Vietnam advarer om tap på 500 millioner dollar for sjømat når USAs forbud trer i kraft

Vietnam har slått alarm over en ny amerikansk kjennelse som kan frata landets sjømatindustri 500 millioner dollar i årlige inntekter, true tusenvis av arbeidsplasser og forstyrre bilateral handel.

Forbudet, som trer i kraft 1 januar, følger en beslutning fra US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) om å blokkere import fra 12 vietnamesiske fiskerier for ikke å oppfylle kravene i henhold til Marine Mammal Protection Act.

Kjennelsen skaper usikkerhet over Vietnams eksport av tunfisk, sverdfisk, havabbor, makrell og krabbe, samtidig som den kompliserer bredere handelsforbindelser mellom Hanoi og Washington.

USAs forbud mot vietnamesisk sjømateksport fra januar 2025

NOAA bekreftet i august at 12 fiskerier i Vietnam ikke hadde overholdt amerikanske standarder for beskyttelse av sjøpattedyr. Dette diskvalifiserer dem automatisk fra å eksportere til det amerikanske markedet fra og med 1.januar 2025.

Fiskeriene inkluderer eksportører av etterspurte arter som tunfisk og sverdfisk, som bidrar betydelig til Vietnams handelsbalanse for sjømat.

Vietnam Association of Seafood Exporters and Producers har sagt at forbudet kan skade landets omdømme i globale markeder alvorlig. Den advarte om at avgjørelsen risikerer å undergrave år med innsats for å merke Vietnam som en bærekraftig fiskerinasjon.

I et brev til medlemmene bemerket foreningen at trekket «vil påvirke hele sjømatforsyningskjeden negativt», fra fiskere til foredlingsanlegg, og påvirke Vietnams image innen marin bevaring.

Vietnam appellerer til Washington midt i handelsspenninger

Industri- og handelsminister Nguyen Hong Dien skrev til USAs handelsminister Howard Lutnick og oppfordret til revurdering av forbudet.

Brevet hans, publisert på regjeringens offisielle nettside, fremhevet levebrødet til tusenvis av vietnamesiske fiskere og foredlingsarbeidere som står på spill.

Han understreket også at kjennelsen vil påvirke amerikanske importører og forbrukere, og potensielt øke sjømatprisene.

Appellen kommer på et sensitivt tidspunkt i handelsforbindelsene mellom Vietnam og USA. I juli kunngjorde president Donald Trump en ny handelsavtale som pålegger en toll på 20 % på vietnamesisk eksport til USA og en avgift på 40 % på varer som anses å være omlastet.

Tollregimet trådte i kraft forrige måned, og tvang vietnamesiske bedrifter til å tilpasse seg mens de venter på klarhet i hvordan håndhevelsen vil bli utført.

Delvis klarering, men det gjenstår mangler i samsvar

NOAA godkjente 11 andre vietnamesiske fiskerier, og erkjente at landet forbyr forsettlig drap av sjøpattedyr under kommersielt fiske. Byråets sammenlignbarhetsrapport fant imidlertid hull i overvåkingen.

Den uttalte at "ikke alle fartøysstørrelsesklasser overvåkes, og ikke alle er pålagt å rapportere bifangst av sjøpattedyr." Dette gapet var en viktig årsak til restriksjonene på de resterende 12 fiskeriene.

For Vietnam signaliserer utfallet at etterlevelse fortsatt er inkonsekvent på tvers av sektoren. Regjeringen står nå overfor press for å trappe opp overvåkingen og innføre strengere rapporteringssystemer hvis den ønsker å beskytte sin andel av det lukrative amerikanske sjømatmarkedet.

Rekeeksport står også overfor gransking

Ved siden av NOAA-kjennelsen håndterer Vietnam en annen handelsutfordring i form av en pågående amerikansk administrativ gjennomgang av antidumpingavgifter på rekeimport.

Minister Nguyen Hong Dien har bedt om et rettferdig utfall for vietnamesiske rekeeksportører, som har blitt rammet av toll i tidligere gjennomganger.

En negativ beslutning kan legge ytterligere press på sjømatnæringen, som allerede håndterer tariffer, samsvarstvister og skiftende markedsdynamikk.