Flyulykke i Russland: 49 personer om bord fryktes omkommet

Et Antonov An-24-fly fra sovjettiden med omtrent 50 personer om bord styrtet torsdag i Russlands avsidesliggende Fjernøsten, med de første rapportene som tyder på at ingen overlevende, ifølge russiske nødetater.

Flyet, operert av det Sibir-baserte flyselskapet Angara, var på vei fra Blagoveshchensk til den avsidesliggende byen Tynda i Amur-regionen, som grenser til Kina.

Flyet mistet kontakten med flygekontrollen da det nærmet seg destinasjonen og falt av radarskjermer, noe som utløste en storstilt søk- og redningsoperasjon.

Brennende vrakrester lokalisert med helikopter

Det brennende skroget ble oppdaget av et Mi-8 søkehelikopter operert av Rossaviatsiya, Russlands luftfartsmyndighet.

Nødetater var på vei til ulykkesstedet, som lå på en høyde omtrent 15 kilometer fra Tynda, ifølge tjenestemenn sitert av nyhetsbyrået Interfax.

"Under søkeoperasjonen oppdaget et Mi-8-helikopter tilhørende Rossaviatsiya flykroppen, som sto i brann," sa nødetaten Yuliya Petina på Telegram.

«Redningsmannskaper fortsetter å ta seg til ulykkesstedet.»

Ubekreftede opptak lagt ut på sosiale medier så ut til å vise flyets levninger i et tett skogkledd område.

Videoen, angivelig filmet fra lufta, er ennå ikke autentisert av myndighetene.

Motstridende passasjeranslag

Det var avvik i rapportert antall personer om bord.

Vasily Orlov, guvernør i Amur-regionen, sa at foreløpige data indikerte at 43 passasjerer, inkludert fem barn, og seks besetningsmedlemmer var på flyet.

Det russiske beredskapsdepartementet satte imidlertid tallet lavere, og anslår rundt 40 personer om bord.

Flyet som var involvert i krasjet var nesten 50 år gammelt, med halenummeret som indikerer at det ble bygget i 1976.

Antonov An-24, et dobbelt turbopropfly, ble mye brukt i sovjettiden og fortsetter å tjene på regionale ruter i deler av Russland og de tidligere sovjetrepublikkene.

Myndighetene har satt i gang en formell etterforskning av ulykken. Årsakene er fortsatt ukjente på dette stadiet, og nødteam forventes å gi mer informasjon når de kommer til stedet.

Ulykken er en av de dødeligste som involverer en An-24 de siste årene, og reiser nye spørsmål om den fortsatte bruken av aldrende fly i Russlands enorme og ofte vanskelig tilgjengelige regioner.

Dette er en historie i utvikling.