Britisk inflasjon stabil på 3,8 % i august ettersom Bank of England står overfor politisk test

Britisk inflasjon forble uendret på 3,8 % i august, ifølge data fra Office for National Statistics (ONS).

Tallene, utgitt onsdag, fremhever hvordan høyere mat-, restaurant- og hotellpriser holdt presset på husholdningsbudsjettene.

Utviklingen styrker forventningene om at Bank of England vil holde renten stabil på 4 % under det kommende rentemøtet.

Med lånekostnadene allerede redusert fem ganger siden i fjor sommer, antyder analytikere at tempoet i kuttene kan avta, noe som gjenspeiler gjenstridig prisvekst til tross for en svekket økonomi.

Inflasjonsdrivere: mat, restauranter og hoteller

Mat og drikke viste seg nok en gang å være den viktigste bidragsyteren, med inflasjonen som steg til 5,1 % i august, sammenlignet med 4,9 % i juli.

Restauranter og hoteller hadde også sterkere prisvekst, sammen med økte bensinkostnader.

Tjenesteinflasjonen, et mål som overvåkes nøye av beslutningstakere som en måler for innenlandsk prispress, avtok litt fra 5,0 % til 4,7 %.

Fallet ble støttet av lavere flypriser, selv om det bredere bildet fortsatt peker på klebrig prisvekst.

ONS-dataene tyder på at til tross for noen lettelser i tjenester, forblir kjernedrivere som mat forhøyet.

Den økonomiske veksten avtar etter hvert som handelspresset øker

Bank of England står overfor sin beslutning på bakgrunn av avtagende vekst. Etter å ha bokført en ekspansjon på 0,7 % i første kvartal, avkjølte økonomien seg til bare 0,2 % i løpet av de tre månedene frem til juli.

Bedrifter har blitt presset av høyere skatter og pågående belastninger knyttet til den amerikanske handelskrigen.

Tradere har allerede redusert forventningene om flere rentekutt på kort sikt. Markedsprising, basert på byttedata, peker nå på bare ett eller to kvarte poengs reduksjoner innen utgangen av 2025.

Dette skiftet gjenspeiler bekymring for at inflasjonen vil holde seg nær eller over 4 % på kort sikt, det dobbelte av BoEs mål på 2 %.

Britisk inflasjon sammenlignet med Europa

Storbritannias inflasjonsrate på 3,8 % fortsetter å stå over store europeiske jevnaldrende.

Tyskland registrerte en prisvekst på 2,1 % i august, mens Frankrike så inflasjonen avta kraftig til bare 0,8 %. Over hele eurosonen er inflasjonen estimert til 2,1 %, nesten halvparten av det britiske nivået.

Bank of England spår at britisk inflasjon vil nå en topp på 4 % i september. Den spådommen hviler tungt på vedvarende høyere matkostnader.

Samtidig vil tjenesteinflasjonen fortsatt være et sentralt fokus for beslutningstakere, ettersom den direkte gjenspeiler innenlandske etterspørselsforhold.

Budsjettutfordring for kansler Rachel Reeves

Inflasjonsdataene lander foran kansler Rachel Reeves' novemberbudsjett.

Utfordringen for finansdepartementet er å stimulere til vekst samtidig som de tar tak i offentlige finanser. Tallene understreker hvordan høyere husholdningskostnader fortsetter å komplisere denne oppgaven.

Mens Bank of England forventes å holde renten stabil denne uken, er tempoet i ytterligere kutt fortsatt usikkert.

Analytikere advarer om at inflasjonens vedvarende kan bremse pengepolitiske lettelser, selv om den bredere økonomien viser tegn til svakhet.