Lithium Americas-aksjen stiger 60 % ettersom Trump angivelig øyner amerikansk eierandel

Aksjene i Lithium Americas steg med nesten 60 % i førmarkedshandelen onsdag etter en Reuters-rapport om at Trump-administrasjonen søker en aksjeandel på opptil 10 % i den kanadiske gruvearbeideren.

Eierandelen vil være knyttet til reforhandlinger av et lån på 2,26 milliarder dollar fra det amerikanske energidepartementet for selskapets Thacker Pass-litiumprosjekt i Nevada, en satsing med General Motors.

Den potensielle avtalen markerer den siste intervensjonen fra Washington i sektorer som anses som avgjørende for nasjonal sikkerhet.

Administrasjonen har nylig søkt aksjeposisjoner i Intel, MP Materials og andre firmaer for å sikre innenlandsk produksjonskapasitet innen teknologi og mineraler.

En tjenestemann i Det hvite hus sa til Reuters at presidenten ønsket at prosjektet skulle lykkes samtidig som skattebetalernes interesser ble ivaretatt.

«President Trump støtter dette prosjektet. Han vil at det skal lykkes og også være rettferdig overfor skattebetalerne,» sa tjenestemannen. «Men det finnes ikke noe slikt som gratis penger.»

Thacker Pass sett på som hjørnesteinen i den amerikanske forsyningskjeden

Thacker Pass-gruven, som har vært under bygging i nesten et år med mer enn 600 entreprenører på stedet, skal etter planen åpne i 2028.

Ligger omtrent 25 miles sør for Nevadas grense til Oregon, forventes det å bli den største litiumkilden på den vestlige halvkule.

Litium er en avgjørende komponent i batterier for elektriske kjøretøy og elektronikk.

Prosjektet er sentralt i USAs innsats for å bygge en innenlandsk forsyningskjede og redusere avhengigheten av Kina, som dominerer litiumraffinering og behandler over 75 % av den globale forsyningen.

Fase én av Thacker Pass anslås å produsere 40 000 tonn litiumkarbonat av batterikvalitet årlig, nok til opptil 800 000 elektriske kjøretøy.

Skalaen kan overgå den regionale produksjonen til industrilederen Albemarle, som for tiden driver den eneste amerikanske litiumgruven.

Analytikere sier aksjeeierandel en indikator på gunstig ROIC

Aksjene i Lithium Americas hoppet fra rundt $3 til $5,54 etter nyhetene, med analytikere som antyder at aksjeandeler kan signalisere sterkere statlig støtte.

"Markeder kan se på aksjeandeler som en ledende indikator på gunstig ROIC (avkastning på investert kapital) ... insentivet for å ta aksjeandeler virker betydelig høyere enn å trekke ut finansiering," sa analytikere hos Jefferies.

General Motors, som eier 38 % av Thacker Pass-prosjektet, så aksjene stige 2,9 % før åpningsklokken.

Andre litiumprodusenter dro også nytte av det, med Albemarle opp 5,2 %, Sigma Lithium opp 5,3 % og SQM klatret 2,7 % i lett handel.

Prosjektets estimerte kostnad på 2,93 milliarder dollar ble først godkjent på slutten av Trumps forrige periode.

Mens Department of Energy's Loan Programs Office stengte lånet under Biden-administrasjonen, gjenspeiler nåværende samtaler Trumps strategi om å knytte statlig støtte til direkte egenkapitalandeler i kritiske prosjekter.

Det globale kappløpet om litium intensiveres

Kina er fortsatt en dominerende kraft i det globale litiummarkedet, og produserer mer enn 40 000 tonn årlig og foredler størstedelen av den globale forsyningen til batterimateriale.

Australia og Chile leder den globale gruveproduksjonen, men Washington ser på Thacker Pass-prosjektet som avgjørende for å diversifisere forsyningen og styrke energisikkerheten.

USA produserer for tiden mindre enn 5,000 tonn årlig, noe som fremhever den potensielle virkningen av Nevada-gruven.

Analytikere sier at amerikansk engasjement gjennom aksjeandeler kan akselerere investeringer og gi stabilitet i en sektor der forsyningssikkerhet i økende grad er knyttet til geopolitisk strategi.

Mens Lithium Americas rapporterte et økende nettotap i andre kvartal, antyder den siste utviklingen at statlig støtte kan endre selskapets utsikter og sementere dets rolle i Amerikas kritiske mineralfremtid.