Brasil advarer om at amerikanske tollsatser kan avspore handelssamtaler før fristen 1

Brasils finansminister Fernando Haddad sa mandag at forhandlinger med USA pågår, men det er usannsynlig at noen ny handelsavtale vil være på plass før mulige 50 % tollsatser trer i kraft 1.

I et radiointervju med CBN sa Haddad at Brasil var klar for videre forhandlinger, men at det var mulig at de kanskje ikke ville lykkes fordi Washington ikke har svart på handelstilbud som opprinnelig ble presentert i mai.

Tollen, som tidligere i juli ble kunngjort av tidligere president Donald Trump, retter seg mot et bredt spekter av brasilianske produkter og sammenfaller med politiske spenninger rundt rettsforfølgelsen av den tidligere brasilianske presidenten Jair Bolsonaro, som for tiden er tiltalt for angivelig å ha organisert et kupp.

Trump har anklaget Brasil for urettferdig handelstaktikk og referert til rettssaken mot Bolsonaro som en «heksejakt».

Beredskapsplanlegging og markedsdiversifisering

Som respons på det økende presset avduket Haddad Brasils beredskapsplan, som inkluderer omdirigering av mer enn halvparten av landets nåværende eksport til USA til alternative markeder.

Han innrømmet imidlertid at en slik endring ville ta tid og nødvendiggjøre kompliserte logistiske modifikasjoner.

USA er en av Brasils viktigste handelspartnere, spesielt innen viktige råvarer, inkludert olje, stålvarer, kaffe, fly og appelsinjuice.

Mens Brasil i stor grad er avhengig av det amerikanske markedet for mange av sine varer, har landet for tiden en handelsubalanse med USA.

Brasilianske tjenestemenn har brukt denne forskjellen til å argumentere for at de foreslåtte avgiftene er både urettferdige og uberettigede.

Bransjeeffekter og innenlandske støttetiltak

Hvis de implementeres, vil tariffene ramme hardest blant bransjer med stor eksponering mot USA.

Dette treffer Embraer, en romfartsprodusent med eksponering mot USA.

Det vil også medføre store tap i andre eksporttunge sektorer som landbruk, energi og stål.

Haddad fastholdt at enhver statlig bistand til de verst rammede sektorene ikke ville måtte resultere i høyere primærutgifter, men antydet at tiltakene i noen tilfeller kunne inkludere støtte til de verst rammede næringene.

Regjeringen vurderer nå hvordan man kan minimere de økonomiske skadene uten å risikere finanspolitisk stabilitet.

Ingen gjengjeldelse mot amerikanske selskaper

Mens president Luiz Inácio Lula da Silva har lovet å svare i naturalier hvis tariffer innføres, har Haddad tatt en mer avmålt tilnærming.

Finansministeren gjorde det klart at Brasil ikke ville gjengjelde amerikanske selskaper som opererer innenfor landets grenser, og beskrev slike handlinger som urettferdige og lite hjelpsomme.

«Vi kan ikke betale tilbake noe som vi anser som urettferdig,» sa Haddad, og bekreftet Brasils besluttsomhet om å opprettholde en konstruktiv holdning selv om diskusjoner dingler i luften.

Fristen nærmer seg mens usikkerheten henger igjen

Det er nå i underkant av to uker til fristen 1.

Brasil venter fortsatt på et offisielt svar fra Washington, selv om fremgangen virker langsom.

Det antyder at mens diplomatiske kanaler forblir åpne, posisjonerer Brasília seg for den sannsynlige hendelsen uten avtale innen den nødvendige tidsrammen.

Med tollsatser nå tilsynelatende en trussel i stedet for bare prat, går den brasilianske regjeringen på en fin linje, engasjerer seg diplomatisk, men gjør også leksene sine på den økonomiske fronten mens den prøver å isolere nøkkelindustrier fra et potensielt handelssjokk av betydelige proporsjoner.