Hvordan sanksjoner strammer grepet om Russlands oljeeksport og begrenser utvidelse av skyggeflåten

Å finne egnede fartøy har blitt stadig vanskeligere på grunn av de strengeste vestlige sanksjonene til dags dato rettet mot Russlands oljeeksport.

Følgelig har bare dusinvis av tankskip sluttet seg til skyggeflåten i år, en betydelig nedgang sammenlignet med hundrevis observert tidligere år, ifølge en Reuters-rapport.

Som en fortsatt respons på Russlands pågående krig i Ukraina, innførte EU og Storbritannia i fellesskap en ny runde med strenge sanksjoner forrige måned.

Disse tiltakene tar sikte på å isolere Moskva ytterligere økonomisk og politisk, og øke presset på Kreml for å stanse sin aggresjon.

Virkninger av sanksjoner

Sanksjonene retter seg mot ulike sektorer av den russiske økonomien, inkludert finans, energi og teknologi, med mål om å begrense Russlands evne til å finansiere sine militære operasjoner og opprettholde sin krigsinnsats.

Denne siste pakken bygger på tidligere straffetiltak tatt av det internasjonale samfunnet siden fullskala invasjonen begynte, og viser en vedvarende forpliktelse fra vestlige nasjoner til å holde Russland ansvarlig for sine handlinger og støtte Ukrainas suverenitet og territorielle integritet.

Sanksjoner, kombinert med amerikanske restriksjoner, påvirker nå over 440 skyggeflåtetankskip, inkludert de som er essensielle for Russlands oljeforsendelser til store markeder som Kina og India.

Venezuela, Iran og Russland bruker en «skyggeflåte» av typisk gamle fartøyer med ugjennomsiktig eierskap for å omgå vestlige sanksjoner. Disse skipene mangler ofte den høye forsikringen som kreves av store oljeselskaper og mange internasjonale havner.

Siden oppstarten i 2022 har skyggeflåten spilt en avgjørende rolle for Russland, spesielt i finansieringen av krigsinnsatsen gjennom oljeinntekter.

I tillegg til handelskompleksiteten har gruppen av syv land innført et pristak på russisk olje, i tillegg til eksisterende sanksjoner.

Skyggeflåtens rolle og risiko

Bransjeestimater, fra kilder som Lloyd's List Intelligence og skipsmegler Gibson, antyder at tankflåten består av 1.200 til 1.600 fartøyer.

Dette utgjør omtrent en femtedel av verdens totale tankskipsflåte.

Mens hundrevis av fartøyer var operative før Ukraina-krigen, har veksten i flåten avtatt fra år til år.

Denne nedgangen tilskrives en voksende liste over sanksjoner og økt gransking fra myndigheter og juridiske overholdelsesteam angående salg av brukte skip.

Hundrevis av mindre kysttankskip, hovedsakelig brukt av Russland, er ikke inkludert i den estimerte størrelsen på skyggeflåten; Disse fartøyene er ikke havgående, men har vært brukt til oljetransport.

Anna Giacomello, analytiker i det britiske maritime cyberforsvars- og risikoetterretningsselskapet Dryad Global, ble sitert i rapporten:

Til tross for de iboende risikoene, fortsetter lokket med potensiell fortjeneste å tiltrekke seg noen.

Leigh Hansson, en sanksjonspartner i Reed Smith, et advokatfirma som gir råd til rederi- og handelsselskaper om overholdelse av oljesanksjoner, bemerket at operatører fortsatt kan bli med i «skyggeflåten» på grunn av potensialet for høy fortjeneste.

Hun advarte om at store etablerte aktører sannsynligvis vil unngå involvering, og bare de med begrenset erfaring fra shippingmarkedet kan være tilbøyelige til å gjennomføre risikable operasjoner, ved å bruke eldre fartøyer som mangler dekning fra store skipsforsikringsselskaper.