Inne i Indias blomstrende dyrepleieindustri: hvordan kjæledyrforeldre driver et milliardmarked

For Aakash Mehra, en Delhi-basert grafisk designer, dreier livet seg nå om hans tre år gamle perserkatt, Sushi.

Enten du planlegger en helgetur eller lager en handleliste, kommer Sushis behov alltid først.

Fra kornfrie fôrkuler til myke kjølematter om sommeren, ingen detaljer blir oversett.

«Hun er familie», sier 35-åringen. «Jeg leser merkelapper mer nøye for henne enn jeg gjør for meg selv.»

Mehra bruker nesten 10 000 INR hver måned på Sushis mat, stell og leker, forteller han til Invezz.

Denne typen utgifter er ikke lenger uvanlig i Indias urbane sentre, hvor kjæledyr i økende grad ikke blir sett på som dyr, men som følgesvenner, til og med barn.

Den følelsesmessige forbindelsen mellom mennesker og kjæledyr har blitt dypere de siste årene, noe som har ført til en rask utvikling i landets kjæledyrpleielandskap.

Fra veterinærtelekonsultasjoner og personlige dietter til atferdstrening og dyreinternattjenester, gjennomgår det indiske markedet et skifte mot det eksperter kaller "kjæledyrforeldre".

Ambisjoner, velstand og følelsesmessige behov driver industrivekst

«Revolusjonen for kjæledyrpleie i India handler ikke om dyr; snarere handler det om ambisiøs livsstil, skyldfri luksus og urban ensomhet, sier Raj Shah, administrerende direktør i Coherent Market Insights til Invezz. 

Ifølge ham går industrien over fra omsorgssvikt og grunnleggende næring til premiumisering og velvære, drevet av økende disponibel inntekt, større urbanisering og endrede oppfatninger av hva det vil si å ta vare på et dyr.

Inntektene i den indiske kjæledyrpleiesektoren anslås å berøre 1.5 til 2 milliarder dollar innen 2027, med en sammensatt årlig vekstrate på 15–18 %.

Yngre forbrukere, spesielt millennials, leder denne trenden, og velger høyere utgifter til kvalitetsernæring, velværetjenester og kuraterte opplevelser for kjæledyrene sine.

Eksempel på dette: Anuj Rajoria, en 32 år gammel eiendomsutvikler fra New Delhi, bruker mellom 15 000 og 20 000 INR i måneden på mat alene til sin åtte år gamle cocker spaniel, Robin.

En enkelt stelleøkt koster minst 2,000 INR, mens selv en rutinemessig veterinærsjekk kan variere fra 2,000 til 5 000 INR, inkludert eventuelle anbefalte tester.

"Bransjen blomstrer fra et tjenesteleverandørsynspunkt," sier Rajoria til Invezz.

Organisert detaljhandel og utvidelse av e-handelsplattformer har også spilt en rolle, noe som har gjort kjæledyrprodukter og tjenester mer tilgjengelige på tvers av Indias urbane og semi-urbane regioner.

Kilde: Redseer Strategy Consultants

Pandemiens varige innflytelse

COVID-19-pandemien viste seg å være et vendepunkt for adopsjon av kjæledyr i India.

En Redseer-rapport fant en betydelig økning i kjæledyreierskap i løpet av lockdown-årene, spesielt med familier som adopterer herreløse dyr eller redder forlatte kjæledyr.

Etter hvert som folk tilpasset seg å jobbe hjemmefra og tilbrakte mer tid innendørs, ga tilstedeværelsen av en hund eller katt sårt tiltrengt komfort og selskap.

Denne følelsesmessige avhengigheten ble oversatt til økonomisk etterspørsel.

I 2019 var Indias kjæledyrpleiemarked på 1.6 milliarder dollar. Innen 2024 hadde den mer enn doblet seg til 3,6 milliarder dollar.

Dyreeiere begynte å investere i et bredt spekter av tjenester – veterinærpleie, stell, spesialmat, leker, forsikring og til og med psykisk helsestøtte for kjæledyrene sine.

Atferdsomsorg blir mainstream

Et betydelig skifte har vært utvidelsen av atferdstjenester.

Mahima, en 33 år gammel yrkesaktiv i New Delhi, deler leiligheten sin på 1BHK med Milo, en fem år gammel reddet indiehund.

«Da jeg først fikk Milo, handlet trening om kommandoer – sitt, bli, hæl. Det handlet om kontroll, sier hun til Invezz.

«Men jeg har innsett at kjæledyrene våre, som oss, har følelser og bekymringer som trenger forståelse.»

I dag jobber hun med en hundeatferdsekspert for å adressere Milos angst- og fryktutløsere.

«Det handler ikke lenger om å fikse atferd; det handler om å forstå "hvorfor" bak det. Denne tilnærmingen har hjulpet oss begge til å føle oss mer knyttet og støttet.»

Denne overgangen fra lydighetstrening til emosjonell forståelse gjenspeiler større samfunnsmessige endringer mot empati, mental helse og personlig omsorg – verdier som yngre forbrukere i økende grad forventer på tvers av tjenester, inkludert de for kjæledyr.

Kilde: Redseer Strategy Consultants

Kjæledyrfôr dominerer kjæledyrpleie, men velvære og helse driver modenhet

Kjæledyrfôr fortsetter å dominere markedet for kjæledyrpleie når det gjelder størrelse.

Etterspørselen er spesielt sterk etter premium, økologiske og rasespesifikke dietter.

Men velværeorienterte kjæledyreiere gir også næring til fremveksten av et annet segment: helsevesenet.

"Imidlertid vil helsetjenester - inkludert veterinærklinikker, forebyggende behandling og forsikring - sannsynligvis se den raskeste veksten, ettersom flere kjæledyreiere prioriterer velvære og lang levetid," sier Shah.

"Verdiøkende tjenester, som dyrepensjonat, barnehage og stell, utvides også raskt, spesielt i større byer," legger han til.

SAVAVET, dyrehelsedivisjonen til SAVA Healthcare, er blant selskapene som drar nytte av dette økte fokuset på kjæledyrs velvære.

"Utover bare å behandle sykdom, søker kjæledyrforeldre proaktivt kosttilskudd, pleieløsninger og regelmessige vaksinasjoner. Dette er en klar indikasjon på at markedet modnes, med velværebasert omsorg som går foran reaktiv behandling, sier Karthik Rajan, Chief Operating Officer, SAVAVET, til Invezz.

SAVAVETs produktportefølje spenner over terapeutiske, forebyggende og ernæringsmessige kategorier.

Selskapet jobber for tiden med over 6,000 veterinærer over hele landet og har rapportert tosifret vekst konsekvent de siste tre årene.

Fremveksten av hjemmelagde merkevarer og boutique-bedrifter

Shah bemerker tre kraftige trender som omformer bransjen.

For det første utfordrer fremveksten av indiske merker som Heads Up For Tails og Supertails multinasjonale aktører ved å tilby lokaliserte løsninger – varmebestandige klær, kornfrie dietter skreddersydd for indiske raser og monsunvennlig tilbehør.

For det andre er eksplosjonen av mikroentreprenørskap.

«Fra boutique-kjæledyrbakerier til mobile pleietjenester, nye forretningsmodeller blir skapt for å imøtekomme hyperlokal etterspørsel», sier han.

For eksempel betaler Mahima ut minimum Rs 1,500 og maksimalt Rs 3,000 per økt med en hundeatferdsekspert.

Den tredje store trenden er premiumisering.

Forbrukere beveger seg utover grunnleggende mat og tilbehør, og velger i stedet å investere i spesialisert stell, forebyggende helsetjenester og avansert ernæring.

Denne trenden har tiltrukket seg betydelig interesse for risikokapital.

Ifølge Redseer så selskaper i rommet 2x til 10x inntektsvekst mellom FY22 og FY23.

Nesten 180 millioner dollar har blitt investert i Indias kjæledyromsorgssektor de siste fem årene, noe som gjenspeiler investorenes tillit til sektorens skalerbarhet og forbrukernes klebrighet.

Nye plattformer leder innovasjon

Startups omformer kjæledyrhelseområdet med teknologidrevet innovasjon.

Bengaluru-baserte Supertails har gjennomført over 500 000 telekonsultasjoner og åpnet tre offline veterinærklinikker i byen.

Det er planer om å utvide til 10–12 flere klinikker i Bengaluru i år, med et eventuelt inntog i andre metromarkeder.

"Helsevesenet vil overgå resten av kategorien i vekst," sier Vineet Khanna, medgründer av Supertails, en kjæledyrpleieplattform i en Fortune-rapport.

Han la til at økende bevissthet og etterspørsel etter kvalitetsomsorg presser selskaper til å innovere på tvers av kanaler – telemedisin, diagnostikk og personlig omsorg.

Likevel, med færre enn 4,500 kjæledyrklinikker i India i dag – et tall som doblet seg etter pandemien – er det fortsatt betydelig rom for utvidelse, spesielt i Tier 2 og 3-byer der veterinærinfrastrukturen fortsatt er begrenset.

Utfordringer og uutnyttet potensial

Til tross for sitt sterke momentum, står bransjen overfor reelle utfordringer.

Shah sier at kompleksiteten i forsyningskjeden, spesielt for premium og importerte produkter, er en utfordring.

"Forbrukeropplæring er fortsatt ujevn, med betydelige hull i bevisstheten om ernæring. Vaksinasjon og forebyggende behandling, hovedsakelig i nivå 2 og 3 byer, er også en utfordring,» hevder han.

Rajan av SAVAVET er enig.

"Mens metroer er vitne til et voksende fellesskap av informerte kjæledyrforeldre, er semi-urbane og mindre byer fortsatt i de begynnende stadiene av kjæledyrpleieutviklingen. Dette inkluderer begrenset forståelse rundt rettidig vaksinasjon, parasittkontroll, tannhygiene og rasespesifikk ernæring, sier han.

Shah tror den neste vekstbølgen vil komme fra tre underutforskede områder.

For det første, oppsøkende virksomhet på landsbygda ved hjelp av mobile veterinærenheter og apper på folkespråk. For det andre er kjæledyrforsikring fortsatt i sin spede begynnelse.

Og for det tredje, funksjonelt og terapeutisk kjæledyrfôr, personlig ernæring og teknologiaktiverte tjenester som smarte halsbånd og helseovervåkingsapper.

«Sammen kan disse tre mellomrommene frigjøre over 500 millioner dollar i nye inntekter», sier han.