Hvorfor Donald Trumps trussel om 50 % toll mot Brasil ikke bare handler om handel

I en betydelig eskalering av handelsspenninger har USAs president Donald Trump truet Brasil med 50 % toll på deres import til USA.

Tolltrusselen virker som en vanlig del av Donald Trumps spillebok, men denne gangen ser det ut til at dette er mer enn et handelsanliggende.

Trumps siste trussel, den skarpeste hittil, har skremt globale markeder og fått mange til å lure på hva som egentlig driver et så aggressivt trekk.

I et innlegg på Truth Social sa Donald Trump at tariffene, som er satt til å tre i kraft 1.

Hvorfor står Brasil overfor Donald Trumps vrede?

Donald Trumps beslutning ser ut til å være forankret i hans sterke støtte til Jair Bolsonaro, den tidligere brasilianske presidenten og en mangeårig politisk alliert.

Bolsonaro står for tiden overfor rettssak for påstander om at han prøvde å omgjøre Brasils valgresultater i 2022.

Trump har ikke holdt tilbake da han har kritisert rettssaken som en «heksejakt» og en «internasjonal skam», og oppfordret Brasil til å droppe anklagene og malte saken som et politisk drevet angrep på en konservativ kollega.

Mange ser på Trumps tolltrussel som en måte å flekse amerikanske økonomiske muskler i håp om å påvirke Brasils innenrikspolitikk.

Ved å ramme Brasil med et så hardt tiltak, gjør han det klart at han ikke vil sitte stille mens en alliert, etter hans syn, blir urettferdig behandlet.

Det markerer et skarpt brudd med standard diplomatisk praksis, der handels- og utenlandske rettssaker vanligvis holder seg i separate baner.

Brasils omstridte lovgivning

Donald Trumps frustrasjoner går utover bare Bolsonaros juridiske problemer. Han har også tatt sikte på Brasils behandling av amerikanske teknologiselskaper.

De siste månedene har Brasil lansert en skatt på digitale tjenester og utstedt rettskjennelser mot store amerikanske sosiale medieplattformer, trekk Trump ser på som sensur og urettferdige restriksjoner på digital handel.

Han hevder at handlinger som disse kveler ytringsfriheten og setter amerikanske bedrifter i en ulempe i utlandet.

For å trappe opp ting ytterligere, har Trump pekt på det han beskriver som et «urettferdig handelsforhold» med Brasil, og insisterer på at USA taper på grunn av handelsunderskudd.

Men tallene støtter ham ikke, for i virkeligheten har USA et handelsoverskudd med Brasil på både varer og tjenester.

Dette gapet mellom retorikken og fakta antyder at hans tolltrussel kan ha mer å gjøre med politikk enn med faktiske økonomiske klager.

Brasil kastet ikke bort tid på å slå tilbake. President Luiz Inácio Lula da Silva kritiserte trekket som et klart overskridelse, og kalte det en uakseptabel inntrenging i Brasils suverenitet.

Han advarte om at dersom USA går videre med tariffene vil Brasil svare på samme måte, med henvisning til landets lov om økonomisk gjensidighet.

De diplomatiske spenningene varmes allerede opp med at Brasil tilbakekaller sin ambassadør fra Washington og innkaller den amerikanske utsendingen i Brasília for å innlevere en formell protest.