Chevron sender de første venezuelanske oljelastene til USA etter lisensfornyelse

De to første forsendelsene av venezuelansk olje eksportert av Chevron Corp (CVX.N) siden de fikk en fornyet amerikansk lisens forrige måned, har gått til USA, ifølge fartøyovervåkingsdata utgitt fredag.

I slutten av juli ga det amerikanske finansdepartementet Chevron en ny lisens til å operere i det sanksjonerte søramerikanske landet og eksportere råoljen, og reverserte de tøffere reguleringene som ble innført tidligere i år av Trump-administrasjonen.

Tankskipene Mediterranean Voyager og Canopus Voyager satte seil

Chevron-chartrede tankskip Mediterranean Voyager og Canopus Voyager forlot venezuelanske farvann på fredag, med Hamaca og Boscan tung råolje, ifølge LSEG-data og PDVSA-eksportrekorder.

Ifølge sporingsdataene er det ene fartøyet bestemt for USAs vestkyst, mens det andre er på vei til Port Arthur, Texas, med en estimert ankomstdato neste uke.

Amerikanske raffinerier ser på venezuelanske kvaliteter

Ifølge kilder er Chevron også i forhandlinger med Valero Energy Corp (VLO. N) om å gjenoppta en forsyningsordning som vil tildele en prosentandel av landets venezuelanske råoljelaster til det amerikanske raffineriet.

Venezuelanske tunge råoljekvaliteter er svært ettertraktet av raffinerier på den amerikanske gulfkysten på grunn av deres kompatibilitet med dagens prosesseringsutstyr.

Etterlevelse og gradvis gjenopptakelse

Chevron har understreket at de opererer globalt og følger alle gjeldende lover, forskrifter og amerikanske sanksjonsrammeverk. Tidligere denne måneden uttalte administrerende direktør Mike Wirth at venezuelansk eksport ville starte opp igjen i moderat antall.

I første kvartal eksporterte Chevron rundt 252 000 fat per dag (bpd) venezuelansk råolje til USA, og sto for nesten 29 % av OPEC-medlemmets totale eksport i den perioden.

Strategiske og markedsmessige implikasjoner

Den fornyede lisensen er et betydelig trekk i energibåndene mellom USA og Venezuela, ettersom Washington endrer sin politikk for å tillate en stor amerikansk energivirksomhet å gjenoppta virksomheten i Venezuelas oljesektor til tross for pågående sanksjoner.

Beslutningen kan få kommersielle og geopolitiske konsekvenser, slik at venezuelansk råolje kan returnere til amerikanske markeder, samtidig som den gir raffinerier råstoff som passer for deres virksomhet.

Avgangen til Mediterranean Voyager og Canopus Voyager representerer også et praktisk skifte fra politikk til utførelse, med råoljestrømmer som gjenspeiler lisensendringen i løpet av uker etter utstedelsen.

Bakgrunn for sanksjoner og tidligere eksport

PDVSA og dets partnere er hemmet i deres evne til å selge råolje til utlandet, noe som begrenser nasjonens viktigste inntektskilde, av amerikanske sanksjoner mot Venezuelas oljeindustri de siste årene.

Trump-administrasjonen holdt Chevrons venezuelanske operasjoner under stram kvelning, og opprettholdt amerikanske eksportbegrensninger siden tidligere i år.

Lisensforlengelsen i slutten av forrige måned snudde noe av denne posisjonen, slik at Chevron kunne utvinne og eksportere olje fra sine eiendeler i landet.

Det har forblitt en av få utenlandske operatører som har oppholdt seg i Venezuela under sanksjoner.

Chevron sendte venezuelansk råolje til USA før de nye autorisasjonene, med tidlige femårsgjennomsnitt som toppet mer enn en fjerdedel av landets eksport.

Neste trinn i Chevrons Venezuela-strategi

Hvis en avtale skjer, kan pågående samtaler med Valero gjøre venezuelansk råolje dypere forankret i amerikanske raffineringsforsyningskjeder.

Disse ordningene kan styrke Chevrons kapasitet til å markedsføre lastene de har rett til og gi amerikanske raffinerier sårt tiltrengte tunge kvaliteter.

Foreløpig kommer lavvolumeksporten Wirth antydet, med to separate kvaliteter, Hamaca og Boscan, som allerede er på vei til separate amerikanske utsalgssteder.

Venezuelas produksjonstap og tilførte fat for amerikansk import vil i stor grad avhenge av volumet og frekvensen av påfølgende laster, og om Washington endrer sin lisenspolitikk.