Kinas søkegigant snubler: Baidu rapporterer om kraftigste salgsfall på mange år

Baidu, selskapet bak Kinas beste søkemotor, hadde nettopp sitt største fall i kvartalssalget siden 2022.

I andre kvartal 2025 falt inntektene 4 % sammenlignet med i fjor, og nådde 32,71 milliarder yuan (4,56 milliarder dollar), som var litt under det analytikerne forventet.

Selskapets reklamevirksomhet har vært svak, og en avtagende økonomi pluss endrede forbrukervaner har ikke hjulpet.

Samtidig presser rivaler hardt på AI, noe som gjør dette til et veldig viktig øyeblikk for Baidu når det finner ut sine neste skritt i Kinas digitale marked.

Nedgang i Baidu-salget fremhever kjerneutfordringer

Mesteparten av Baidus inntektsfall kom fra nettmarkedsføringssegmentet, som falt 15 %.

Den delen av virksomheten utgjør vanligvis omtrent 60 % av de totale inntektene, så treffet var betydelig.

Nedgangen gjenspeiler at kinesiske selskaper trekker tilbake annonseutgiftene, drevet av en avtagende økonomi, svake ansettelser og et svakt eiendomsmarked.

Mange bedrifter kutter kostnader der de kan, og annonsebudsjetter er et enkelt mål, som har direkte rammet Baidus søkeannonseringsinntekter.

På den lyse siden fortsatte Baidus AI-skyvirksomhet å vokse, med inntekter opp 34 %, noe som bidro til å oppveie noen av tapene fra reklame.

Skydivisjonen er raskt i ferd med å bli en sentral del av Baidus virksomhet ettersom selskapet skifter fokus mot AI og cloud computing, grep som tar sikte på å bygge langsiktig vekst utover de tradisjonelle annonseinntektene.

Administrerende direktør Robin Li fremhevet Baidus skifte i strategi, og sa at selskapet lener seg på pågående AI-forbedringer og produktinnovasjon for å lette presset på sine tradisjonelle inntektsstrømmer.

Baidu rullet ut nye AI-drevne verktøy, inkludert oppdateringer til Ernie chatbot, et smartere mobilsøkegrensesnitt med naturlig språk og stemmestøtte for flere dialekter, og AI-drevet videogenerering for bedrifter.

Selv med disse oppdateringene er Baidu fortsatt opp mot tøff konkurranse fra nyere spillere som DeepSeek, samt dominerende kortvideoplattformer som raskt legger til AI-funksjoner for å fange både brukere og annonsekroner.

Med nedgang i annonseinntekter fire kvartaler på rad, viser Baidus kjernevirksomhet hvor sårbar den kan være i et raskt skiftende digitalt landskap.

Navigerer i en hard AI-konkurranse midt i økonomisk motvind

Baidus siste resultater viser hvor mye forstyrrelser som rammer Kinas teknologisektor, med økonomisk usikkerhet og et raskt skiftende AI-landskap som ryster ting.

Selskapet satser stort på AI, ruller ut sin Ernie 5.0-grunnmodell og utforsker resonneringsmodeller som kan håndtere mer komplekse oppgaver.

Samtidig gjør Baidu grep innen autonome kjøretøy, og slår seg sammen med Lyft og Uber for å presse førerløse biler og robotaxi-tjenester over hele Europa og Asia.

Selv med disse langsiktige innsatsene, er den umiddelbare utfordringen for Baidu å holde annonseinntektene stabile og overbevise investorer om at AI-presset vil føre til varig vekst.

Analytikere advarer om at det ikke er lett å gjøre AI-generert søketrafikk til reelle inntekter og kan ta tid.

Markedsreaksjonene har vært nervøse, med Baidus aksje som svingte etter inntjening som slo resultatprognosene, men bekreftet pågående salgssvakhet.