Uber akselererer det globale robotaxi-fremstøtet med nok en «stor» avtale

Uber Technologies Inc (NYSE:UBER) er på vei opp i førmarkedet tirsdag etter å ha kunngjort et flerårig strategisk partnerskap med den kinesiske teknologigiganten Baidu med sikte på å distribuere tusenvis av autonome kjøretøy på plattformen utenfor USA og fastlands-Kina.

Ifølge Baidu vil utrullingen begynne innen utgangen av dette året i Asia og Midtøsten, med byer som Dubai og Abu Dhabi blant de første som ser Apollo Go-robotaksen i aksjon.

Uber-Baidu-avtalen markerer en betydelig utvidelse for begge selskapene – med sikte på å omforme fremtiden for mobilitet gjennom førerløs teknologi.

Baidu-aksjen steg nesten 5,0 % i USA etter dagens kunngjøring, mens Uber-aksjen er opp i underkant av 2,0 %.

Hva Baidu-avtale betyr for Uber-aksjen

For Uber-investorer er selskapets samarbeid med Baidu mer enn bare en teknologisk oppgradering – det er et strategisk sprang mot global dominans innen autonom mobilitet.

Ved å bringe Apollo Go-flåten, som allerede har fullført mer enn 11 millioner turer i 15 byer, til sin ride-hailing-plattform, sikrer UBER tilgang til et velprøvd AV-system med en ganske sterk sikkerhetsrekord.

På sikt kan dette føre til lavere driftskostnader, forbedrede marginer og differensierte tjenester i konkurranseutsatte markeder.

Ubers aksjekursøkning etter kunngjøringen signaliserer tillit til selskapets evne til å skalere autonome operasjoner uten byrden med å utvikle sin egen AV-teknologi.

Dessuten posisjonerer Baidu-avtalen UBER til å konkurrere mer aggressivt med Alphabets Waymo og andre autonome kjøreaktører.

UBER har flere andre robotaxi-avtaler

Investorer bør merke seg at Baidu er den siste i en sterk robotaxi-partnerskap som Uber Technologies har annonsert i løpet av de siste 12 månedene.

I september 2024, for eksempel, slo taxigiganten seg sammen med WeRide for å distribuere selvkjørende kjøretøy på tvers av plattformen – med planer om å utvide til 15 nyhetsbyer globalt i løpet av de neste fem årene.

Så i år i mai ble Pony AI med på listen, og kunngjorde en strategisk allianse med UBER for å lansere robotaxi-tjenester i Midtøsten og utover.

Selskapet basert i San Francisco, CA har også inngått samarbeid med Waymo i USA, og tilbyr førerløse turer i Austin via Uber-appen – og i Storbritannia tester det autonome turer med en oppstart kalt "Wayve".

Disse avtalene gjenspeiler Ubers skifte fra å utvikle sin egen AV-teknologi – etter å ha solgt sin autonome enhet i 2020 – til å bli en plattform som samler klassens beste autonome løsninger.

Bør du investere i Uber-aksjer i dag?

Ubers robotaxi-strategi får fart, og Baidu-avtalen legger til et overbevisende lag til den langsiktige vekstfortellingen.

Selskapet går over fra en arbeidskrevende ride-hailing-modell til en teknologidrevet mobilitetsplattform, som kan låse opp høyere lønnsomhet og skalerbarhet.

Wall Street-analytikere mener imidlertid at mye av den relaterte oppsiden allerede er bakt inn i Uber-aksjen på dagens nivåer. Mens konsensusvurderingen på Uber-aksjer for øyeblikket ligger på "overvekt", indikerer ikke gjennomsnittsmålet på rundt $99 for øyeblikket spennende oppsidepotensial herfra.