Uber tester reiser kun for kvinner i USA midt i pågående sikkerhetsproblemer

Uber er satt til å teste en ny funksjon som matcher kvinnelige sjåfører og passasjerer i utvalgte amerikanske byer, og utvider innsatsen for å takle vedvarende sikkerhetsproblemer på plattformen.

Ride-hailing-selskapet sa onsdag at det vil begynne å teste preferanseverktøyet for kvinnelige ryttere i Los Angeles, San Francisco og Detroit neste måned.

Verktøyet lar kvinnelige sjåfører og ryttere velge kamper av samme kjønn via appinnstillingene deres. Selv om denne preferansen ikke er garantert, sier Uber at den øker sannsynligheten for at kvinner blir sammenkoblet under turer.

Dette markerer en bemerkelsesverdig utvikling i det amerikanske markedet, hvor Uber lenge har møtt gransking av passasjer- og sjåførsikkerhet, spesielt i forhold til seksuell trakassering og overgrepssaker.

Ved å tilby større kontroll til kvinner på begge sider av plattformen, har Uber som mål å adressere et viktig avskrekkende middel som påvirker kvinnelig deltakelse i ride-hailing-tjenester.

Kjønnsverktøy allerede i 40+ land

Ubers nye pilot bygger på sine tidligere globale implementeringer av lignende funksjoner. Selskapet introduserte først et kjønnspreferanseverktøy i Saudi-Arabia i 2019, kort tid etter at landet opphevet forbudet mot kvinnelige sjåfører.

Suksessen til dette initiativet fikk Uber til å rulle ut funksjonen til rundt 40 andre land, inkludert Frankrike, Tyskland og Argentina.

Beslutningen om å teste funksjonen i USA kommer etter tilbakemeldinger fra kvinnelige sjåfører som uttrykte et ønske om større kontroll over hvem de plukker opp.

Uber uttalte at kvinner nå kan angi sine preferanser for å kjøre andre kvinner, med en oppdatering som ruller ut som gjenspeiler deres valg. Ryttere kan også forhåndsbestille turer og velge kjønnspreferanse, noe som gir ekstra fleksibilitet og trygghet.

Lyft legger press med rivaliserende funksjon

Ubers siste pilot følger et lignende trekk fra konkurrenten Lyft, som introduserte en «Women+ Connect»-funksjon i slutten av 2023.

Dette alternativet matcher kvinner og ikke-binære ryttere og sjåfører, med sikte på å forbedre komforten og sikkerheten under turer.

Utviklingen av slike verktøy signaliserer et bredere skifte i taxibransjen mot å takle kjønnsbaserte sikkerhetsrisikoer gjennom appdesign.

Sikkerhet er fortsatt et stort bekymringsområde for både Uber og Lyft. En intern undersøkelse fra Uber fra 2015 fant at bare 20 % av den amerikanske sjåførbasen besto av kvinner.

Mange har sitert sikkerhetsproblemer som en barriere for inngang, både for å bli med på plattformen og for å fortsette å kjøre i sene timer.

Uber håper at å gi kvinner mer autonomi over hvem de kjører og kjører med vil bidra til å øke kvinnelig deltakelse.

Sikkerhetsoppgraderinger retter seg mot rytterens tillit

Det nye kjønnspreferanseverktøyet er en del av et bredere sett med sikkerhetsoppdateringer Uber har lansert de siste årene.

Selskapet har rullet ut funksjoner som tenåringsspesifikke kontoer, PIN-verifisering av ryttere og live tursporing for å berolige brukere og redusere risikoen for upassende oppførsel.

Uber presiserte at selv om passasjerpreferanser ikke alltid kan oppfylles på grunn av tilgjengelighet og logistikk, vil appen prioritere å matche kvinner med andre kvinner når det er mulig.

Verktøyet er opt-in og påvirker ikke brukere som velger å ikke aktivere det.

Når piloten begynner i tre amerikanske byer, vil Uber overvåke tilbakemeldinger fra sjåfører og passasjerer for å fastslå suksessen til funksjonen og dens potensielle utvidelse til flere regioner.