Amerikansk H-1B-visumavgift gjelder kun for nye søkere, letter presset på indisk IT

USA har bekreftet at en ny avgift på $100 000 for H-1B-visum kun vil gjelde for nye søknader, ikke for eksisterende innehavere eller fornyelser.

Avklaringen, kunngjort av Det hvite hus etter at president Donald Trump innførte siktelsen fra søndag, har brakt lettelse til Indias IT-sektor på 283 milliarder dollar.

Bransjen hadde uttrykt bekymring for virkningen av gebyret på forretningskontinuitet, gitt at mer enn halvparten av inntektene er knyttet til det amerikanske markedet.

Indias fremste teknologilobby Nasscom sa at oppdateringen bidrar til å redusere usikkerheten og gir bedrifter tid til å forberede seg.

Det hvite hus' avklaring om H-1B-avgift

Den nye H-1B-visumavgiften på $100 000 gjelder kun for nye søknader som sendes inn fra neste syklus i 2026. Det hvite hus bekreftet at eksisterende visuminnehavere og de som søker om fornyelse ikke vil bli påvirket.

Den presiserte også at avgiften er en engangsbetaling, ikke en årlig avgift. Denne detaljen adresserte tidligere forvirring om hvorvidt gebyret ville gjentas hvert år og påvirke forretningsdriften.

Kunngjøringen begrenset omfanget av hvem som skal betale gebyret, og fokuserte helt på nye søkere.

Innvirkning på indisk IT-industri

Nasscom, Indias programvareindustriorgan, ønsket avklaringen velkommen. Organisasjonen sa at avgjørelsen reduserer usikkerheten for selskaper med eksisterende visumarbeidere i USA.

Nasscom bemerket at indiske og India-sentriske selskaper allerede har redusert sin avhengighet av H-1B-visum. Bransjen har økt lokale ansettelser og investert tungt i opplæring av personell i USA.

Nasscom estimerte at IT-selskaper bruker over 1 milliard dollar på kompetanseheving og rekruttering i det amerikanske markedet.

Den påpekte også at andelen H-1B-arbeidere i den amerikanske arbeidsstyrken fortsatt er svært liten, og kalte det et «bare desimaltegn».

Inntektsavhengighet av amerikanske kunder

Indiske IT-selskaper henter omtrent 57 % av sine totale inntekter fra USA. Mange av disse firmaene sender ansatte på land for å jobbe direkte med kundeprosjekter.

Analytikere og juridiske eksperter bemerket at selv en engangsavgift på $100 000 er betydelig for nye visumsøknader.

Selv om industrien har redusert sin avhengighet av programmet, kan kostnadene fortsatt være uoverkommelige for mindre firmaer eller for prosjekter som krever et stort antall nyansettelser.

Timingen gir imidlertid bedrifter flere år til å tilpasse seg ved å utvide lokal rekruttering og opplæring før regelen trer i kraft i 2026.

Forbereder seg på endringer i 2026

H-1B-gebyrpolitikken forventes å omforme ansettelsesstrategier. Nasscom sa at den ekstra tiden før gebyret trer i kraft gir selskaper rom til å utvide virksomheten i USA og øke utviklingen av arbeidsstyrken.

Indiske IT-eksportører har allerede gjort fremskritt i denne retningen, med en markant økning i lokale ansettelser på tvers av amerikanske kontorer.

Fokuset på lokalisering forventes å bli ytterligere dypere ettersom selskaper tar sikte på å kompensere for de høyere kostnadene ved fremtidige visumsøknader.

Selv om gebyret introduserer en ekstra utgift for nyansatte, gir det begrensede omfanget sektoren en buffer til å tilpasse seg.