Europa-bulletin: Storbritannias Rayner slutter, Google rammet av bot på 3,5 milliarder dollar, Norge forbereder seg på valg

Europas politiske og økonomiske landskap endret seg kraftig på fredag, med Angela Rayners sjokkavgang fra den britiske regjeringen, en rekordstor EU-bot mot Google, Nigel Farage som planlegger en retur til mainstream-politikken, og Norge forbereder seg på et av sine tetteste valg på mange år.

Angela Rayner trekker seg etter brudd på ministerkodeksen

Angela Rayner trakk seg fra sine roller som visestatsminister, boligminister og nestleder for Labour etter at regjeringens etikkrådgiver avgjorde at hun hadde brutt ministerkoden.

Sir Laurie Magnus fant at Rayner, som innrømmet å ha betalt for lite stempelavgift på hennes leilighet ved sjøen på 800 000 pund, hadde «handlet med integritet», men likevel ikke klarte å oppfylle standardene som kreves av ministre.

Hennes avgang representerer det mest alvorlige slaget hittil for statsminister Keir Starmers autoritet.

Han hadde til nå forsvart Rayner sterkt, og stått ved hennes side gjennom måneder med økende kritikk.

Rayners avgang etterlater Starmer svekket, hans lederskap under skarpere gransking, og hans parti står overfor turbulens akkurat da Labour begynte å stabilisere seg etter en vanskelig sommer.

Skandalen kommer mens regjeringen forbereder sitt novemberbudsjett, som forventes å inkludere smertefulle skatteendringer.

EU bøtelegger Google med 3,5 milliarder dollar i en landemerkesak om antitrust.

Brussel vendte sin ildkraft mot Alphabets Google, bøtela selskapet nesten 3,5 milliarder dollar og beordret det til å overhale sin annonseringsteknologipraksis.

EU-kommisjonen konkluderte med at Google misbrukte sin markedsdominans ved å gi sine egne annonsebørser fortrinnsbehandling, kvele konkurransen og skade forbrukerne.

Det er den nest største antitruststraffen som noen gang er ilagt av EU, etter en annen Google-bot i 2018.

«Ekte frihet betyr like konkurransevilkår,» sa EUs konkurransekommissær Teresa Ribera. «Når markedene svikter, må offentlige institusjoner handle.»

Google sa at de ville anke kjennelsen, som følger en fire år lang etterforskning av annonseringsøkosystemet.

Til tross for omfanget av straffen, rokket Alphabets aksje seg knapt, opp 0,5 % i ettermiddagshandelen i New York.

Farage hevder at Reform UK forbereder seg på makt

Nigel Farage brukte Reform UKs årlige konferanse i Birmingham til å legge frem sin mest ambisiøse pitch hittil: å forberede partiet sitt for regjering.

Med Labour oppslukt av krise etter Rayners avgang, sa Farage at Reform må være klar til å kapitalisere, og forutsi et parlamentsvalg allerede i 2027.

Sammen med Nadine Dorries, den tidligere konservative statsråden som hoppet av til Reform denne uka, kunngjorde Farage opprettelsen av en ny politisk avdeling for å profesjonalisere partiet.

Dorries vil bidra til å forme strategi, sammen med tidligere styreleder Zia Yusuf, som har fått i oppgave å bygge et program for regjeringen.

Norge går mot knivseggvalg

Nordmenn vil gå til valgurnene søndag og mandag i en parlamentskonkurranse som er for tett til å kunne avgjøres.

Venstreblokken ledet av statsminister Jonas Gahr Stoeres Arbeiderparti ligger knapt foran, anslått å vinne 87 seter – bare to over terskelen som trengs for et flertall.

Den rivaliserende høyreblokken, dominert av innvandringsfiendtlige Fremskrittspartiet og De konservative, er fortsatt innen slående avstand.

Levekostnadspress, skatter og offentlige tjenester har dominert valgkampen, men geopolitikken har også vært uvanlig stor, med Norges rolle som en sentral energileverandør til Europa under lupen.

Kontrollen over Norges 2 billioner dollar statlige investeringsfond, verdens største, står også på spill.