avduke sin nyeste iPhone-portefølje.

Den foldbare modellen representerer et viktig produktmilepæl for Apple når selskapet går inn i en kategori konkurrenter som Samsung og Huawei har utviklet i flere år.

Apple møter produksjonsutfordringer for foldbar iPhone

Apple skal etter sigende ha som mål å produsere 8 millioner til 10 millioner foldbare iPhone-enheter i år.

Men selskapet kan få problemer med å nå dette målet hvis produksjonen ikke akselererer, ifølge Nikkei Asia-rapporten.

En forsyningskjedeleder med kjennskap til situasjonen fortalte Nikkei Asia at Apple har «svært høye kvalitetskrav» og gjennomførte en ekstra prøvekjøring i august før faktisk produksjon.

Kilden sa at produksjonen var bare noen få hundre enheter per dag sent i august og advarte om at det innledende volumet kan bli utfordrende å møte med markedsetterspørselen.

Industriledere sitert av Nikkei Asia sa at titusenvis av enheter normalt må produseres hver dag for å nå Apples planlagte produksjonsmål.

Selskapet har også støtt på ingeniør- og testproduksjonsutfordringer.

Apple krever angivelig strengere holdbarhetstesting enn konkurrentene, inkludert mer ekstreme testforhold, et høyere antall foldesykluser og større krav til skjermens flathet.

«Overflatens flathet og hengselens ytelse er blant detaljene der Apple krever bedre produksjonsutbytte,» sa en annen person med kjennskap til situasjonen til Nikkei Asia.

To personer med kjennskap til situasjonen fortalte også Nikkei Asia at Apple gjennomførte en ekstra verifikasjonsprosess i august for å sikre at den foldbare iPhonen kunne masseproduseres i tråd med spesifikasjonene.

Den prosessen forsinket etter sigende kommersiell produksjon med flere uker.

Minnemangel øker presset på Apple-aksjen

Produksjonsutfordringene for den foldbare iPhonen skjer samtidig som den bredere mobilbransjen står overfor mangel på minne og andre elektroniske komponenter.

Mangelen er blitt knyttet til den massive utbyggingen av infrastruktur for kunstig intelligens.

IDCs siste prognose anslår at det globale smarttelefonmarkedet vil falle med 16,7 % i år, mens minnemangelen forventes å presse gjennomsnittlig salgspris for smarttelefoner opp med rundt 27,6 %.

Apple har så langt blitt mindre rammet enn noen av sine mer pris-sensitive kinesiske konkurrenter, inkludert Xiaomi, Oppo og Vivo.

IDC-data viste at Apples globale markedsandel for smarttelefoner økte til 20,2 % i perioden april–juni, sammenlignet med 16,3 % året før.

Selskapet prioriterer angivelig også i år sine tre mest premium iPhone-modeller for å optimalisere minnetildeling og markedsføringsressurser.

Lanseringen av standard-iPhone er ifølge en tidligere Nikkei Asia-rapport utsatt til neste vår.

Den foldbare iPhonen kan derfor komme på et tidspunkt der Apple balanserer etterspørsel etter premiumprodukter med begrensede komponenter.

Huawei forbereder seg også på å slippe sin nyeste generasjon trippelfold-telefoner, noe som øker konkurransen før Apples lansering.

Foldbar iPhone kan gi ny vekst

Tross produksjonsbekymringene anses den foldbare iPhonen som en viktig milepæl for Apple.

Enheten vil markere selskapets inntreden i et smartphonemarked som allerede betjenes av konkurrenter som Samsung og Huawei.

Den nye formfaktoren kan potensielt skape en ny premium oppgraderingssyklus for iPhone, utvide Apples adresserbare marked og gi en ekstra vekstmotor i et bredere smartphonemarked som møter press.

Citi forventer at Apples første foldbare iPhone, muligens kalt iPhone Ultra, starter på mer enn $2,000.

Selskapet venter også at iPhone 18 Pro- og Pro Max-modellene vil koste omtrent $200 mer enn sine forgjengere.

Citi-analytiker Atif Malik sa at iPhone-serien forventes å få flere større oppgraderinger, inkludert A20-brikken, hovedkameraer med variabel blenderåpning på Pro- og Pro Max-modellene og Apples egne modem.

Den foldbare modellen forventes å ha doble front- og bakkamera-systemer, en OLED-skjerm med et ultratynt glassdeksel for den indre skjermen, og økt komponentinnhold innen områder som batteri, fordamplingskammer-kjølesystem og strukturelle komponenter.

Apples 9. september-arrangement vil også være bemerkelsesverdig som den første store produktlanseringen under nye administrerende direktør John Ternus, som offisielt etterfulgte Tim Cook 1. september. Ternus, en mangeårig Apple-hardwareleder, har omtalt den kommende lanseringen som en stor én.