Handelssamtalene mellom USA og India kan gjenopptas neste uke på grunn av tegn på tining i båndene

USA og India fanger global oppmerksomhet i september med et plutselig utbrudd av diplomatisk momentum, og snur siden på måneder med friksjon.

Etter uker med toll tit-for-tat og opphetet retorikk, har begge sider trykket på «reset», og verden ser på.

USAs utpekte ambassadør til India Sergio Gor fortalte Senatet at handelssamtaler mellom USA og India kan starte så snart som neste uke, og bemerket at begge sider «forhandler ned til det minste av en avtale» og «ikke så langt fra hverandre» om nøkkelspørsmål.

Gor beskrev partnerskapet mellom India og USA som «et av de viktigste relasjonene vår nasjon har», og fremhevet president Trumps positive personlige dynamikk med statsminister Modi og bekreftet at det å trekke India nærmere USA og bort fra Kina fortsatt er en strategisk prioritet.

Tining er USA-India-ligningen

Amerika og India har ikke alltid vært på samme side, med nylige tvister om tariffer, spesielt etter at USA doblet dem til 50 % i protest mot Indias fortsatte russiske oljekjøp, og satte flere tiår med partnerskap i fare.

Likevel er optimismen på vei tilbake. Indias handelsminister Piyush Goyal bekreftet at den første fasen av en omfattende handelsavtale forventes innen november 2025, noe som markerer reell materiell fremgang siden ledere fra begge nasjoner presset forhandlere tidligere i år.

Omfanget av de kommende forhandlingene er ambisiøst: tjenestemenn retter seg mot utdaterte tariffer, sensitive regler for teknologioverføring og sammenfiltrede forsyningskjedeproblemer som påvirker alt fra legemidler til halvledere.

Det er håp om at den nye pakten vil isolere begge økonomiene fra ytterligere globale forsyningsforstyrrelser, inflasjonstopper og energiprissvingninger, som alle har rystet internasjonale markeder det siste året.

«Begge sider er fornøyd med atmosfæren,» sa Goyal, mens USAs president Trump tok til sosiale medier for å kalle statsminister Modi en «veldig god venn» og forutsi «ingen vanskeligheter» med å lande en avtale.

Indias strategiske betydning

Under den økonomiske jockeyen ligger en større historie: Indias raske heving i amerikansk strategisk tenkning.

I en senatshøring erklærte utenriksminister Marco Rubio India «blant USAs beste relasjoner for å forme verdens fremtid», med henvisning til New Delhis sentralitet i den USA-ledede Indo-Stillehavsvisjonen og dens rolle i å balansere Kinas fremvekst.

Denne oppgraderingen er forankret i flere faktorer. For det første har Kinas selvsikkerhet i regionen Det indiske hav-Stillehavet katalysert tettere forsvarssamarbeid mellom USA og India, inkludert fellesøvelser og høyteknologiske våpenavtaler.

For det andre er det delt bekymring for robuste, "vennlige" forsyningskjeder for teknologi, energi og helsevarer.

For det tredje synkroniserer de to nasjonene i økende grad spørsmål om global styring, fra antiterrorinnsats til klimatiltak.

Senator Rubio oppsummerte den nye stemningen: «Historien om det 21 århundre vil bli skrevet i Det indiske hav-Stillehavet ... India er kjernen i det.»

Den tverrpolitiske appetitten i Washington for å holde India forankret i den amerikanske sfæren vokser, selv om New Delhi opprettholder bånd med Russland og sitter i fora som BRICS og Shanghai Cooperation Organization.