India søker sterkere allianse med EU midt i amerikanske handelsspenninger

India og EU er engasjert i viktige handelsforhandlinger denne uken i New Delhi, med sikte på å bygge bro over hull i landbruk, meieriprodukter og ikke-tariffære barrierer.

Begge sider jobber mot en ambisiøs årsavslutningsfrist for en omfattende avtale, ifølge en Reuters-rapport.

India ønsker å styrke sine globale allianser etter at USAs president Donald Trump økte tollsatsene på indiske produkter til 50 % forrige måned.

Dette trekket, et svar på Indias oljekjøp fra Russland, har påvirket indisk eksport negativt, inkludert tekstiler, lær og kjemikalier.

Siden Trumps gjenvalg har forhandlingene som begynte i 2022 intensivert.

Forfølger partnerskap

Brussel, som konfronterer Trumps tariffer, har også fremskyndet sin forfølgelse av handelspartnerskap, sluttført avtaler med Mexico og de søramerikanske Mercosur-nasjonene, og fremmet diskusjoner med India, Indonesia og De forente arabiske emirater.

En avtale med EU kan også styrke Indias bånd med Vesten.

Dette følger nylige bekymringer angående statsminister Narendra Modis besøk til Kina for et toppmøte som inkluderte Russlands president Vladimir Putin og andre ledere.

Så langt er 11 av de 23 kapitlene som for tiden er under forhandling avsluttet, hevdet Reuters-rapporten.

Disse ferdige kapitlene omfatter toll, digital handel, immaterielle rettigheter, konkurranse, subsidier, tvisteløsning og anti-svindeltiltak, ifølge rapporten.

Hindringer vedvarer, ettersom India ikke er villig til å gi innrømmelser på landbruk og meieri på grunn av bekymringer for bøndenes levebrød.

Omvendt tar EU til orde for økt tilgang til det indiske markedet for biler og alkoholholdige drikker.

En EU-tjenestemann fremhevet i rapporten pågående uenigheter om opprinnelsesregler, matsikkerhetsstandarder, arbeids- og miljøforpliktelser, og det Brussel oppfatter som indiske kvalitetskontrollordrer som begrenser handelen gjennom ikke-tariffære barrierer.

Russiske oljekjøp

I tillegg presser Brussel New Delhi angående deres kjøp av rabattert russisk olje, som EU-tjenestemenn hevder svekker sanksjonene som er pålagt Moskva.

Selv om det ikke forventes å være et sentralt tema, kan denne saken overskygge forhandlinger og møte motstand i Europaparlamentet, som må ratifisere enhver avtale, ifølge EU-tjenestemenn.

EU-tjenestemenn, inkludert EUs landbrukskommissær Christophe Hansen og EUs handelssjef Maros Sefcovic, skal etter planen besøke Delhi senere denne uken for samtaler med sine indiske kolleger.

Samtidig skal EUs politiske og sikkerhetskomité, ledet av Delphine Pronk og sammensatt av ambassadører fra alle 27 medlemsland, etter planen besøke India fra 10.-14.

Reiseruten deres inkluderer møter med myndighetspersoner, forsvarsindustriledere og ulike tenketanker.

EUs karbongrenseskatt, som skal begynne i 2026, er et annet stridspunkt.

Denne skatten vil pålegge avgifter på karbonintensiv import som stål og aluminium.

Brussel forsvarer sin klimapolitikk, mens indiske tjenestemenn beskriver den som en skjult handelsbarriere.

EU-tjenestemenn uttrykte vilje til å være fleksible i implementeringen for å lette bekymringene til små og mellomstore bedrifter.