Bank of England kutter renten til 4 % i historisk delt avstemning

Bank of England (BOE) senket renten med 25 basispunkter til 4 % torsdag, det laveste nivået på mer enn to år.

Trekket kom i en tett omstridt beslutning som avslørte skarpe splittelser i sentralbanken om hvordan man skal balansere vedvarende inflasjonspress med nye tegn på svakhet i arbeidsmarkedet.

Beslutningen markerte første gang i den pengepolitiske komiteens (MPC) 28-årige historie at det var nødvendig med to avstemningsrunder for å oppnå et presentabelt resultat.

Fem medlemmer av panelet på ni personer stemte for kuttet, mens fire valgte å holde prisene uendret.

En tidligere tredelt splittelse hadde ikke klart å produsere flertall.

Sterling stiger, Gilts faller når markedet rekalibreres

Pundet steg 0,5 % til 1,3428 dollar etter kunngjøringen, noe som gjenspeiler markedets overraskelse over rentekuttet.

Britiske statsobligasjoner (gilts) solgte seg ut, og presset toårsrenten seks basispunkter høyere til 3,88 %, ettersom tradere reduserte forventningene om ytterligere aggressive lettelser fra BOE i løpet av det kommende året.

«Det var en fint balansert beslutning,» sa guvernør Andrew Bailey i en skriftlig uttalelse.

Han gjentok at rentene fortsatt er på en nedadgående bane, men advarte om at fremtidige kutt må være «gradvise og forsiktige».

Divergens fra Fed når BOE advarer om økonomisk slakk

Splittelsen fremhever den økende divergensen mellom BOE og den amerikanske sentralbanken, som har avstått fra å kutte renten så langt i år på grunn av vedvarende inflasjonsbekymringer.

President Donald Trump har kritisert Fed for passivitet.

Ved BOE understreker divisjonen ulike syn på om politikken bør prioritere å begrense en fornyet inflasjonstopp eller støtte et vaklende arbeidsmarked.

Skattedata tyder på at den britiske økonomien har mistet omtrent 185 000 jobber siden Labour-regjeringens kunngjøring om å øke arbeidsgivernes lønnsskatt og minstelønn.

BOEs oppdaterte anslag forventer nå at inflasjonen vil nå 4 % i september, opp fra en tidligere anslått topp på 3,7 %.

Stigende matvarepriser ble sitert som en viktig bidragsyter til oppjusteringen.

MPC advarte om at oppsiderisikoen for inflasjonen har «beveget seg litt høyere siden mai» og la til at den «forblir våken» for andrerundeeffekter.

Veksten er oppgradert, men utsiktene er fortsatt lunkne

Til tross for inflasjonsbekymringene, oppgraderte sentralbanken sin økonomiske vekstprognose for 2025 til 1,25 %, med henvisning til et sterkere enn forventet første kvartal.

Den bemerket imidlertid at det bredere økonomiske bakteppet fortsatt er mykt.

«Den underliggende BNP-veksten i Storbritannia har holdt seg dempet, i samsvar med en fortsatt, gradvis oppmykning i arbeidsmarkedet,» sto det i uttalelsen.

Referatet indikerte også at pengepolitikken ble mindre restriktiv etter hvert som rentene falt, men signaliserte at ytterligere lettelser ville være betinget av vedvarende disinflasjonsfremgang.

«Tidspunktet og tempoet for fremtidige reduksjoner i politikkens restriksjon vil avhenge av i hvilken grad det underliggende disinflasjonspresset fortsetter å avta,» sa komiteen.

Markedene hadde priset inn minst ett rentekutt til innen utgangen av 2025, noe som potensielt brakte styringsrenten til rundt 3,5 %.

Torsdagens kutt markerer den femte reduksjonen siden BOE begynte sin lettelsessyklus for et år siden og opprettholder tempoet en gang i kvartalet.