Delta Airlines-aksjen faller mens flyselskapet sliter med å fylle seter i økonomiklasse

Delta Air Lines Inc.-aksjen falt torsdag etter at flyselskapet advarte om at etterspørselen i hovedkabinøkonomiklassen fortsatt er svak.

Til tross for at de bekreftet inntjeningsutsiktene og fremhevet veksten i premiumprodukter, reagerte investorer negativt på kommentarer fra Delta-president Glen Hauenstein, som sa at flyselskapet fortsetter å møte trege bestillinger fra lavere betalende passasjerer.

Premieinntekter overgår økonomien

Hauenstein bemerket på Morgan Stanleys årlige Laguna-konferanse at mer enn 50 % av Deltas inntekter nå kommer fra utenfor hovedproduktet i økonomiklasse.

Denne diversifiseringen har gitt støtte selv om reisende med lavere inntekt kutter ned på utgiftene.

«Nå som vi er mindre avhengige av hovedkabinen, trenger vi ikke at hovedkabinen er positiv for å få positiv avkastning,» sa Hauenstein.

Mens forretningsreiser fortsatt er sterke – spesielt i bransjer som finans – fortsetter hovedkabinen å underprestere.

Internasjonale trender har også vært ujevne: den transatlantiske etterspørselen var svak i løpet av sommeren, selv om Delta forventer en oppgang til høsten ettersom flere reisende søker å unngå folkemengder i høysesongen.

Derimot har etterspørselen i Latin-Amerika og Stillehavsrutene vært mer motstandsdyktig og forventes å forbli slik.

Inntektsutsikter og markedsreaksjon

Delta bekreftet sin inntjeningsguiding for tredje kvartal, og anslår 1,25 til 1,75 dollar per aksje, sammen med en inntektsvekst på 2 % til 4 % fra år til år.

Analytikere undersøkt av Bloomberg forventer en vekst på 2,3 % i gjennomsnitt. Det oppdaterte utvalget markerer en forbedring fra flyselskapets tidligere prognose om flat til 4 % vekst.

Til tross for guidingen falt Delta-aksjen 3,8 % til 59,06 dollar torsdag, noe som gjør selskapet til den dårligste ytelsen i SandP 500.

Nedgangen fulgte Hauensteins erkjennelse av at svak etterspørsel etter seter i økonomiklasse fortsetter å tynge ytelsen.

Aksjen kom seg litt, og handles til $60,04 i skrivende stund.

I sin resultatmelding i juli hadde Delta allerede flagget gapet mellom premium- og hovedkabinsalg, og bemerket at premiuminntektene økte med 5 % fra år til år mens inntektene i økonomiklasse lå etter.

Hauenstein gjentok torsdag at flyselskapets mangfoldige inntektsstrømmer bidrar til å dempe mangelen.

Bransjekontekst og konkurranselandskap

Deltas utfordringer gjenspeiler bredere turbulens på tvers av flybransjen tidligere i år, da svake bestillinger fra januar til juni tvang mange flyselskaper til å trekke sin økonomiske guiding for 2025.

Siden midten av sommeren har imidlertid trendene bedret seg.

United Airlines Holdings Inc. rapporterte sterkere bestillinger i juli og august, med administrerende direktør Scott Kirby som bemerket bedre etterspørsel enn forventet for Labor Day og kommende feriereiser.

JetBlue Airways Corp. og Allegiant Travel Co. har også sitert forbedret inntektsmomentum.

Delta suspenderte midlertidig sin helårsguiding i april da tariffer og makroøkonomisk usikkerhet overskygget utsiktene.

I juli gjenopprettet selskapet prognosene sine, og krediterte motstandskraften i premium og diversifiserte inntektsstrømmer.

Torsdag understreket Hauenstein at Deltas avhengighet av høymarginkategorier betyr at flyselskapet kan opprettholde lønnsomheten selv om etterspørselen i økonomiklasse forblir svak.